琴音惑心·虫噬雪葬
寒铁堡的灯火在风雪中摇曳，如同巨兽不安的喘息。观星阁内，云将那道“宣”字余音未散，门扉便被无声推开。风雪裹挟着刺骨寒意涌入，但更冷的，是随之而来的一道目光。
澹台明卿走了进来。
她身披一件华贵的东夷风格银狐裘斗篷，帽檐压得很低，只露出线条精致却略显刻薄的下颌。斗篷边缘绣着繁复的浪花纹饰，行走间，昂贵的丝绒摩擦发出细微的沙沙声。她身后跟着两名沉默如铁塔的护卫，眼神锐利如鹰，腰间佩刀样式奇特，带着明显的东夷海疆特征。
“东夷沧浪商会副会长，澹台明卿，奉王后谕令，拜见西域摄政王。”她的声音如同冰珠落玉盘，清脆却毫无温度，微微欠身，姿态无可挑剔，但那份刻意维持的恭敬之下，是难以掩饰的审视与疏离。她的目光飞快地扫过阁内众人，在轩辕素身上停留了一瞬，那眼神如同淬毒的细针，带着一丝不易察觉的探究与……警惕。
“澹台副会长远道而来，风雪兼程，辛苦了。”云将的声音平稳如常，他并未起身，只是抬手虚引，“赐座。看茶。”内侍无声地搬来锦凳，奉上热茶。
“谢王爷。”澹台明卿依言坐下，斗篷并未脱下，双手拢在袖中，姿态优雅却透着防备。“风雪虽寒，却挡不住王后对西域盟友的关切之心。”她开门见山，从袖中取出一卷用金丝封缄的帛书，由护卫转呈云将。“听闻西域雪域近来不甚太平，似有地动异象？王后深表关切。沧浪商会愿尽绵薄之力，特备精铁三千担，上等疗伤药材百车，星夜兼程运抵寒铁堡外港‘冰吻湾’，权作盟友守望相助之谊。此乃礼单，请王爷过目。”
云将展开帛书，目光掠过上面罗列的价值不菲的物资，神色不动。精铁，药材……在虫洞腐化蔓延、急需封锁与净化的当下，这些确实是雪中送炭的物资。但这份“善意”来得太巧，也太急。他抬眼，目光平静地迎向澹台明卿：“明镜王后隆情厚谊，本王代西域万民先行谢过。只是不知，王后殿下对西域这‘地动异象’，所知几何？”
澹台明卿端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，动作从容：“王后居于东海之滨，只知西域雪葬谷一带地脉不稳，时有奇光冲霄，引得人心惶惶，商路阻滞。具体如何，自是不如王爷洞察秋毫。王后之意，不过是略尽盟友本分，助西域稳定局势，也好早日恢复商路畅通。”她的话语滴水不漏，将东夷的介入轻描淡写地归结为“恢复商路”。
轩辕素安静地坐在云将身侧不远处，垂眸看着手中那本摊开的、关于蚀心冰螨记录的兽皮卷。她仿佛完全沉浸其中，对澹台明卿的到来和话语充耳不闻。只有云将能感觉到，她拢在袖中的指尖，正轻轻摩挲着一枚冰冷的金针。
“恢复商路……”云将指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声，“澹台副会长所言甚是。西域稳定，商路自然畅通。王后的厚礼，本王收下了。烦请副会长转告王后殿下，西域感激不尽，待此间事了，本王定当亲赴东夷，面谢王后。”他话锋一转，“副会长远来劳顿，可在驿馆暂歇。物资交接事宜，自有墨言学士与贵商会接洽。”
这是送客之意了。
