湖南沩山密印寺的晨钟刚过，大雄宝殿内的檀香还未散尽。
一少年僧人跪在蒲团上，面前端坐着的正是禅宗沩仰宗创始人 —— 灵佑禅师。
灵佑禅师睁开双眼，手中拂尘轻扫过青年的头顶：“汝心怀苍生，愿以佛法护持一方，此心可嘉。”
他从袖中取出一枚刻着 “佛” 字的木牌，递到青年手中，“吾赐你法号‘法海’，‘法’为渡世之器，‘海’为容众之心，望你日后能以法为舟，渡众生脱离苦海。”
法海双手接过木牌，伏地叩拜：“弟子法海，谢师父赐号！弟子愿遵师训，以佛法护佑苍生，绝不辜负师父期许！”
灵佑禅师微微颔首，又道：“汝身上有‘融界灵韵’，此乃天生慧根，却也需在世间磨砺。江南镇江浮玉山有古寺泽心寺，年久失修，妖患扰民，汝可往彼处去 —— 重修古寺，降服妖邪，既是你的修行，也是你的使命。”
他抬手在法海眉心轻点，一缕清阳真气注入其体内，“此乃‘沩山禅意’，可助你在危难时明心见性，莫被戾气所扰。”
法海再次叩拜，起身时，手中的木牌泛起淡淡的金光。
他背着简单的行囊，带着灵佑禅师的嘱托与 “法海” 之名，踏上了前往镇江的路。
江苏镇江浮玉山。
山间云雾缭绕，隐约可见一座破败的古寺蜷缩在山腰 —— 朱红的庙门早已褪色，门板上裂开半尺宽的缝隙，院内的香炉倒在地上，香灰被雨水冲成黑泥，唯有殿内残破的佛像，仍保持着庄严的姿态。
法海向古寺走去。
“小师父，您是来化缘的吗？快走吧，这泽心寺可住不得！”
一个挎着竹篮的老妪路过，见法海身着僧袍，连忙上前劝阻。她指着寺后山下翻腾的江水，声音带着恐惧：“这江里有条大青蛇，比水桶还粗，前些天还掀翻了三艘渔船，连岸边的菜地都被它搅得稀烂！寺里的和尚早就跑光了，您留在这儿，怕是要被蛇吃了！”
法海顺着老妪指的方向望去，果然见江面泛着异样的青黑色，水下似乎有巨大的阴影在游动，连空气中都弥漫着淡淡的腥气。
他双手合十，轻声道：“阿弥陀佛，贫僧此来，正是为护持一方安宁。”
老妪还想劝说，法海已迈步走进古寺。
他推开庙门时，殿内传来 “吱呀” 的声响，墙角的蛛网被风吹散，露出墙上模糊的碑刻 —— 上面记载着泽心寺始建于东晋，曾是江南名刹，却因年久失修与水患，渐渐衰败。
“既见破败，便该重修；既遇妖患，便该降服。”
法海抚摸着碑刻上的裂痕，眼中泛起坚定的光芒。
他飞出百余片水膜，化成一个个小和尚模样，拿着扫帚、抹布、水桶、锄头开始打扫起来。
又调动空间灵液注进土壤，枯萎的草芽竟以肉眼可见的速度冒出土层，为这座死寂的古寺添了几分生机。
次日清晨，法海在山脚下支起一张木桌，桌上摆着从寺内找出的残破经卷与一张重修图纸。
他没有化缘，只是盘腿坐在桌前，轻声诵读《金刚经》，融界光晕在周身萦绕，如月光般柔和。
路过的百姓起初只是好奇观望，可渐渐发现，靠近法海的人，身上的疲惫与病痛竟会减轻。
一个常年咳嗽的老农听了半柱香的经，喉咙竟不再发痒；一个跛脚的少年站在光晕中，瘸腿竟能微微用力。消息很快传开，浮玉山脚下挤满了求医问安的百姓，也有人主动提出要帮法海修寺。
“小师父，我是木匠，我来帮您修庙门！”
“我家有多余的木料，明天就让人运过来！”
“我会烧制砖瓦，您说要多少，我就烧多少！”
法海笑着起身，将众人的名字一一记下：“多谢各位施主善缘，重修金山寺，非一日之功，还望大家同心协力。”
