翡翠森林深处，生命古树垂落的根须如同哀悼的帷幕，轻轻摇曳。九儿躺在新生的藤蔓编织而成的软榻上，眉心的月华印记比以往任何时候都更加明亮，仿佛一枚嵌入肌肤的液态月光，流淌着柔和却执拗的光辉。她依旧虚弱，但意识却异常清明，甚至过于清明——一种无形的、源自遥远深处的呼唤，如同钻入骨髓的丝线，日夜不休地牵引着她的感知。
那呼唤纯净、冰凉，带着生命最初的气息，却又被无法形容的厚重污秽与绝望所包裹、扭曲，如同最美妙的歌谣从深渊底部传来。是永恒之泉！它的波动虽然微弱如风中残烛，且被强大的腐化力场层层遮蔽，但九儿融合了雪翎之泪与生命之种的本源，让她成为了这世间对那缕纯净最为敏感的接收器。
“它在…痛苦…”九儿睁开眼，翡翠色的瞳孔没有焦距，仿佛穿透了层层树冠，望向南方那墨绿色的、被永恒裂缝撕裂的天空，“腐化的根系…像毒蛇一样缠绕着它…吮吸…它在哀嚎…”
她的声音很轻，却让守在一旁的叶歌和显化出虚影的银叶王子面色无比凝重。
“大致方位能确定吗？”银叶王子的声音空灵而急切。
九儿艰难地抬起手，指尖在空中微微颤抖，最终指向一个方向：“黑森林…最深处…靠近…那道‘伤疤’…但有很多层‘幕’…很厚…很暗…”
消息很快通过学城的传讯渠道，送到了黑石城赫连骁和学城云将的手中。
赫连骁立刻召集了麾下将领和东郭忘机。他站在粗糙的军事地图前，手指重重点在代表黑森林核心区域的那片令人不安的墨绿色阴影上。
“永恒之泉必须得到！”赫连骁的声音斩钉截铁，眼中燃烧着不容置疑的决心，“它不仅关系到青翎祭司和九儿的性命，更可能蕴含着净化腐化、甚至强化石象军的关键！这是我们扭转战局的希望所在！”
他目光扫过众人：“但那里是生命的禁区，腐化的心脏。寻常军队进去只是送死。我们需要一支最精锐的小队，人数要少，但要足够强，足够敏锐。”
他很快点将：
独孤逸尘，毫无疑问，他是这个团队的核心人物。他的剑域不仅是对抗腐化环境和强大邪物的最有力保障，更是整个团队的定海神针。他的个人战力深不可测，仿佛没有什么能够阻挡他的步伐。
岩羊，那位在黑石城立下赫赫战功的藤溪领老猎户，对于黑森林的地形、气候以及生物习性都有着近乎本能的直觉。他就像是这片森林的主人一般，无论多么复杂的路况，他都能轻易找到出路，是团队中最好的向导。
墨轩以及他带领的两名学城勘探学士，则肩负着重要的任务。他们负责记录环境数据、采集样本、分析腐化规律，并尝试定位泉眼的精确位置。为了完成这些任务，他们携带了学城最新的勘探罗盘、环境检测水晶和防护符文，这些先进的工具无疑会为他们的工作提供巨大的帮助。
此外，还有一队由十人组成的最精锐的北戎狼骑。他们的战狼在复杂地形中机动性极强，嗅觉更是异常敏锐。他们负责外围警戒、机动支援以及负重等工作，是团队安全的重要保障。
最后，为了应对可能出现的强大敌人和艰难险阻，团队还特别配备了五具状态最佳的石象军骸骨。这些巨大的骸骨不仅拥有庞大的体型，还蕴含着盐晶之力，能够有效地开辟道路并抵御正面冲击，是团队的攻坚力量和前驱。
东郭忘机仔细检查了为小队准备的特制装备：防毒瘴面罩、涂抹了驱虫药泥的伪装斗篷、浓缩军粮、以及用九儿提供的药方紧急配置的强效解毒剂和净化药水。
“活着回来。”赫连骁在队伍出发前，只说了这四个字，重重拍了拍独孤逸尘和岩羊的肩膀。
探索队义无反顾地踏入了黑森林。一踏入其中，仿佛就进入了另一个世界。光线被扭曲茂密的、流淌着粘液的树冠彻底吞噬，只有零星几点散发着幽绿或惨白磷光的菌类提供着微不足道的照明。空气粘稠得如同液体，每一次呼吸都带着刮擦肺叶的刺痛感，腐臭中混合着一种更深层次的、扰乱心智的疯狂低语。
岩羊走在最前面，他的眼睛仿佛能穿透黑暗，依靠地面微小的起伏、树皮上苔藓的生长方向、甚至空气中气流的细微变化来辨别方向。他不断发出低沉的手势，引导队伍避开看似平坦实则暗藏吞噬泥潭的区域，绕开那些悬挂着致命孢子的巨大妖花。
独孤逸尘走在队伍中央，那截焦黑的木剑并未出鞘，但他周身弥漫的无形剑意已然张开一个小范围的“清静”区域，勉强驱散着无孔不入的精神污染和部分毒瘴，为队员们提供着一小片得以喘息的空间。墨轩和学士们则不断记录着数据，他们的检测水晶靠近某些区域时会发出刺眼的红光警告。
