盆地中的血腥气息尚未完全散去，护世盟新添的狼族战士正在苍牙的指挥下，收敛同族遗骨，舔舐伤口，发出低沉而悲壮的呜咽。镇岳碑旁，微缩的圣贤玉碑散发着温润白光，与地脉之力交融，勉强在这污浊的天地间撑开一小片清净之地。
王青城盘膝坐于碑旁，闭目调息。右臂怨毒的阴寒与左臂琉璃的灼痛如同两条毒蛇，不断噬咬着他的意志，唯有怀中《正气歌》残页散发的清凉正气与圣贤碑文的温润意蕴，能稍稍缓解这无休止的煎熬。他的心神沉入识海，万仙册静静悬浮，新点亮的那一页上，一头对月长啸的银白色巨狼图腾正逐渐凝实，散发出荒原般的野性与坚韧气息，与其他仙家印记交相辉映，带来一丝微弱却扎实的力量反馈。
鬼谷子枯瘦的手指划过悬浮的竹简，其上关于“天禄阁”与“葬书谷”的古篆符号依旧晦涩不明，他眉头紧锁，喃喃道：“西北文脉之火虽已续接，然源头之谜，仍如雾里看花。此二地，必与儒门最终之布局关联甚深，惜乎线索太少，天机混沌…”
就在这时，镇岳碑基座上一道原本暗淡的符文忽然闪烁起极其微弱的乌光，频率急促，如同垂死者的脉搏。
一直倚靠着碑体，看似假寐的常天龙猛然睁开双眼，他那双竖瞳中闪过一丝凝重：“堂主，鬼谷先生。”
众人目光瞬间汇聚。
常天龙伸出苍白的手指，轻点那闪烁的符文：“地下暗河传来的讯息…来自一个极其隐秘的‘穴居人’部落。他们长年栖息于地底，避世不出，对地表魔灾感知迟钝。但这一次，魔爪伸向了地底。一伙强大的魔物占据了他们祭祀先祖的‘暗影殿堂’，并以此为巢穴，似乎在守护或研究什么东西。穴居人死伤惨重，拼死送出消息——他们在魔物巢穴深处，感应到了…非魔道的、古老的智慧波动，似乎与某些失落记载有关。”
“失落记载？”王青城睁开眼，眸光锐利，“可能与‘天禄阁’、‘葬书谷’有关？”
“无法确定。穴居人灵智不高，描述模糊。”常天龙摇头，“但那股波动非同寻常，绝非魔物所有。且那伙魔物首领极其擅长幻术，将整个殿堂笼罩在强大的幻法迷阵之中，寻常手段根本无法靠近窥探。穴居人多次尝试夺回圣地，皆迷失在幻境中，伤亡惨重。”
“幻术…”王青城沉吟片刻，目光扫过堂内。
狸小花，那位身姿娇小玲珑、时常把玩着一枚粉色雾气球、眼眸流转间自带迷离之色的少女，轻轻“咦”了一声，嘴角勾起一抹跃跃欲试的弧度。
柳如烟，气质清冷如月下寒烟的女子，微微颔首，指尖萦绕起一丝几乎看不见的神念细丝。
常天龙低沉道：“地底环境复杂，我的阴影之力可提供庇护与穿梭之便。”
“既与失落记载可能相关，不容错过。”王青城压下体内翻涌的不适，站起身，“蟒黑龙、灰老、狼王、张先生、李兄弟、郭家伦留守堂口，巩固防御，照应狼族兄弟。鬼谷先生，还请继续参详文脉之谜。”
他目光落定：“狸小花、柳如烟、常天龙，随我一行。探一探那魔物的幻术巢穴。”
……
穿过常天龙以阴影之力开辟的、短暂而扭曲的地下甬道，四人悄然出现在一片远离堂口的荒僻山坳。根据穴居人提供的模糊地标，又经过柳如烟神念的反复扫描，最终确认了入口——一个被大量枯萎藤蔓和乱石巧妙遮掩的狭窄地缝，阴冷潮湿的风从中不断渗出，带着一股地底特有的土腥味和一丝极淡的、被掩盖得很好的魔气。
