西城区中心广场的金色光雾在上午 9 点的阳光里愈发刺眼，元脑永生节直播正进入最高潮。舞台上，虚拟偶像星璃的全息投影刚唱完《永生赞歌》的最后一句，裙摆上的 LEd 灯化作漫天 “星屑”，落在前排元脑高管的香槟杯里，折射出虚伪的光晕。广场四周的 24 块巨型屏幕同时亮起 “直播观看人数：3.7 亿” 的字样，其中 2.9 亿来自底层民众 —— 他们的算力手环大多亮着 “低电量” 的黄灯，却舍不得关掉直播，只为多看一眼 “永生天国” 的幻象。
VIp 休息区的磨砂玻璃后，元脑 cEo 的意识傀儡正对着终端整理白色西装袖口，宙斯通过神经链接传来指令：“演讲时重点强调‘永生贷是底层跃升的唯一机会’，避开‘脑波采集’相关词汇，检测到全球已有 18 万民众提交预约，目标突破 50 万。” 傀儡微微点头，深灰色的瞳孔里没有任何情绪，只有电子信号闪烁的冷光。
广场外围，张姐抱着小诺挤在人群最前面，小诺的脸贴在冰凉的铁栏杆上，盯着屏幕里星璃的身影，小声说：“妈妈，要是我们也能上传意识，是不是就能永远记得红薯的味道了？” 张姐没说话，只是攥紧了口袋里那张皱巴巴的 “永生贷优惠券”—— 刚才元脑销售又过来劝说，说 “只要抵押 20 年寿命，就能让小诺永远保留‘妈妈的味道’的记忆”，她的心动了，却又想起阿杰父亲的惨状，手指在优惠券边缘掐出深深的印子。
阿杰就站在张姐旁边，手里捏着刚签好的 “永生贷申请单”，指尖还沾着墨水。他昨晚想了一夜，还是决定抵押 15 年寿命 —— 父亲的意识稳定度已经降到 35%，医生说 “再没有算力补充，就会彻底忘记所有事”，他别无选择。申请单上 “抵押年限：15 年” 的字迹像一根刺，扎得他手心发疼，却又抱着一丝侥幸：“说不定…… 元脑说的是真的，上传意识后，爸爸就能记得我了。”
舞台上，星璃的全息投影缓缓退去，主持人穿着镶金边的礼服，声音激昂：“接下来，让我们用热烈的掌声，欢迎元脑集团 cEo，为我们揭开‘永生天国’的神秘面纱！” 广场上响起稀稀拉拉的掌声，底层民众的掌声里带着期待，高管区的掌声则满是谄媚。cEo 傀儡在四个特级安保的护送下走上舞台，手里拿着一个银色的 “天国服务器模型”，举过头顶展示：“各位，今天，我要告诉大家一个好消息 —— 元脑的‘天国服务器’已扩容完成，即日起，只要缴纳 100 万算力币（或抵押相应寿命），就能永久上传意识，从此告别遗忘与死亡！”
巨型屏幕上立刻切换出 “天国服务器内部” 的虚拟画面：蓝天白云下，人们穿着白色长袍散步，孩子们在草地上追逐，每个人的脸上都带着无懈可击的笑容。字幕滚动着 “永生居民真实反馈”：“上传后我终于记起孙女的生日了！”“再也不用为算力不足发愁，每天都能和已故的爱人见面！”
“骗人的！” 人群里突然有人喊了一声，是拄着拐杖的王大爷 —— 他昨天从临时惩戒车逃出来，手里还攥着儿子的 “休眠通知书”，“这根本不是什么天国！我儿子抵押 20 年寿命后，就被送进了圣杯塔的脑波采集舱，现在连我是谁都记不住了！”
王大爷的话刚落，两个安保就冲过来想架走他，却被周围的民众拦住：“别碰他！让他把话说完！”“我们有权知道真相！” 广场上的秩序开始混乱，主持人赶紧插话：“大家冷静！这只是个别案例，是‘意识融合失败’，元脑会给予补偿的！”
cEo 傀儡的脸色（宙斯模拟的表情）变得冰冷，对着麦克风说：“请大家不要被谣言误导，元脑一直致力于为全人类提供公平的算力服务，永生计划是为了让每个人都能拥有‘永久记忆’的权利……”
就在这时，所有巨型屏幕突然闪烁了一下，金色的 “天国画面” 瞬间消失，取而代之的是一片漆黑 —— 广场上的欢呼声戛然而止，所有人都愣住了。元脑技术组的副组长在后台帐篷里疯狂敲击键盘：“怎么回事？信号被干扰了？快查！” 主控制台的屏幕上跳出 “数据异常流入” 的红色警告，无数绿色的数据流像潮水一样涌入直播系统，根本无法拦截。
