具体的计划在雅间内低声商议起来。
石龙王对扬州三教九流极为熟悉,提供了几个可行的方案。
陈佳乐心思缜密,补充着细节。
顾青兰则努力平复心绪,专注地听着。
窗外,华灯初上,扬州城的夜生活刚刚开始。
而在这间僻静的茶室雅间内,一场针对多年悬案关键证人的行动,悄然拉开了序幕。
接下来的两日,林文正动用了其在扬州的人脉,暗中对“墨雅斋”及化名“柳文渊”的吴庸进行了更细致的调查。
确认其铺子里确实偶尔会流出一些难以辨别真伪的“古画”,且此人生活用度远超一个普通书画铺老板的收益,行踪也颇为低调神秘。
同时,一个针对吴庸的局也悄然布下。
一名操着京城口音、衣着华贵、自称是某位致仕老翰林管事的男子,出现在了“墨雅斋”。
他带来了一幅据说是自家老爷珍藏的、前朝某位书画大家的“佚失之作”手卷,请求“柳文渊”帮忙鉴定,并暗示若能证明为真迹,或有重金酬谢,甚至能引荐他认识京中的贵人。
书画的真伪本就难以界定,尤其是“佚失之作”,更是充满了操作空间。
这对于一个痴迷此道、又渴望重新攀附权贵的吴庸来说,无疑是巨大的诱惑。
如陈佳乐和石龙王所料,吴庸见到那幅精心仿制、几乎可以乱真的手卷后,眼睛顿时亮了,态度变得异常热情。
他反复观摩,口中啧啧称奇,却又故作高深地指出几处“存疑”之处,表示需要时间仔细研究,方能给出确切的鉴定结论。
那“管事”自然是林文正安排的人,他故作犹豫后,便答应将手卷暂留店中三日,三日后再来听取高见。
鱼儿,已经嗅到了饵料的香味,正在试探着靠近。
陈佳乐和顾青兰则扮作偶尔路过、进入“墨雅斋”闲逛的普通客人,暗中观察着吴庸的反应和店铺内的环境。
她们需要确认吴庸的日常习惯,以及他可能隐藏重要物品的地方。
第三天傍晚,约定的时间将至。
“墨雅斋”后院,吴庸的书房内灯火通明。
他正对着那幅“佚失之作”手卷,眉头紧锁,时而拿起放大镜仔细观看,时而又对比着几本厚厚的鉴宝典籍,嘴里念念有词。
铺面已经打烊,只有一名小伙计在前堂收拾。
就在此时,一道黑影如同狸猫般,悄无声息地翻过后院的围墙,落在了阴影处,正是石龙王。
他按照计划,负责潜入书房,搜寻可能的证据。
而前堂,那名林府安排的“管事”也准时到来,敲响了已经关闭的店门。
小伙计开门后,“管事”声称自家老爷突然有急事,需立刻取回手卷,愿意支付一笔不菲的“鉴赏费”。
这突如其来的变化,让在后院书房的吴庸有些措手不及。
他显然还没能完全“吃透”那幅画,更没来得及制作足以乱真的仿品。
巨大的利益和可能攀上高枝的机会眼看要溜走,他心急如焚。
“请稍等,请稍等,我这就去请东家。”小伙计连忙跑向后院。
吴庸不得不放下手中的工作,整理了一下衣袍,准备去前堂应付。
就在他离开书房,脚步声消失在通往前堂的走廊时,石龙王如同鬼魅般闪入书房。
前堂,吴庸正与“管事”周旋,试图挽留手卷,甚至暗示自己已有八成把握此为真迹,只需再多一两日便可出具鉴定文书。
“管事”却态度坚决,声称老爷之命不可违。
两人的争执声隐约传向后院,正好掩盖了书房内细微的翻动声。
石龙王动作极快,他并非漫无目的地乱翻,而是重点搜寻暗格、夹层,以及书信文件。
时间一分一秒过去……
终于,在书案下方一个极其隐蔽的暗格里,他摸到了一个坚硬的物体。
取出一看,是一个用油布包裹严实的小铁盒。
盒子上了锁,但这对石龙王来说并非难事。
他用一根细铁丝,几下便捅开了那看似精巧的铜锁。
打开盒盖,里面并非金银,而是几封泛黄的信件,以及一本薄薄的、封面空白的册子。
石龙王快速翻开册子,只看了一眼,眼神便骤然锐利起来!
那上面记录的,正是当年如何模仿顾言修笔迹伪造认罪书的要点,以及一些零散的、涉及漕运军械交易的暗语和代号!
而其中一封信件的落款,虽然用了化名,但那独特的印记和口吻,指向了京城某个权势煊赫的府邸!
证据找到了!
石龙王迅速将铁盒内的东西尽数取出,揣入怀中,然后将空盒放回原处,锁好暗格,抹去一切痕迹,如同从未出现过一般,悄无声息地退出了书房,消失在夜色里。
前堂,吴庸终究没能留住那幅手卷,看着“管事”拿着画轴离去,他脸上满是懊恼与不甘,却浑然不知,自己隐藏多年的最大秘密,已经被人釜底抽薪。
当石龙王将到手的东西放在林文正书案上时,所有目睹了册子内容的人,都陷入了沉默。
那不仅仅是伪造笔迹的罪证,更隐约指向了一条通往更高处的、惊人的利益链条。
顾言修的案子,柳营的军械,漕运的黑幕,似乎都在这本薄薄的册子和那几封密信中,串联成了了一张更加庞大、也更加恐怖的网。
“够了……”林文正抚摸着那些泛黄的纸张,声音低沉而坚定,带着破开迷雾后的冷冽。
“有这些,加上我们之前掌握的证据,足以在朝堂上,掀起一场真正的风暴了。”
他看向脸色苍白、却眼神雪亮的顾青兰,缓缓道:“青兰,是时候了。我会立刻安排,将所有证据整理密封,以最稳妥的方式,直送京师!”
沉冤得雪的时刻,似乎终于要到来了。
但陈佳乐看着窗外沉沉的夜色,心中却并无太多轻松。
她知道,将这些证据送上去,只是开始。
真正的较量,或许才刚刚拉开序幕。
那些隐藏在幕后的黑手,绝不会坐以待毙。