“是的，必须做。”埃尔德林赞许地点头，“而现在，我们必须做的事情，就是携手并肩。孤独的火星容易被风吹灭，但汇聚在一起，便能形成燎原之势。”
他的目光变得锐利起来，看向林宸和苏慕雪：“‘薪火守望’的力量或许不足以正面击溃‘净化军团’，但我们拥有他们不具备的东西——清晰的认知、坚定的信念，以及……最重要的，你们。”
“你们是钥匙，是旗帜，是能够点燃所有仍在观望和挣扎力量的火种。因此，我正式提议：‘薪火守望’与你们，与‘穹光号’，结成最坚实的同盟！我们将共享情报，整合资源，共同行动。你们的敌人，就是我们的敌人；你们的目标，就是我们最高的优先事项！”
同盟！
这个词重重地落在每个人心中。
这意味着他们不再是孤军奋战，意味着他们有了一个可以依靠的、拥有相当实力的后盾！意味着救回同伴、寻找“万界之芯”的希望大大增加！
苏慕雪的心脏怦怦直跳，她强压下激动，看向林宸。林宸也正看向她，两人眼中都闪烁着同样的光芒。他用力点了点头。
“我们接受！”苏慕雪代表两人，清晰而坚定地回应，“感谢您的信任与支持，埃尔德林理事！我们愿意与‘薪火守望’结盟，为了终结内战，为了对抗‘终末之影’！”
“好！很好！”埃尔德林脸上露出欣慰的笑容，“那么，从此刻起，我们便是并肩作战的同志了。”
联盟，在此刻初步缔结。一种沉重的责任感和获得支持的温暖感，同时在“穹光号”成员心中蔓延。
“根据你们的目标，瓦莱丽已经向我汇报了营救计划。”埃尔德林切入正题，神色变得严肃，“‘铁狱’要塞是卡拉克斯关押重犯的核心据点之一，守备极其森严，其布防等级在内战爆发后提升到了最高级别。”
主屏幕上立刻切换出复杂的星图和数据流，莉亚迅速与“守望者之心号”的主机进行数据同步。
“这是我们目前掌握的关于‘铁狱’要塞的所有情报，”埃尔德林示意着屏幕上不断滚动的信息，“包括其外部防御平台分布、巡逻舰队班次、内部结构图（部分区域可能存在变动或未知）、守卫力量配置、以及最新的能量签名读数……”
情报详尽得令人吃惊，显然“薪火守望”很早就开始关注并渗透这些关键设施。
“要塞由卡拉克斯的忠实走狗，‘铁腕’将军戈尔法镇守。此人性情冷酷，手段残忍，且对卡拉克斯极度狂热。要塞内部不仅驻有重兵，还配备了强大的重力场发生器、能量抑制力场，并且……有情报显示，那里可能正在进行某种基于‘终末之影’力量的……生物体改造实验。”埃尔德林的语气中带着深深的厌恶和警告。
“改造实验……”林宸和苏慕雪的心同时一沉，想到了被俘的同伴，担忧更甚。
“强攻绝无可能。”埃尔德林斩钉截铁地说，“即使集合我们目前所有的力量，正面冲击‘铁狱’，也无异于以卵击石。我们必须智取。”
他看向林宸和苏慕雪：“我们需要制定一个周密的计划。潜入、营救、撤离，每一个环节都必须精确到秒。‘薪火守望’会提供一切可能的支援：伪装身份、潜入路线建议、外部接应、火力佯动……甚至，如果必要，我们可以调动一部分潜伏在‘净化军团’内部的内应，但这风险极大，必须作为最后手段。”
深谈持续了很长时间。埃尔德林毫无保留地分享着情报和策略，耐心听取林宸和苏慕雪的想法（尽管林宸还很虚弱，但他的战斗直觉和对能量的新感悟往往能提出关键见解）。瓦莱丽和莉亚也在不断补充细节，进行模拟推演。
一种基于信任的紧密合作氛围，在双方之间迅速建立。
“穹光号”不再是一座孤岛。它已经与“薪火守望”这支坚韧的力量，通过埃尔德林与林宸父辈的羁绊以及对共同未来的追求，牢牢连接在了一起。
同盟的基石，于此奠定。
尽管前路依旧遍布荆棘，强敌环伺，但希望之光，已不再微弱。
它正如“薪火守望”的徽记那般，开始真正地跃动起来，准备点燃更广阔的荒原。