柳如烟闭目凝神片刻，轻声道：“入口处幻术残留极弱，应是内部大型幻阵自然逸散。内部结构…感知受阻，一片混沌，唯有极强的、扭曲光线的能量场。”
狸小花凑到地缝边，深深吸了一口气，小巧的鼻翼动了动，眼神亮了起来：“唔…好浓、好杂的幻魅味道！像是把一百种迷梦草和惑心花粉混在一起发酵了十年！布下这幻阵的家伙，手法糙了点，但仗着魔力雄厚，硬是堆出了不小的规模呢。”她语气里带着一丝专业人士的挑剔，以及发现有趣玩具般的兴奋。
常天龙周身弥漫起淡淡的阴影雾气，将四人身形笼罩，气息彻底隔绝：“进入后，跟紧我。阴影穿梭可避开部分实体陷阱，但对幻术效果有限。”
王青城点头，右手按在胸口，《正气歌》残页的清凉意蕴缓缓流转，护持心神：“小花主攻幻术对抗与破解，如烟负责神念预警与路径扫描，常兄负责隐匿与机动。我策应各方，万灵之力或可应对突发状况。一切小心。”
没有多余废话，常天龙率先化作一道几乎融入黑暗的流影，潜入地缝。王青城三人紧随其后。
向下行进约莫一炷香的时间，狭窄的通道陡然开阔，一个巨大无比的地下空腔出现在眼前。
眼前的景象，让见多识广的常天龙和心神坚韧的王青城都微微一怔。
这里并非想象中魔气森森、污秽不堪的魔窟，反而…光怪陆离，诡异莫测。
看不到冰冷的岩石或穴居人描述的殿堂结构。映入眼帘的，是一片无边无际、正在盛放的桃林。桃花瓣如雨纷飞，粉白烂漫，空气中弥漫着甜腻得令人头晕的花香。远处有亭台楼阁的虚影，丝竹管弦之音袅袅传来，间杂着模糊的欢歌笑语。微风拂过，温暖宜人，仿佛阳春三月，盛世华年。
然而，在这极致的绚烂与美好之下，却潜藏着令人心悸的违和感。那些桃花瓣飘落在身上，带来的不是柔软，而是冰冷的、如同细小冰片划过的触感。甜腻的花香深处，混杂着一丝极淡的血腥与腐朽气味。远处的欢歌笑语仔细听去，音调扭曲，时而尖锐刺耳，时而如同呜咽。更深处，桃林的色彩开始变得过分浓艳，如同打翻的染料缸，扭曲蠕动着，透出一股癫狂的意味。
“哼，徒有其表，尽是些撩拨人心底层欲望的粗浅把戏。”狸小花撇撇嘴，指尖一弹，一点粉色的光芒飞出，落在最近的一棵桃树上。那桃树瞬间如同水中的倒影般荡漾起来，花瓣凋零，树干腐烂，转眼化为一根巨大、冰冷、滴淌着粘液的惨白色石笋，石笋表面还残留着穴居人雕刻的粗糙壁画，此刻已被魔气侵蚀得模糊不清。
幻象破开一角，露出了此地真实的冰山一角——他们正站在一座巨大的地下石窟入口，远处隐约可见坍塌的巨石建筑轮廓，但那桃林幻境又迅速弥合，将真实掩盖。
“幻阵核心在更深处，能量波动最强的地方。”柳如烟指引方向，她的神念如同最精密的探针，在光怪陆离的幻象中艰难地分辨着真实的能量流向，“小心，幻象中夹杂着精神攻击，试图引动心魔。”
越往里走，幻象越发诡异凶险。
前一刻还是温柔乡，下一刻便可能化为修罗场。美人皮囊剥落，露出狰狞骨魔；琼浆玉液化作腥臭血泉；金银珠宝满地滚动，捡起却是一颗颗死不瞑目的头颅；耳边时而响起至亲之人的呼唤，转头却见利刃临头…
这些幻象虚实相生，不仅迷惑五感，更能直接撩拨心神，放大潜入者内心的恐惧、贪婪、眷恋与遗憾。若非四人皆非常人，早有准备，只怕顷刻间就会迷失其中。
