周焱收到了赵干通过秘密渠道传来的讯息。当得知林凡已筑基，并即将前往清河镇时，他先是一愣，随即发出夜枭般磔磔的怪笑。
“筑基？哈哈哈！筑基又如何？！”他周身邪异的暗红色灵力不受控制地涌动，将洞壁腐蚀得滋滋作响，“我炼气八层时，凭借《蚀骨吞灵诀》便不惧寻常筑基初期！如今我修为已稳固在八层巅峰，只差一个契机便能突破九层！杀他，易如反掌！”
他舔了舔嘴唇，竖瞳中闪烁着贪婪与暴虐的光芒：“赵老鬼想借刀杀人？正好！林凡的人头，还有他的一切，都是我的！谁也别想抢！”
他不再压制体内沸腾的杀意，化作一道几乎融入阴影的暗淡流光，悄无声息地离开了山谷，率先朝着清河镇方向潜行而去。他要提前布置，要在林凡最意想不到的时候，给予他最致命的一击！
外事殿前，林凡接过任务卷轴，面色平静地转身离开。他能清晰地感觉到，暗处有几道不怀好意的目光，如同冰冷的毒针，刺在他的背上。
“果然都忍不住了吗……”林凡心中冷笑。他申请这个任务，本就是一次引蛇出洞，也是一次主动踏入险境的抉择。他需要在外界，相对“公平”的环境下，解决掉这些如影随形的威胁，才能安心返乡，应对家乡可能存在的更大危机。
他回到洞府，姜小柔早已在此等候，美眸中满是担忧。
“消息已经传开，丹堂那边恐怕……”她没有说下去，但意思不言而喻。
“我知道。”林凡点了点头，眼神锐利，“这正是我想要的。有些麻烦，躲是躲不掉的，唯有彻底拔除。”
他将一个储物袋递给姜小柔：“这里面是一些我炼制的‘百草精华’和特殊符箓，你留在宗门，以备不时之需。我离开后，你自己万事小心。”
姜小柔接过储物袋，紧紧握住，坚定道：“你放心，我能照顾好自己。你……一定要平安回来。”
三日后，清晨。
青岚宗山门前，一支由十余辆驼兽车组成的商队已整装待发。带队的是阵法院一位名叫孙淼的筑基初期师兄，为人温和，但确实不善争斗。此外还有五名炼气期的外门弟子随行。
林凡一身青衫，背负新兑换的青钢剑，气息内敛，如同一个普通的随行弟子，悄然汇入队伍之中。
孙淼师兄见人已到齐，便下令出发。商队缓缓启动，驶离了青岚宗那巍峨的山门，逐渐融入远方苍茫的山色之中。
就在商队离去后不久，两艘不起眼的、没有任何宗门标识的灰色飞舟，自青岚宗外围不同的方向悄然升空，远远地辍在了商队后方。飞舟之上，正是以赵干为首的三名筑基修士。
而在更远处，一道如同阴影般的身影，凭借着邪功对气息的完美隐匿，如同幽灵般在山林间穿梭，速度竟不比天上的飞舟慢上多少，赤红的竖瞳死死锁定着商队的方向。
林凡的返乡之路，从踏出宗门的第一步起，便已杀机四伏。明处的商队，暗处的追兵，以及潜藏更深的毒蛇，共同构成了一张致命的罗网。这场注定充满血腥的归途，将如何展开？