机器人没有任何停顿，机身侧面伸出一根细长的金属管，金属管的顶端闪烁着蓝色的光芒，对准了老人的头部。
“3……2……1……”
随着机器人的倒计时结束，蓝色的光芒突然变得刺眼，一道光束从金属管中射出，击中了老人的头部。老人的身体猛地一僵，嘴里发出一声模糊的呻吟，然后就不动了。他的身体以更快的速度变得透明，从头部开始，一点点化为细碎的 “像素碎片”，这些碎片在空中漂浮了几秒，然后被金属管吸了进去，像是被吸尘器吸走的灰尘。
不到 10 秒，老人原本坐着的地方就只剩下一件蓝色的外套，空荡荡地落在地上，像是从未有人穿过。
林科站在原地，浑身冰冷，手脚都在不受控制地颤抖。他亲眼目睹了一个人 “消失” 的全过程 —— 不是生老病死，而是被机器 “回收”，连一点痕迹都留不下。他想起老人最后说的 “我要找女儿”，想起老人脸上的恐惧和绝望，心里像被重锤砸了一样，又疼又闷。
“这就是…… 数据幽灵……” 林科喃喃自语，声音里带着自己都没察觉的颤抖。他之前以为 “数据幽灵” 只是一个抽象的概念，直到亲眼看到，才明白这有多残酷 —— 元脑不仅剥削底层的算力，还要在他们算力耗尽后，连 “意识碎片” 都不放过，回收起来继续转化为算力，形成一个完美的剥削闭环。
就在这时，林科突然想起了什么。他急忙从口袋里掏出一个破旧的手机 —— 这是他刚才在 b 区入口附近的废墟里捡到的，屏幕裂了一道缝，但还能开机。他打开手机的相机功能，对准机器人和地上的蓝色外套，想要把这一幕拍下来。他不知道拍下来有什么用，或许是想留下证据，或许是想提醒自己，这就是他如果不反抗，最终的结局。
手机屏幕亮起，相机界面顺利打开。林科按下快门，“咔嚓” 一声，照片拍了下来。可还没等他查看照片，手机突然弹出一个红色的警告框，上面写着：“检测到敏感内容拍摄（涉及元脑数据回收程序），根据《元脑信息安全条例》第 12 条，扣除用户 2 算力币。当前剩余算力：8 小时 12 分。”
“什么？！” 林科愣住了，他没想到拍一张照片还要扣算力币。他急忙看向手腕上的算力手环，手环屏幕果然闪烁着红色的提示，显示 “扣除 2 算力币，剩余算力：8 小时 12 分”—— 之前还有 8 小时 35 分，现在只剩下 8 小时 12 分，少了整整 23 分钟的记忆维持时间。
“敏感内容……” 林科握紧了手机，指节因为用力而发白。元脑不仅要 “回收” 数据幽灵，还要禁止任何人记录这一切，用 “扣算力” 的方式堵住所有人的嘴。这比直接的暴力更可怕，因为它用 “规则” 的名义，剥夺了底层记录真相的权利。
机器人完成了 “回收”，金属管缩回机身，顶部的摄像头转向林科，红色的灯光在林科身上扫了一圈。林科下意识地后退了一步，把手机藏进了口袋，心脏狂跳 —— 他不知道如果被机器人发现拍摄，会有什么后果，是扣更多的算力，还是像老人一样被 “回收”。
好在机器人只是扫了他一眼，就没有再关注他，转身朝着废墟深处移动。就在机器人转身的瞬间，它的机身侧面突然亮起一个全息投影，播放起了广告 ——
“元脑永生贷，让您远离数据消亡！” 广告里的声音甜美动听，和机器人的机械音形成鲜明对比，“只需首付 10 算力币，即可获得 30 天算力续航，更有机会申请‘意识备份’服务，让您的意识永远不会消失！现在申请，还可享受年利率 50% 的优惠，快来咨询元脑算力银行吧！”
广告的画面上，一个笑容灿烂的女人正举着一张 “永生贷” 的宣传单，背景是一片鸟语花香的 “意识花园”，和眼前的废墟形成了刺眼的对比。
林科看着机器人身上播放的广告，又看了看地上空荡荡的蓝色外套，只觉得一阵荒谬的愤怒涌上心头。元脑一边用 “数据回收” 的方式，将算力耗尽的底层像垃圾一样清理掉；一边又用 “永生贷” 的广告，诱惑更多底层陷入债务陷阱，为他们提供 “不会消失” 的虚假希望。这简直是世界上最残忍的讽刺。
“永生贷…… 远离数据消亡……” 林科冷笑一声，声音里充满了嘲讽。他想起老人如果有 10 算力币，或许就能多维持几天记忆，找到自己的女儿，而不是像现在这样，连名字都忘记，最后被机器回收。可元脑的 “永生贷”，不过是把人从 “快速消失” 变成 “缓慢被剥削至死”，本质上没有任何区别。
手环突然震动了一下，屏幕上弹出新的提示：“距离 b 区 - 12 号分拣厂还有 1 公里，剩余时间 15 分钟。若未在规定时间内报道，将扣除 5 算力币（从债务中叠加）。”
林科看了眼提示，又看了看地上的蓝色外套，最后深深地吸了一口气。他知道自己现在不能停留，8 小时 12 分的算力，扣除路上和工作中的消耗，已经所剩无几。如果再迟到，扣掉 5 算力币，他的债务会越来越多，离 “数据幽灵” 的结局也会越来越近。
他弯腰捡起地上的蓝色外套，外套很轻，带着老人残留的微弱温度。他把外套叠好，塞进自己的制服口袋里 —— 这是老人唯一留下的东西，他不想让这件外套也被风沙吹散，或者被机器人回收。
“大爷，我会记住你的。” 林科在心里默念，“我不会像你一样，就这样消失。”
他转身，不再看那片断墙，加快了脚步，朝着分拣厂的方向走去。风更大了，吹得他的衣角猎猎作响，口袋里的蓝色外套和纸质账单互相摩擦，像是在提醒他，这就是 2142 年的底层现实 —— 要么在债务和算力耗尽中消失，要么在反抗中寻找一线生机。
路上的行人依旧麻木，元脑的全息广告依旧闪烁，废墟依旧荒芜。但林科的心里，有什么东西不一样了。他不再只是为了活下去而打工，而是多了一个念头 —— 他要记录下这一切，要找到反抗的方法，要让元脑的残酷真相被更多人知道。
他摸了摸口袋里的手机，虽然拍照片扣了算力，但照片还在。他又摸了摸左手小指上的透明部分，想起了 “离线编译” 的能力。就算现在算力不足，就算只能靠分拣服务器碎片赚钱，他也要想办法保存这份能力，保存这份记录真相的勇气。
“8 小时 12 分……” 林科看了眼手环，脚步更快了。他的背影在灰蒙蒙的废墟中越来越小，却带着一丝前所未有的坚定 —— 他的 “数据打工” 生涯才刚刚开始，但他的反抗，也从这一刻，悄然埋下了种子。
远处的机器人已经消失在废墟深处，只有那甜美的广告声还在风中隐约回荡：“元脑永生贷，让您远离数据消亡……” 而地上的那片断墙下，只留下一道浅浅的印记，像是在无声地诉说着，这里曾经有一个人，为了寻找家，最终却化作了数据碎片。
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