巡天者！清道夫！
这是风辞晚第一次得知这个组织的正式名称！
“他们为何盯上我？”风辞晚追问。
“原因很多。”南宫擎天目光深邃，“你引动的山岳异象，你在古战场的收获，你快速提升的实力，甚至你可能自己都未察觉的某些特质，都可能被他们标记为‘变数’。更重要的是……”他顿了顿，声音压低，“你触碰了不该触碰的东西——那座‘万灵寂灭大阵’的炼魂阵眼。”
风辞晚心中巨震！南宫擎天连炼魂阵眼都知道！看来这些顶级世家对陨落之渊的了解，远非表面那么简单。
“南宫家主的意思是？”
“合作。”南宫擎天直言不讳，“‘巡天者’是我们共同的潜在威胁。他们行事肆无忌惮，无视规则，对天都乃至此界的稳定都是巨大隐患。南宫家需要了解更多关于他们的信息，而小友你，是目前与他们正面接触过并活下来的、最合适的观察窗口。”
“我能得到什么？”风辞晚问出了最关键的问题。
“庇护，有限度的。”南宫擎天道，“明面上，南宫家不会直接为你对抗司徒家或其他势力，那会引发全面冲突。但暗地里，我们可以为你提供一些情报支持，在你遭遇‘巡天者’时，可以给予一定的预警和有限的援助。同时，作为回报你提供的信息，南宫家宝库的部分资源，可以对你开放兑换。”
条件不算优厚，但很实际。南宫家不可能为了一个风辞晚与司徒家彻底撕破脸，也不可能正面硬撼神秘的“巡天者”。这种有限度的合作和庇护，符合世家大族的行事风格。
风辞晚沉思起来。他需要时间成长，而“巡天者”和司徒家如同悬顶之剑。与南宫家合作，确实能分担部分压力，获得宝贵的情报和资源渠道。
“我需要做什么？”他问道。
“尽可能多地收集关于‘巡天者’的信息——他们的行动规律、人员构成、能力特点、背后的指使者线索。同时，保护好你自己，你就是最重要的信息源。”南宫擎天郑重道，“另外，关于那座大阵和‘钥匙’的事情，在拥有足够实力前，不要再深入探究，那会引来更大的麻烦。”
风辞晚点了点头。这个合作，可以接受。
“好。”他最终答应下来。
南宫擎天脸上露出一丝笑容，取出一枚雕刻着南宫家徽记的玉符递给风辞晚：“这是联络玉符，遇到与‘巡天者’相关的紧急情况，或是有重要信息，可凭此符联系。凭此符，也可在南宫家部分外围产业获得一些便利。”
风辞晚接过玉符，入手温润。
会谈结束，风辞晚在苏慕白的陪同下离开竹心苑。
看着他离去的背影，南宫月忍不住开口：“父亲，他真的可信吗？我们这样做，会不会引火烧身？”
南宫擎天目光深邃，望向窗外的夜空，缓缓道：“此子身负大气运，亦有大凶险。与其让他被司徒家或‘巡天者’逼到绝境，彻底倒向未知的混乱，不如提前结下一份善缘，将他约束在可控的范围内。而且……‘巡天者’的活动越来越频繁，这天，恐怕真的要变了。我们需要更多的‘变数’，来应对未来的‘定数’。”
……
离开竹心苑，风辞晚并未直接回安全屋。
与南宫擎天的会谈，让他感受到了更深的紧迫感。“巡天者”（清道夫）如同阴影中的利刃，而司徒家则是明处的猛虎。
他需要更快地提升实力，也需要主动出击，掌握更多主动权。
他想到了那块从皇室秘库得到的兽皮残图，以及苏慕白提到的万象楼情报网络。
“或许，该去黑市碰碰运气了。”风辞晚心中暗道。天都的黑市，鱼龙混杂，消息灵通，或许能找到关于残图其他部分，或者“巡天者”的更多线索。
他改变方向，朝着记忆中赵乾信息里提到的、一个更加隐蔽和高级的地下交易场所——“鬼市”的方向走去。
夜色深沉，天都的霓虹之下，暗流更加汹涌。风辞晚的身影，再次融入了这片繁华与危险并存的巨城阴影之中。
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