时间总会在人们注意不到的地方偷偷溜走，时间一晃来到九月底。西尔维娅经常等到宵禁才从地窖办公室离开。
也不是有什么事情，无非是写写作业、或者帮着斯内普熬些魔药之类的。有的时候还会直接把人带到有求必应屋里去——
西尔维娅口袋里揣着斯内普新给她熬好的魔力抑制剂，她甚至能感受到抑制剂还没消散的温热。
她轻轻叹了一口气，消失咒确实很好用。
压下纷乱的心绪，西尔维娅朝着礼堂走去。
九月底的霍格沃茨总是格外热闹。金色的阳光落在城堡尖顶，空气里飘着烤南瓜和新打扫完的木地板的味道。学生们比往常更兴奋，哪怕连平时最不爱聊天的斯莱特林都在餐桌边窃窃私语。
就连费尔奇都换上了一身整洁的衣服，抱着洛丽丝夫人站在庭院的角落里。
“你觉得他们会从哪儿来？”罗恩趴在窗边，手里攥着半块南瓜派。
“天上或者湖底。”赫敏一边翻书一边回答，“布巴斯顿的交通咒术学院擅长飞行仪式，而德姆斯特朗——我看更可能是水下升船。”
“希望别又是什么花里胡哨的东西。”潘西托着下巴，小声嘀咕。
“那得看他们的校长够不够有面子。”德拉科懒洋洋地说。
哈利没有插话，他的目光在窗外游离。西尔维娅顺着他的视线看过去，正好看见拉文克劳长桌上的秋·张。她忍不住笑了一下。
“亏我之前还想安慰你。”她低声说。
“什么？”哈利一愣。
“没什么，可爱的小哈利，继续发呆吧。”西尔维娅撑着脸，语气里全是调侃。
晚餐时间被推迟了半个小时。城堡上空的云被魔法扫开，露出一片干净的暮色。大礼堂的门敞开着，连外面草坪上的灯笼都亮了起来。
“要开始了。”赫敏小声提醒。
几乎就在那一刻，天空传来一阵轰鸣。
有人指着远处喊：“看天上——！”
一辆巨大的马车从云层中降下，车身漆成深蓝，边缘镶着银线。八匹长着金色翅膀的天马拉着它，蹄下溅出火星。空气被卷成旋涡，学生们下意识后退两步。
车门打开，首先走下来的，是一个身形高大、披着丝绸斗篷的女人。她的头发盘起，闪着银光。
“布巴斯顿校长，马克西姆夫人。欢迎。”邓布利多站起身，笑着和身材高大的马克西姆夫人拥抱了一下。
个头不算矮的邓布利多站在马克西姆身边才将将够到这位夫人的肩膀，海格算是能够找到同类了，西尔维娅远远地看着。
礼堂里爆发出掌声。
布巴斯顿的学生跟在后面下车，他们穿着淡蓝色制服，神情高傲，步伐整齐得像排练过。
“哇——”罗恩的声音充满羡慕，“他们居然能让天马听——”话还没说完，红头发的少年就完全被一道身影吸引住了视线。
“那不是普通的天马，”西尔维娅小声说，她转头看向罗恩，无奈地笑了笑。
她话音未落，大地微微一震。
礼堂外的湖面忽然翻起浪，水雾蒸腾。
接着，一艘巨大的黑船从湖底缓缓浮出，船头雕着冰冷的骷髅图腾。水顺着甲板滑落，飞溅的水滴重新落回黑湖里。