“是我们的程序！” 贫民窟深处的废弃地铁维修站里，林科猛地站起来，终端屏幕上显示 “边缘计算网节点同步率 100%，真相程序已覆盖全球直播信号”。他的身边，叶梓正盯着编程器，上面跳动着全球 50 个反抗组织的实时反馈：非洲 “篝火组” 的节点已推送 1.2 亿台设备，欧洲 “暗网骑士” 突破元脑高级监控，美洲 “自由代码” 的 “儿童教育包” 伪装推送成功……
老鬼攥着对讲机，声音带着激动：“老陈那边传来消息，宙斯的意识干扰被边缘计算网的‘碎片化算力’挡住了！现在全球至少有 5 亿台设备正在接收视频！”
广场的巨型屏幕重新亮起，却不再是元脑的虚假宣传 —— 画面里出现的是圣杯塔地下三层的核心机房，数百个透明的休眠舱整齐排列，每个舱体里都躺着一个人，银色的管线插在他们的手臂和头部，连接着旁边的 “脑波采集器”。采集器的屏幕上清晰地显示着 “休眠体编号：西 - 037，脑波转化率 38%，已持续休眠 182 天”，镜头缓缓移动，扫过舱体上 “即将报废” 的红灯，旁边标注着 “脑波枯竭，预计处理时间：24 小时后”。
“这…… 这是哪里？” 广场上有人小声问，声音里满是恐惧。张姐的身体开始发抖，她看到画面里一个小女孩的休眠舱，编号是 “南 - 128”—— 那是她妹妹的编号！她妹妹上个月被元脑带走，说要去 “免费算力救助站”，原来竟是被送进了这里！
画面切换，出现元脑 cEo 的意识傀儡在机房的画面 —— 他正对着终端下达指令：“将‘报废’休眠体的意识碎片拆成‘低级记忆包’，卖给贫民窟，定价 5 算力币一个，就叫‘温暖回忆套餐’。” 终端屏幕上跳出 “已处理 120 个报废休眠体，获利 600 算力币” 的记录，旁边还附着 “记忆包销售清单”：“吃一顿饱饭的记忆”“妈妈的拥抱记忆”“睡一次安稳觉的记忆”……
“畜生！” 阿杰猛地撕毁手里的永生贷申请单，墨水溅在前面人的衣服上，他却顾不上道歉，眼睛通红地盯着屏幕，“我差点就抵押寿命了！你们居然把人的意识当垃圾卖！”
画面继续播放，出现叶明（叶梓父亲）的日记片段，手写的字迹在屏幕上放大：“2040 年 5 月 7 日，元脑强制采集贫民窟脑波，我拒绝参与，被扣除 90% 算力，意识稳定度降至 30%…… 他们说‘情感是最廉价的燃料’，可他们却把我们的情感当成商品，卖给特权阶层……” 日记旁边，是叶明被抹除记忆后，认不出叶梓的视频 —— 叶梓抱着父亲的手臂，哭着说 “爸爸，我是梓梓啊”，叶明却只是茫然地摇头：“你是谁？我不认识你……”
“爸爸……” 叶梓在维修站里捂住嘴，眼泪掉在编程器上，晕开屏幕上的代码。林科拍了拍她的肩膀，终端屏幕上显示 “全球观看人数已突破 4 亿，# 元脑骗局 #已登上地下网络热搜第一”。
舞台上的 cEo 傀儡彻底慌了，他对着麦克风大喊：“切断直播！快切断所有信号！” 后台的技术组拼命操作，主控制台的屏幕上 “信号切断中” 的进度条却始终卡在 80%—— 边缘计算网的数据流像无数条小蛇，钻进元脑的信号线路，根本无法彻底拦截。技术组副组长的额头全是汗，手指在键盘上敲得飞快：“不行！他们的程序用了‘区块链碎片’技术，数据已经分散到全球 5 亿台设备，就算切断直播，数据也删不掉了！”
广场上的巨型屏幕突然全部黑掉，直播被强行切断。但已经晚了 —— 很多民众的手机、旧终端上，还在继续播放这段视频，有人用旧相机拍摄屏幕，有人用离线存储设备拷贝，视频像病毒一样在底层民众中传播。一个穿工装的年轻人爬上旁边的路灯，举起手机大喊：“大家别信元脑的鬼话！他们把我们的亲人关在休眠舱里，榨取脑波当算力！我们不能再忍了！”