老妇人默默退了出去，重新关上了屋门，将这一方狭小的空间留给她们。
“师姐？！”陈佳乐挣扎着想要坐起，却被顾青兰快步上前，轻轻按住了肩膀。
“别动！”顾青兰的声音带着不容置疑的急切，她的手指冰凉，透过薄薄的衣衫，传递着清晰的战栗。
她快速而仔细地打量着陈佳乐，目光扫过她苍白的面色、凌乱的雪发，最终落在她肿胀的脚踝和身上其他细小的伤痕上，眼圈瞬间红了。
“你……你怎么弄成这个样子……”她的声音哽咽，带着深深的自责与痛惜，“我听到消息，说你被皇后……我以为……我以为再也见不到你了……”
她似乎想碰触陈佳乐脸上的擦伤，手指伸到一半，却又猛地缩回，紧紧攥成了拳，指节因用力而泛白。
陈佳乐看着她这副失态的模样，心中亦是百感交集，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：“师姐，你怎么找到这里的？外面……很危险！”
顾青兰深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，在炕沿坐下，低声道：“是‘寒江客’……白先生的人，冒险传出的消息。他们说你可能会被送到城南这一带，但具体位置不明。我……我动用了父亲留下的一些……一些旧日关系，暗中排查，才找到了这附近。刚才在巷子外，看到了接应你的那个蓑衣人留下的标记。”
她的解释简洁，但陈佳乐却能想象到这其中的艰难与风险。
动用顾言修留下的暗线？
这意味着顾青兰几乎暴露了自身隐藏多年的底牌！
“师姐，你太冒险了！”陈佳乐急道，“皇后的人一定在到处找你！”
“顾不了那么多了！”
顾青兰打断她，眼神里是前所未有的决绝，“师父下狱，你生死未卜，我不能再躲在后面！”
她紧紧握住陈佳乐的手，那冰冷的触感让陈佳乐微微一颤。
“佳乐，告诉我，宫里到底发生了什么？皇后为何突然对你……”
陈佳乐定了定神，将冷宫中的对峙、密道的发现、以及“寒江客”的援手和最后的惊险逃亡，尽可能简明扼要地叙述了一遍，只是略去了系统任务和那幅《礐石图》引发的具体共鸣。
顾青兰凝神静听，脸色随着陈佳乐的叙述而愈发苍白凝重。
当听到皇后提及沈涟清和江南线索时，她的眸中更是掠过一丝惊骇。
“皇后……她知道的远比我们想象的要多！”
顾青兰的声音带着一丝寒意，“她将你囚于冷宫，又故意透露刘师父和我‘失踪’的消息，恐怕不仅仅是为了逼问，更是想以你为饵，引出更多的人，包括……沈世伯！”
陈佳乐心中凛然。皇后的心机，果然深沉如海。
“那……师父他……”陈佳乐最担心的还是刘默。
顾青兰的眼神黯淡下去，摇了摇头：“具体情况还不清楚，只知道被关押在天牢重狱，守卫极其森严，无法接触。但暂时……应该没有性命之忧。皇后还需要他这颗棋子。”
暂时安全……但这“暂时”能维持多久？
“白先生……‘寒江客’，他怎么样了？”陈佳乐问出了另一个压在心头的问题。
顾青兰沉默了一下，才低声道：“密道出口附近发生了激战，有血迹，但……没有找到人。他可能负伤逃脱了，也可能……”
她没有说下去，但未尽之语中的沉重，让陈佳乐的心也跟着沉了下去。
那个在绝境中向她伸出援手、声音低沉带着墨香的男人，难道就这般……
屋内陷入了短暂的沉默，只有彼此压抑的呼吸声和灶膛里柴火偶尔的噼啪声。
“我们现在……该怎么办？”
陈佳乐望着顾青兰，此刻的顾青兰，不再是那个清冷疏离的太学府师姐，而是她在这片惊涛骇浪中，唯一可以依靠、也必须共同面对的同伴。
顾青兰抬起眼，目光重新变得坚定起来：“白先生之前有过安排，如果出现最坏的情况，让我们在此等待下一步指示。他一定还留有后手。”
她看着陈佳乐苍白疲惫的脸，语气放缓，“你现在最重要的，是养好伤。外面风声太紧，这里虽然简陋，但暂时还算安全。”
她从怀中取出一个小巧的瓷瓶，递给陈佳乐：“这是上好的金疮药和固本培元的丹药，你先用着。”
陈佳乐接过瓷瓶，触手温润，知道这定然是极其珍贵之物。“谢谢师姐。”
顾青兰摇了摇头，替她拢了拢散乱的鬓发，动作轻柔，带着一种前所未有的温存。“别说这些。你为我顾家，为师父，做的已经够多了……好好休息，我守着你。”
她吹熄了桌上那盏昏暗的油灯，只余灶膛里跳跃的火光，在墙壁上投下明明暗暗、摇曳不定的影子。
陈佳乐重新躺下，身体依旧疼痛冰冷，但心中那份孤身奋战的恐惧与茫然，却因顾青兰的到来，而被驱散了大半。
她们如同两只在暴风雨中相遇的小舟，只能紧紧依靠，共同面对前方未知的、更猛烈的风浪。
她在黑暗中睁着眼，听着身旁顾青兰尽量放轻的呼吸声，感受着这短暂而珍贵的安宁。
白先生的后手会是什么？沈涟清在江南又会有怎样的动作？皇后的网，究竟张开了多大？
无数疑问在脑海中盘旋。
但此刻，她强迫自己闭上眼睛。
活下去，养好伤，等待。这是她唯一能做的事情。
黎明的微光，尚未穿透这间陋室的窗纸，而新的博弈与危机，已然在黑暗中，悄然酝酿。