狸小花展现出惊人的幻术造诣。她行走在光怪陆离之间，如同闲庭信步，手指轻点间，一个个逼真的幻象如同泡沫般破灭。时而她口中吹出粉色雾气，笼罩四周，强行将魔物构筑的幻境暂时覆盖、同化，开辟出短暂的安全区域。她甚至能模仿魔物的幻术波动，进行反向欺骗，引导幻阵的力量去攻击它自己设置的陷阱。
柳如烟则如同最精准的雷达，不断报出安全路径和隐藏的精神攻击节点，她的神念凝聚成细密的网，提前触发或偏折开那些无形的精神利刺。
常天龙的阴影之力则完美隐匿了四人的气息和身形，让他们如同鬼魅般在幻境中穿梭，避开了大量不必要的战斗。
王青城紧随其后，他虽不精擅幻术，但识海中的万仙册与《正气歌》残页共同守护着他的心神，让他始终保持清明。他更多地是观察，感受着这幻阵中流转的力量本质。他隐隐察觉到，万灵册的力量似乎对这类虚妄之物有着某种天生的克制，仿佛天地自然的真实，生来便是虚假幻象的敌人。
在狸小花的开路下，四人推进速度极快，逐渐接近幻阵的核心区域。
然而，就在此时，狸小花突然停下了脚步，小巧的耳朵动了动，脸上玩世不恭的表情第一次被一丝疑惑和警惕取代。
“等等…不对劲。”
“怎么？”王青城低声问。
“太顺了…”狸小花蹙起眉，环顾四周那不断生灭、绚烂诡异的幻象，“这幻阵的防御机制，除了这些死板的、靠魔力驱动的幻景和精神攻击，似乎…太‘空’了。就像…就像…”
她话未说完，前方那片正在扭曲蠕动的、色彩浓艳如血海的幻象，突然如同帘幕般向两侧分开！
没有预想中的魔物守卫，也没有更强的幻术攻击。
出现的，是另一行人。
为首的，是一位身披朦胧月光纱衣、身段婀娜曼妙、容颜绝美却带着一丝慵懒媚意的女子。她云鬓微松，斜插着一支狐狸造型的玉簪，眼波流转间，仿佛蕴含着万千情愫，又似乎洞悉人心一切秘密。她赤着双足，悬浮于离地半尺之处，足踝铃铛无声。
在她身后，跟着数位男女，皆容貌出众，气质各异，或娇憨，或冷艳，或风流，但无一例外，眼神深处都带着一丝狐狸般的狡黠与灵动。他们周身都弥漫着淡淡的、与魔气截然不同的幻术力场，巧妙地融入了周围的幻境，仿佛他们本就是这幻梦的一部分。
两拨人在这诡异幻境中骤然相遇，气氛瞬间变得微妙而紧张。
那为首的女子目光在王青城四人身上流转一圈，尤其是在狸小花和柳如烟身上停顿了片刻，最终落在王青城身上。她红唇轻启，声音酥糯慵懒，却带着一种奇异的穿透力，直抵人心：
“哟，真是稀客呀。这‘千幻魔窟’今日倒是热闹，竟能同时迎来两拨访客。看诸位身手不凡，能悄无声息踏过外重迷障，想必不是那帮蠢魔物的同伙吧？”
王青城心神一凛，瞬间提起戒备。对方能如此轻易看破常天龙的阴影隐匿，其实力深不可测。他沉声回应：“护世盟，王青城。为清剿魔物，探查情报而来。阁下是？”
那女子掩口轻笑，眼波流转：“护世盟？倒是头回听说。不过嘛，敢直闯这地方的，不是疯子，便是真有几分本事。小女子幻月，身后这些不成器的，都是我的同族。我们嘛…勉强算是此间邻居？只是这邻居霸道得很，占了我们的游乐场，实在让人不快得很呢。”
千面狐族！王青城立刻想起某些古老记载中提到的、一个极其擅长幻术、亦正亦邪、行踪诡秘的妖族分支。