澹台明卿眼中闪过一丝不易察觉的异色，似乎没料到云将如此干脆地收下物资又如此明确地划清界限。她起身，再次欠身：“如此，明卿告退。愿西域早日平息祸患，重现安宁。”她深深地看了一眼云将，又似无意般掠过轩辕素低垂的侧脸，这才带着护卫，如同来时一般，悄无声息地退出了观星阁。那华贵的银狐裘斗篷消失在门外的风雪中，只留下一股淡淡的、冷冽的异域熏香气息。
阁内重新陷入沉寂，但气氛却比方才更加凝滞。
“精铁可铸兵甲，药材可疗伤患……”墨轩沉吟道，目光却带着忧虑，“此礼分量不轻，但…是蜜糖，还是砒霜？”
墨言冷哼一声：“东夷王后澹台明镜…其妹亲至，绝不会只为送份礼单这么简单！沧浪商会…哼，表面行商，暗地里是东夷最大的耳目！她此刻前来，名为援助，实为窥探！甚至…是想趁火打劫！”
轩辕素终于抬起头，将兽皮卷轻轻合上，声音清冷如冰：“药材之中，若混入一两味能催化蚀心冰螨躁动的引子，也并非难事。精铁…若在锻造时动些手脚，关键时刻崩裂，后果不堪设想。”她看向云将，“公子，此女需严加监视，所赠物资，必须由我与九儿亲自验看，方可入库。”
云将微微颔首，眼中寒芒一闪：“墨言，调‘暗枭’一组，十二时辰盯死澹台明卿及随行人员，事无巨细，皆需记录。所有物资，在冰吻湾外卸货，设独立营区封存。素问，九儿，查验之事，有劳了。”他顿了顿，声音低沉下去，“东夷的触角已经伸进来了。这潭水，只会越来越浑。我们…必须更快。”
就在这时，一阵隐隐的、如同闷雷滚动般的喧哗声，穿透了呼啸的风雪，从王宫外城的方向传来！那声音并非欢呼，而是充满了狂躁、愤怒、绝望的嘶吼与哭喊，如同无数野兽在濒死挣扎！
一名内卫跌跌撞撞冲进观星阁，脸色煞白如雪：“报——王爷！不好了！外城‘磐石坊’…暴…暴乱了！数千饥民不知为何突然狂性大发，冲击粮仓！守卫…守卫快顶不住了！场面…场面完全失控了！”
磐石坊，寒铁堡外城最大的平民聚居区，此刻已化为人间地狱。
风雪似乎也被这冲天的戾气所惊，狂乱地飞舞着。原本还算宽阔的街道上，挤满了黑压压的人群。他们不再是往日里为生计奔波的麻木面庞，而是一张张扭曲变形、布满血丝、充斥着疯狂与绝望的脸孔！饥饿、寒冷、对未知灾祸的恐惧，在虫洞腐化能量无孔不入的侵蚀下，被无限放大、点燃，如同沸腾的油锅！
“粮食！给我们粮食！”
“官仓里堆满了！为什么不发！”
“都是你们这些当官的！把粮食藏起来自己吃！”
“杀进去！抢啊！不抢就要饿死冻死！”
“冲啊！砸开粮仓！”
混乱的嘶吼汇聚成毁灭的浪潮。人们推搡着，践踏着，挥舞着能找到的一切——木棒、石块、甚至冻硬的土块——疯狂地冲击着守卫粮仓的冰魄卫临时构筑的防线。防线由盾牌和长矛组成，在狂暴的人潮冲击下，如同暴风雨中的小舟，摇摇欲坠。冰魄卫士兵脸上写满了紧张与不忍，他们大多是本地子弟兵，面对的多是熟悉的面孔，甚至可能是沾亲带故的邻里！命令是守卫粮仓，可手中的长矛，如何能刺向这些被绝望逼疯的父老乡亲？
“顶住！不许后退！”守卫队长声嘶力竭地吼着，声音却被淹没在狂潮中。一个瘦骨嶙峋的老汉，双眼赤红，状若疯虎，竟用头狠狠撞向盾牌！砰的一声闷响，鲜血飞溅！这血腥的一幕非但没有震慑住人群，反而如同在滚油中泼入冷水，彻底引爆了更大的混乱！
“杀人啦！官兵杀人啦！”
“跟他们拼了！”
“抢粮食！抢活路！”
人群彻底疯狂！防线瞬间被撕开几个口子，疯狂的饥民如同决堤的洪水，涌向粮仓那沉重的玄铁大门！守卫队长目眦欲裂，拔刀的手却在颤抖！
