——最后是城市核心发出悲鸣，启动某种超乎理解的引擎，撕裂现实结构，跃入一片混沌的虚无——
幻象戛然而止，星辰号如同被巨吐出般猛地从畸变区域中弹出，所有系统瞬间恢复正常，仿佛刚才那恐怖的一切只是一场逼真到极致的集体噩梦。
刚才...那是什么？雷第一个开口，声音干涩，失去了往常的跳脱。
苏慕雪脸色苍白，快速检查着仪器记录，声音带着微颤：不是幻觉...是超高强度的时空碎片回响！我们的意识可能直接接触到了烙印在空间结构上的历史记忆碎片！
林宸的脸色同样凝重，他感受到体内的星穹之力在刚才那一刻剧烈躁动，既恐惧又悲伤：那是元星廷的终结之刻。还有漂流城塞阿尔法的绝望逃离...它所躲避的，就是那个‘终末之影’。
舰桥内一片死寂。刚才那番“体验”带给每个人的震撼远超任何战斗。那是一种源自存在本身的恐惧。
凯多率先从震惊中恢复，他的务实性格让他专注于现实：如果那就是我们要找的城塞，以及它拼尽全力逃离的东西...指挥官，我们真的要继续吗？这看起来不像是一次探索，更像是一次...自杀性的追逐。
林宸久久凝视着前方那片仍在微微波动的、不自然的空间，他的目光掠过苏慕雪苍白的脸，雷心有余悸的表情，以及凯多严肃的眼神。最终，他深吸一口气，眼神重新变得坚定如铁。
正因如此，我们更必须继续。他的声音低沉而充满力量，那些幻象不仅展示了极致的危险，也证实了城塞无与伦比的价值。它带着元星廷最后的、也是最沉重的知识和真相。逃避无法对抗终末，唯有理解，才能寻找一线生机。这是我们身为星穹修炼者的责任，也是我们获得这份力量所必须承担的重量。
他转向控制台，亲手调整航向，星辰号引擎再次发出坚定的嗡鸣，义无反顾地向着星云更深处、更危险的核心区域前进。
星辰号继续航行，每个人都沉默不语，沉浸在各自的思绪中。星穹修炼者们经历过许多危险，但这次感觉截然不同。他们不再只是寻找另一个遗迹，而是在追寻一个活着的历史，一个承载着文明最后哀嚎的方舟，一个可能根本不愿被任何后来者找到的、孤独的真相。
数小时在高度紧张中过去，星云的特征开始发生新的变化。紫色的气体云逐渐变得浓厚如浆，能见度急剧下降。传感器显示他们正在进入一个物质和能量密度都极高的区域。
能量读数异常，凯多突然报告，打破了长时间的沉默，前方有大规模能量聚集，模式复杂...不像是纯粹的自然现象。
所有人都瞬间警觉起来。林宸下令：减速至潜行速度，启动全频段隐身模式。让我们看看前面到底是什么。
星辰号如同融入阴影的猎手，悄无声息地在浓密的星云中滑行，逐渐靠近能量源。当最终穿过一层厚重得如同帷幕的星云气体后，眼前的景象让舰桥上的所有人都不由得倒吸了一口凉气。
那并非他们寻找的漂流城塞阿尔法。
那是一座巨大的、明显带有现代建造痕迹的复合结构空间站，其设计风格冷峻而高效，与他们所知任何文明或势力的风格都截然不同。空间站周围环绕着数十艘舰船，其中一些是科研船，但更多是型号统一、线条硬朗、武器平台林立的武装战舰。
最令人不安的是，空间站主结构和几乎所有舰船的显着位置，都有一个清晰的、散发着微弱能量的徽记——一个被多重圆环禁锢的几何之眼。
寰宇共识...林宸低声说，声音中带着冰冷的警惕，他们竟然在这里建立了前哨站。
苏慕雪放大图像，神色忧虑：看起来像是一个大型研究和防御综合站。他们在研究星云特性...等等，看那个——她指向空间站一侧的一个巨大束缚场，他们在主动抽取和禁锢星云物质！
雷眯起眼睛，敏锐地发现了细节：他们不是在研究，是在开采！看那些能量导管和提炼阵列——他们在规模化地抽取星云中的某种特殊能量或物质！这帮家伙真是无孔不入！
凯多的表情变得极其严峻：共识的触角伸得比我们想象的还要深远。这处基地的规模和技术水平，表明他们在此经营已久。这地方远离任何已知航道，他们在此必定有重大图谋。
突然，战术台上发出一声轻微的警报。被扫描了，凯多报告，语气凝重，他们的传感器技术非常先进，我们的隐身场被探测到了微弱的能量扰动。虽然无法精确定位，但他们肯定知道有‘东西’进来了。
林宸立即下令：保持静默，缓慢后退，不要做出任何可能被解读为威胁的动作。我们不是来与共识发生冲突的。他深知这个组织的偏执与强大。
但就在星辰号开始悄然后移时，空间站有了新的动静。一艘共识护卫舰——型号是他们从未见过的快速反应型——脱离停泊位，向着他们大致所在的区域谨慎地驶来。
被发现了？雷压低声音问。
不确定，凯多紧盯着传感器反馈，更像是一种警戒性的巡逻和搜索。他们知道有异常，但还没找到我们。
林宸沉思片刻，做出了决定：我们绕开他们。慕雪，重新计算路径，避开共识的空间站范围，利用星云密度作为掩护。凯多，维持隐身模式，但如果被迫暴露，优先准备紧急跃迁，而非交战。