狸小花眨眨眼，打量着幻月夫人，语气带着几分同行相轻的挑衅：“原来是狐狸窝里的同好。你们也是来找那帮魔物麻烦的？看这情形，像是被人捷足先登，堵在外面进不去了？”
幻月夫人身后一名冷面青年冷哼一声，却被幻月夫人用眼神制止。她依旧笑吟吟的：“小妹妹好利的嘴。不过，你说对了一半。我们是来了有一会儿了，只是在看戏而已。里面的魔物头子，‘惑心魔’，幻术嘛…马马虎虎，仗着魔主恩赐的几分力量，倒也折腾出些花样。我们本想等他折腾够了，再进去收场，没想到等来了你们。”
她语气轻松，仿佛在谈论一场戏剧，而非险恶的魔窟。但其话语间透露出的自信与对魔物的轻蔑，却让人不敢小觑。
柳如烟的神念无声地传递信息给王青城：“堂主，他们气息纯粹，确为妖族，非魔物同流。但其幻术力场与魔物幻阵有轻微交融，似在暗中解析甚至…引导部分幻阵变化，目的不明。”
王青城心念电转。这伙狐族态度暧昧，敌友难辨。他们显然也对魔物占据的的东西感兴趣，甚至可能知道那“古老智慧波动”的底细。
“幻月夫人，”王青城开口，试图试探，“我等目标，乃是清除魔患，若有可能，亦会回收被魔物玷污的古老遗存。若阁下目的相同，或可…”
“欸~”幻月夫人轻轻打断，笑容玩味，“王堂主，话别说太满。这世道，血月悬空，魔莲遍地，活下去才是第一位的。至于怎么活，跟谁合作…重要吗？里面的东西，或许能换个好价钱，或许…能让我们在新的时代里，活得更好一点呢？”
她的话语轻飘飘的，却透着一股极致的现实与冷漠，甚至对血月魔灾并无太多抵触，反而有种顺势而为、待价而沽的意味。
常天龙阴影下的身躯微微绷紧，低沉道：“堂主，小心。狐性多疑，且最善投机。”
幻月夫人仿佛听到了常天龙的低语，轻笑一声：“这位阴影中的朋友倒是了解我们。不过，投机也要有眼光和本钱才行。”她的目光再次投向王青城，特别是他那只流淌着微弱白光的左手和怨气缠绕的右臂，眼中闪过一丝不易察觉的探究。
“这样吧，”幻月夫人似乎做出了某种决定，慵懒地拍了拍手，“相逢即是有缘。里面的‘惑心魔’虽然是个蠢货，但它的幻魔核心，对我族小辈们倒是大补之物。而你们，想必是冲着别的东西来的。不如，我们玩个小游戏？”
她指尖缠绕起一丝月白光华：“早就听说人族幻术大家层出不穷，今日恰巧遇到这位…嗯，狸小花妹妹？想必技艺不凡。不如你我双方，就在这现成的幻阵之中，各展手段，切磋一番？若你们赢了，我们狐族立刻掉头就走，绝不再觊觎此地之物，甚至…还可以奉上一些你们可能感兴趣的情报哦。”
“若我们输了呢？”王青城冷静地问。
“若输了嘛…”幻月夫人笑靥如花，“那就请诸位打道回府，将此间一切，让于我等，如何？公平交易，很合理吧？”
这显然是一场不容拒绝的挑战。狐族摸不清王青城等人的底细，不愿轻易死拼，试图用他们最擅长的幻术来试探深浅，决定利益分配。
狸小花看向王青城，眼中战意高昂，微微点头。她有信心在幻术上不输于对方。
王青城沉吟片刻，点头：“好。便依夫人所言。”
“爽快！”幻月夫人抚掌轻笑，身影骤然向后飘飞，融入绚烂的幻光之中。她身后的狐族也纷纷散开，身形模糊，与整个幻阵的结合陡然紧密了数倍！
刹那间，天地再变！