路途险象环生。他们遭遇了隐藏在腐叶下的“针刺蝎群”，北戎狼骑的弯刀和战狼的利爪与之惨烈搏杀，数名战士被毒刺蜇中，虽及时用药保住性命，却也暂时失去了战斗力。他们穿越了一条地下溶洞，洞壁不断渗出具有强腐蚀性的黑水，石象军用庞大的身躯为队伍挡开了大部分溅射的水滴，盐晶铠甲被腐蚀得滋滋作响。
在一片被称为“鬼雾林”的区域，浓雾不仅遮蔽视线，更能直接侵入意识，制造出逼真的恐怖幻象。队员们看到了死去的战友向自己哭诉，看到了家乡被焚毁，甚至看到了内心最深的恐惧。队伍一度陷入混乱，险些自相残杀。关键时刻，独孤逸尘木剑轻吟，清越的剑鸣如同晨钟暮鼓，涤荡妖氛，强行将众人从幻象中拉回，但他本人的脸色也苍白了几分。
在一处崩塌了半边的远古遗迹——一些巨大得超乎想象、风格粗犷非人、雕刻着模糊象形文字的石碑和建筑残骸中，墨轩有了惊人的发现。这些遗迹显然比赫连乘龙的时代还要古老得多，似乎属于一个更早期的、崇拜某种巨象图腾的原始文明。
“看这些壁画！”墨轩指着一块断裂的石碑，上面用简单的线条勾勒出巨大的、如同山岳般的生物与一些扭曲的、散发着黑气的阴影战斗的场景，“它们记载了…更早的腐化入侵！这些古老的‘训象人’似乎在用某种…我们无法理解的方式与腐化对抗！”
另一块石板上的图案显示，那些远古巨象的骸骨被以一种特殊的方式安置在大地脉络的节点上，似乎构成了一个庞大的、用于镇压什么的网络…
“石象军…磷火盐晶…难道不仅仅是赫连乘龙的创造？而是源自更古老的传承？”墨轩心中掀起惊涛骇浪。这些发现或许能揭示腐化的真正根源和对抗它的更本质方法。
然而，就在他们试图进一步探查时，一股令人窒息的、冰冷彻骨的威压如同实质的潮水般从森林最深处涌来！
“来了！”独孤逸尘猛地抬头，木剑瞬间出鞘寸许，眼神锐利如剑，“所有人，结阵！准备战斗！”
阴骨尊者那如同阴影凝聚的身影，悄无声息地出现在遗迹入口处，宽大的斗篷无风自动。他甚至没有去看那些严阵以待的探索队，目光直接落在了被石象军骸骨护在身后的墨轩正在拓印的石板上。
“古老的秘密…总是引人觊觎，也总是…招致毁灭。”他阴冷地笑着，手中那柄脊椎骨节法杖顶端的黑暗水晶开始缓缓旋转，吞噬着周围本就微弱的光线，“可惜，你们不该触碰不属于你们的东西。”
没有任何废话，战斗瞬间爆发！
阴骨尊者法杖一挥，数十具惨白的、由各种生物骨骸拼凑而成的骷髅战士从地下爬出，眼窝燃烧着幽绿魂火，无声地扑向探索队！与此同时，他口中吟诵起晦涩的咒文，地面剧烈震动，巨大的、流淌着腐臭黑水的白骨触手破土而出，横扫而来！
“结圆阵！狼骑在外，学士在内！”独孤逸尘厉声喝道，木剑终于彻底出鞘！
“剑域·开！”
清越的剑鸣声中，一个比之前更加凝实、范围更大的无形领域骤然张开！领域之内，腐化气息被强行排开，扑来的骷髅动作明显迟滞，骨骼表面甚至出现细密的裂纹！北戎狼骑怒吼着与骷髅厮杀在一起，战狼的利齿狠狠咬碎它们的腿骨。
五具石象军骸骨发出沉闷的咆哮，迈着地动山摇的步伐，巨大的盐晶长鼻如同战锤般狠狠砸向那些白骨触手！盐晶与腐化白骨碰撞，发出剧烈的“嗤嗤”声，白烟滚滚，触手被砸得碎骨飞溅！
然而，阴骨尊者只是冷笑，法杖再点。
更加深邃的黑暗魔法降临！“痛苦汲取”！探索队的队员们顿时感到一阵撕心裂肺的剧痛从体内爆发，仿佛灵魂被强行撕扯！动作变形，力量飞速流失！甚至连石象军眼窝中的灵魂之火都剧烈摇曳起来！
“呃啊！”一名北戎战士惨叫一声，被骷髅趁机砍倒在地。
“叶歌！”独孤逸尘急喝。
一直在队伍中央准备着的叶歌立刻高举木杖，翠绿色的、充满勃勃生机的光辉如同瀑布般倾泻而下——无双治愈魔法·“生命礼赞”！柔和的绿光抚过众人，极大缓解了那噬魂之苦，治愈着伤口，勉强抵挡着黑暗魔法的侵蚀。
但阴骨尊者的力量远超想象。他似乎厌倦了游戏，法杖顶端的黑暗水晶光芒大盛！
“幽冥骨狱！”
无数巨大的、燃烧着黑色火焰的骨刺从地面疯狂刺出，瞬间覆盖了整个遗迹！范围之大，根本无法完全躲避！
“小心！”岩羊猛地推开身边一名学士，自己却被一根骨刺擦过手臂，伤口瞬间发黑溃烂！
惨叫声接连响起！一名学城学士和两名北戎狼骑瞬间被骨刺穿透，当场殒命！一具石象军骸骨被数根骨刺钉在地上，灵魂之火迅速黯淡，挣扎着最终碎裂！
探索队死伤惨重！