那城塞的轨迹呢？苏慕雪问，她注意到那条能量路径延伸的方向，恰好要绕过共识空间站的另一侧。
轨迹必须优先，林宸目光锐利地扫过星图，但安全第一。我们谨慎靠近，绝不能被发现。
星辰号如幽灵般改变航向，利用星云密度的不规则变化隐藏自身。共识的那艘护卫舰仍在附近区域进行有序的搜索，扫描波束一次次掠过星辰号所在的空域，最近时甚至引起隐身场的一阵轻微波动，但终究未能精确定位。
就在他们即将成功绕过空间站范围时，异变再起！
主战术屏幕上突然炸开一个极其强烈、完全陌生的能量信号，正从星云深处以惊人的速度直奔共识空间站而来！那能量模式古老而狂暴，与任何已知文明的科技特征都截然不同！
那是什么？凯多惊呼出声。
所有人都盯着屏幕，看着那个未知信号以一种近乎挑衅的姿态，无视共识的警告信号，直冲空间站外围防御圈。
接下来发生的事情快得几乎让人无法思考。
未知物体猛地冲出浓密的星云气体，显露出它的真面目——那是一个由暗色岩石、奇异金属和某种仿佛凝固能量构成的怪异混合体，其表面覆盖着不断流动、散发着不祥幽光的古老符文。它没有丝毫停顿，直接向最大的共识空间站结构发起了攻击！
一道无法形容色彩的奇异光束击中空间站的外壁，被击中的区域没有发生爆炸，而是开始...无声无息地分解、消散，仿佛被从存在层面直接抹除！
共识的防御系统瞬间反应，停泊的战舰立刻起飞，能量武器和实体导弹如同暴雨般射向入侵者。但绝大多数攻击在接近目标时就被一种无形的、扭曲的场域偏转、吸收，或者干脆无声地消失。
是城塞的防御系统？某种自动守护者？苏慕雪猜测，声音因震惊而颤抖。
林宸死死盯着那怪异的构造体，缓缓摇头，体内星穹之力传来强烈的排斥与预警：不...能量特征完全不同。这更像是...他脑海中闪过刚才空间畸变中看到的恐怖景象。
他的话被战场上的突然变化打断。那个未知构造体表面所有符文同时亮起刺目的、令人不适的光芒，然后，它释放出的不再是光束，而是一股纯粹的、吞噬一切的“黑暗”——并非没有光，而是“存在”本身的缺失！这股黑暗开始急速扩张，吞噬路径上的一切——星云物质、共识的舰船、空间站的结构！
终末之影的爪牙！林宸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，说出了那个可怕的名称，那是终末之影的延伸物！
共识空间站陷入了彻底的混乱与恐慌。更多的战舰从站内起飞，但面对这种超越理解的攻击，他们的抵抗显得苍白而徒劳。那种“抹除”性的攻击方式，令人从灵魂深处感到恐惧。
我们...应该做点什么吗？雷突然问道，语气是罕见的严肃，甚至带着一丝他自己都未察觉的恐惧。
凯多摇头，面色铁青：拿什么帮？我们的武器对那种东西很可能无效。而且共识如果发现我们，以他们的一贯作风，绝对会毫不犹豫地先攻击我们，他们认为任何‘未净化’的存在都是威胁。
林宸做出了艰难却必要的决定：我们撤退。趁他们被完全牵制，我们加速离开，继续追踪城塞的轨迹。这不是我们的战斗，至少现在不是。他的拳头微微握紧，对这种无力感感到愤怒。
星辰号悄然后退，远离那片已成为宇宙地狱的空域。就在他们即将退出传感器有效范围时，所有人都看到了令人永生难忘的一幕：
遭受重创的共识空间站，其核心区域突然聚集起难以想象的能量，显然启动了某种压箱底的终极武器。一道纯粹到极致的能量光束，蕴含着共识科技的最高结晶，撕裂空间射向那个古老恐怖的构造体。
然而，构造体没有躲避，也没有硬抗。它的形态再次发生诡异变化，展开成一个巨大的、如同镜面般的平面，精准地“接住”了那束能量——但并非反射回空间站，而是以一种无法理解的方式将其折射、偏转，射向星云深处某个特定的、遥远的方向！
而那个方向，恰好与漂流城塞阿尔法轨迹延伸的方向完全一致！
折射出的能量仿佛一道被精心引导的信号，一道强制的灯塔光束，瞬间照亮了通往城塞的曲折路径！
它刚刚做了什么？苏慕雪难以置信地问，她的学者思维无法立刻解析这种现象。
林宸的表情变得极其凝重，他看懂了：它不是在攻击共识...它是在利用共识的武器...发送某种信号。或者更糟...是在激活什么。他想起了警告中的那个词——“回响”。
他转向星图，看着被那诡异能量照亮的、直指星云最深处的路径：不管那是什么意图，它刚刚为我们，也为所有盯着这里的人，无比清晰地指明了方向。
星辰号沿着被照亮的路径加速前进，每个人都明白，他们正在走向一个比预期更加危险和复杂的局面。星云深处的回响不再仅仅是历史的余音，而是变成了现实的、紧迫的、充满恶意的威胁。
林宸最后看了一眼后方那场仍在持续、光芒闪烁的毁灭之战，轻声道，仿佛是对自己，也是对所有人：让我们在一切变得太迟之前，找到漂流城塞阿尔法。答案就在那里，而问题...已经迫在眉睫。