不知跑了多久，直到肺叶传来灼痛般的刺痛，双腿如同灌铅，陈佳乐才敢放缓脚步，背靠着一处斑驳的墙角，大口大口地喘着气。
她回头望去，那条幽深的巷子早已消失在视野之外，喧闹的人声重新涌入耳中，她竟已跑回了相对繁华的街市。
阳光透过云层缝隙洒下，照在她苍白的脸上，却感觉不到丝毫暖意。
怀中的蓝布包裹依旧紧紧抱着，未曾松开分毫。
她低头看着这险些夺去她性命的册子，心中后怕与疑虑交织。
那些人，目标明确，就是为了这些“破烂”而来。
是谁走漏了风声？
墨香斋的老掌柜？
还是……她从踏入城西开始，就已被人盯上？
更让她心绪难平的是顾青兰。
她为何会恰好出现在那里？
是巧合，还是……她一直在暗中关注着自己？
那句“往南，快走”，那份应急的粉末，以及她毫不犹豫挺身而出的姿态……
陈佳乐想起宫宴前夜，顾青兰那苍白而恐惧的脸，那句“有些浑水，不该蹚”的警告。
可今日，她却主动踏入了这浑水之中，为了护住这些可能揭开她家族伤疤的证据。
心中某个坚硬的部分，仿佛被悄然触动，泛起细密而酸涩的涟漪。
她不敢在原地久留，整理了一下微乱的鬓发和衣裙，将包裹小心藏入更不显眼的怀中，混入人流，绕了好几个圈子，才终于回到了太学府。
踏入府门的那一刻，那股无形的压力才稍稍减轻。但她知道，危险并未远离，只是暂时潜伏。
接下来的两日，风平浪静。
陈佳乐称病未曾出门，将自己关在房中。
她仔细检查了那几本册子，越是翻阅，心越是往下沉。
这些手录的账目零散不全，涂改之处甚多，关于“柳营”军械的记录更是疑点重重。
那个模糊的“魏”字签名，像一根刺，扎在她的心头。
若此“魏”真是彼“魏御史”，那这便是勾结军方、篡改军械档案的铁证！足以掀起滔天巨浪。
可如何利用这些证据？
直接呈交？
无异于自寻死路。
连皇后都出面暗示她罢手，那背后的“玄石”——很可能是镇国公——势力何其庞大。
她需要一个契机，一个能将这些证据安全送抵天听，或者至少能引起足够分量之人注意的契机。
期间，她只在饭堂远远见过顾青兰一次。
她依旧戴着帷帽，独自坐在角落用饭，姿态清冷如常，仿佛那日巷中的出手相助只是一场幻梦。
陈佳乐注意到，她执箸的右手手腕处，似乎缠着一圈极细的、与肤色相近的丝绢，若不仔细看，几乎无法察觉。
她受伤了？
陈佳乐的心猛地一揪，下意识想上前询问，脚步刚动，却见顾青兰已起身，端着食盘径直离开，未曾向她这边投来一瞥。
那疏离的背影，像是在两人之间划下了一道清晰的界限。
我救你，是因同门之谊，或因那未尽的托付，但此后，各自保重。
陈佳乐收回了脚步，默默坐回原位。她明白顾青兰的用意。
过多的接触，只会将彼此都暴露在更危险的目光之下。
又过了几日，刘默博士考察归来。
太学府似乎又恢复了往日的秩序与平静。
这日讲学后，刘默将陈佳乐单独留了下来。