会议室内的空气，仿佛比G-74的空气还要寒冷。
“祂”的存在，如同一座无形的巨山，压在每个人的心头。
那个超越理解的硅基超智生命体，那艘名为方舟的活物，它的每一次呼吸，都在决定着人类文明的存续。
而现在，祂的呼吸乱了。
这个秘密，太过骇人，只能被死死的封存在这间密室之内。
但它所带来的阴影，却无时无刻不在鞭策着林宇。
时间，从未如此紧迫。
……
星门非正常关闭后的第三个月。
方舟内部，一种压抑到极致的气氛，如同粘稠的沼气，开始在旧联邦每一座城市的每一个角落蔓延。
四十年来，人类已经习惯了星门的存在。
它就像一个脾气古怪，但总会准时投食的“喂食器”。
无论门后是布满资源的宝库，还是吞噬生命的炼狱，它都代表着一种希望，一种可能性。
一种向外探索，获取增量的可能性。
但现在，那个“喂食器”失灵了。
它不再准时。
下一次开启，遥遥无期。
这意味着，方舟内现有的存量资源，就是他们能依靠的全部。
人类，被彻底困在了这个冰冷的铁罐头里。
恐慌，如同瘟疫，最先从那些被架空的旧联邦城市开始爆发。
第一城到第六城，随着最高议会完全放弃权力，携带大量人口融入第十城。
这些旧联邦城市，就完全落入了一些不愿意放弃手中权力的，家族势力的掌控，城市内只剩下一部分因为各种原因，没有离开或者无法离开的人口。
这些城市，最先感受到了物资短缺带来的刺骨寒意。
黑市。
曾经一包压缩饼干的价格，如今只能买到半块。
曾经还能用废旧零件换取一点酒精燃料的家庭，现在只能在黑暗和寒冷中瑟缩。
小规模的械斗，为了半袋发霉的土豆而爆发的流血冲突，深夜里砸碎玻璃的抢劫……这些画面，开始在城市的阴暗角落里频繁上演。
秩序，正在从最底层开始崩坏。
而压垮骆驼的最后一根稻草，来自荒野。
那些失去了星门探索带来的“灰色收入”的小型流民聚落，在饥饿的驱使下，变成了最凶残的鬣狗。
他们不再满足于拾荒。
他们开始冲击那些日渐衰败的旧城市，试图在旧秩序彻底崩溃前，抢夺最后的残羹剩饭。
……
与此同时，第三城，李家大宅。
李振威端着一杯红茶，阴沉的看着全息光幕上，第三城内愈演愈烈的混乱景象。
街道上，垃圾遍地，几伙暴徒正在公开抢劫一家商店，远处的城卫军岗哨却视而不见。
他身边的一名亲信，眼中闪烁着兴奋的光芒，压低声音道：
“家主，这是我们的机会！”
“林宇关闭了第十城，断绝了和外界的联系，他这是自掘坟墓！现在民怨沸腾，所有人都把矛头对准了他！”
“只要我们振臂一呼，联合其他城市的家族，利用民众对第十城的恐慌和不满……”
“啪！”
李振威反手就是一个耳光，清脆的响声在安静的房间内格外刺耳。
那名亲信捂着脸，满眼都是错愕和不解。
李振威放下茶杯，发出一声冷笑，眼神如同在看一个彻头彻尾的蠢货。
“机会？”
他缓缓站起身，走到窗边，看着自己城市里燃起的零星火光。
“你以为林宇是傻子吗？”