他又指着江面：“待寺庙修成，贫僧自会降服青蛇，还江水清明。”
百姓们见他心怀诚意，愈发踊跃。
不到半月，泽心寺的院内就堆满了木料、砖瓦与粮食，数十名工匠与村民自发组成修寺队伍，有的修补殿宇，有的平整院落，有的则在江边搭建临时堤坝，防止青蛇上岸。
法海也每日参与劳作，他的融界光晕不仅能加速木料干燥，还能让砖瓦黏合得更牢固，连经验丰富的老木匠都惊叹：“这是佛力加持啊！”
正当工匠们在清理大殿地基时，突然挖到一块坚硬的石板。撬开石板后，众人皆惊 —— ，足有百余两之多！
“这是天赐的修寺资金啊！”
工匠们兴奋地议论着，纷纷劝法海将黄金留下，用于加快寺庙修缮。
可法海却摇了摇头，将木匣重新封好：“黄金虽能助修寺，却也可能引来贪念与祸端。此金埋于寺下，应属一方百姓，当交由官府处置，方能保寺庙安宁。”
次日清晨，法海亲自背着黄金，前往镇江府衙拜见太守。
太守见一个僧人竟背着百两黄金前来上缴，先是震惊，后又被法海的坦诚与无私打动：“师父身居破寺，却能不为黄金所动，这份心性，实属难得！”
太守立刻将此事奏报朝廷，唐宣宗览奏后，对法海的德行赞叹不已：“僧人能守清苦、献黄金以修寺，可见佛法之仁，民心之善！” 当即敕令：将这批黄金全数拨给泽心寺，作为重修专款；另赐寺名 “金山禅寺”，寓意 “黄金为基，佛法如山”；同时钦定法海为金山禅寺开山祖师，准许其统领僧众，弘法护民。
消息传回浮玉山，百姓与工匠们愈发敬佩法海。
拿着朝廷拨付的黄金，法海重新规划了寺庙格局 —— 不仅修缮原有殿宇，还增设了 “藏经阁”“观音殿” 与 “望江亭”，甚至在寺后开辟了一处山泉，供僧众与百姓取水。
工匠们干活更卖力了，连之前因怕青蛇而犹豫的村民，也主动前来帮忙，金山禅寺的修建进度大大加快。
又过一月，金山禅寺的屋顶即将封顶。
这天午后，江面突然狂风大作，青黑色的巨浪拍打着岸边堤坝，一条碗口粗的青蛇从水中窜出，蛇眼猩红，对着修寺的百姓嘶吼：“此江是我地盘，尔等凡人，竟敢在此造寺！”
百姓们吓得四散躲避，工匠们也握紧斧头，却不敢上前。
法海闻声从藏经阁走出，手中握着灵佑禅师所赐的木牌，站在堤坝边，对着青蛇双手合十：“阿弥陀佛，贫僧法海，乃金山禅寺开山僧。施主若因修行受扰，贫僧愿为你寻一处安宁之地，何苦伤及无辜？”
青蛇见法海毫无惧色，又听闻 “金山禅寺” 之名，眼中戾气稍减，却仍不服气：“此山此江，本是我修行之地，你们毁我居所，还敢说护民？”
它尾巴一甩，江水再次漫过堤岸，朝着寺庙冲去。
法海不慌不忙，调动体内灵佑禅师所传的 “沩山禅意”，又结出鉴真大师传授的 “莲花印”—— 淡金色的莲花虚影在身前绽放，挡住江水的同时，空中飘出十几枚水膜，化作莲花缓缓落在青蛇周身。
“施主本是峨眉白蛇，因误吞丹药灵力失控，才堕入此江生了戾气。” 法海的声音带着慈悲，“寺后山泉灵气充沛，若你愿放下执念，贫僧愿以‘莲花法门’助你化解丹药反噬，还能保你不受凡人惊扰。”
青蛇听到 “峨眉白蛇” 四字，身体猛地一震 —— 它从未对人说起过来历，法海竟能一语道破！再看周身的莲花水膜，温柔却不束缚，戾气渐渐消散，身上的青黑色褪去，露出通体雪白的真身。“你…… 当真愿护我修行？” 白蛇的声音带着迟疑。