就在这千钧一发、眼看就要酿成自相残杀的惨剧之际——
一缕琴音，悄然响起。
初时极低极微，如同初春融化的第一滴雪水，轻轻滴落在幽潭深处。又似情人午夜梦回时，一声若有若无的叹息。
然而，这微弱的琴音，却带着一种难以言喻的魔力，穿透了震耳欲聋的嘶吼与风雪，清晰地钻入每一个疯狂灵魂的耳中。
琴音渐次清晰、悠扬。它并非激昂慷慨的鼓动，也非靡靡之音的诱惑。它空灵、缥缈、带着一种难以言喻的悲悯与抚慰，仿佛来自九天之外，又似源自每个人灵魂深处最柔软的角落。那旋律古朴苍凉，仿佛在诉说天地初开的寂寥，万物生长的艰辛，又像是在抚慰世间所有的伤痛与不平。
《归墟引》！
随着琴音的流淌，奇迹发生了。
那些前一刻还双眼赤红、面目狰狞、挥舞着凶器疯狂冲击的饥民，动作如同被无形的丝线拉扯，猛地停滞下来！他们脸上的狂怒与绝望如同潮水般褪去，取而代之的是一种茫然、一种恍惚，继而是一种深沉的疲惫与难以言喻的悲伤。高举的木棒石块无力地垂落，嘶吼变成了哽咽，疯狂的推搡变成了呆滞的站立。
仿佛一场席卷天地的狂暴瘟疫，被这突如其来的琴音瞬间抚平、冰封。
风雪依旧呼啸，但磐石坊的街道上，只剩下那空灵的琴音在回荡，以及数千人如同被抽去灵魂般呆立的身影，粗重的喘息和压抑的呜咽此起彼伏。
琴音的源头，在粮仓对面一处高耸的冰塔废墟之上。
一道修长孤寂的身影，抱琴而坐。
那人穿着一身洗得发白、样式极其古旧的青灰色布袍，宽大的袍袖在风雪中猎猎舞动。他低垂着头，大半面容被散落的长发和宽大的斗笠阴影所遮掩，只能看到线条清隽却异常苍白的下颌。一双修长如竹、骨节分明的手，正无比娴熟而专注地拨动着琴弦。那琴也非凡品，琴身古拙，色如焦墨，琴弦在风雪中震颤，发出清越而直抵人心的声响。
正是那自称“尉迟惊鸿”的琴师！
他仿佛完全沉浸在自己的琴音世界里，对脚下那数千濒临崩溃又被他琴音强行抚平的灵魂，对那摇摇欲坠的粮仓防线，甚至对这片混乱的天地，都漠不关心。风雪吹拂着他单薄的衣衫和散乱的长发，更添几分遗世独立的孤寂与神秘。
“是他？”匆匆赶来的江牧带着一队亲卫，正好目睹了这诡异而震撼的一幕。他按住腰间裂甲剑的剑柄，剑柄上缠绕的噬魔藤似乎感应到了什么，不安地微微蠕动起来。江牧的目光死死锁住冰塔上的琴师，少年英气的脸上充满了惊疑与警惕。“这琴音…好生诡异！”
云将和轩辕素也在亲卫的簇拥下赶到。云将的目光越过呆滞的人群，直接落在冰塔废墟上的琴师身上，眼神深邃如寒潭。轩辕素则微微蹙眉，医者的敏锐让她察觉到空气中弥漫的不仅仅是琴音，还有一种极其微弱却令人心神不宁的波动，如同无形的丝线，随着琴音缠绕着每个人的精神。
“此人…绝不简单。”轩辕素低声道，指尖已悄然扣住了一枚金针。
就在这时，异变陡生！
冰塔上的琴师，尉迟惊鸿，似乎拨动了某一根特殊的琴弦！
嗡——！
一声极其低沉、带着奇异穿透力的颤音，如同无形的重锤，猛地敲击在所有人心头！
那些刚刚被抚平了狂躁、陷入呆滞悲伤的饥民们，身体齐齐一震！他们眼中刚刚褪去的血色，如同潮水般以更凶猛的速度倒卷而回！但这一次，不再是单纯的疯狂，而是一种更深沉、更令人心悸的绝望与死寂！他们的眼神变得空洞而麻木，仿佛失去了所有生的希望，只剩下无边无际的黑暗！
“归…墟…”