赤霞宗的飞舟划破云层，林默回到自己的修炼室，反手布下三重隔音结界，这才从怀中取出一枚小巧的玉符——那是他临走前，借着整理玉盒的间隙，悄悄将一缕剑胚气息封入的信物。
指尖摩挲着玉符，林默运转《混元诀》，青金色灵力缓缓注入。刹那间，玉符泛起赤红微光，一股熟悉的温热从符中传来，与他体内的灵力产生共鸣。他没有直接召唤赤焰剑胚——那会惊动宗门长老，而是通过这缕气息，像丝线般牵引着剑胚的本源之力，一点点渗入自己的经脉。
赤焰本源霸道炽热，寻常修士触之即焚，但在《混元诀》的调和下，却化作温顺的暖流，顺着经脉游走，不断淬炼他的灵力。林默能清晰感觉到，自己的合体后期修为正在悄然精进，原本略有滞涩的境界壁垒，竟开始出现松动的迹象。
“果然，与剑胚建立深层联系，比单纯炼化外力更有效。”林默心中暗喜，却没有贪功冒进。他刻意放缓炼化速度，将大部分赤焰之力压缩在紫府深处，只留一丝融入日常灵力运转。
与此同时，他分出一缕神念，沉入识海。之前在云海台，他便借着剑胚扩散的赤焰本源，悄悄探查过周围的灵雾，发现其中夹杂着一丝极淡的枯寂之气——那气息阴冷死寂，与灵界正常的灵气格格不入，更像是某种域外邪力。
“枯寂之气并非自然产生，背后定有推手。”林默眼神一凝，神念顺着识海中的那丝气息溯源。他的神念在《混元诀》的加持下，变得异常隐蔽，如同尘埃般飘出修炼室，掠过赤霞宗的山门，朝着灵界深处蔓延。
神念一路探查，所过之处，灵气日渐稀薄，枯寂之气却越来越浓郁。当神念抵达灵界与域外的结界边缘时，他突然察觉到一股强烈的恶意——结界上竟出现了一道细微的裂痕，枯寂之气正从裂痕中源源不断地渗入，而裂痕周围，还残留着淡淡的剑痕，与天剑门的剑气极为相似！
“是天剑门？”林默心中一震，随即又摇了摇头。天剑门虽觊觎赤焰剑胚，但未必有胆子破坏灵界结界。他仔细探查，发现剑痕中还夹杂着一丝兽魂气息，以及一缕缥缈的道家玄气——那分别是万兽宗和灵虚阁的功法痕迹！
“四宗之中，竟有三方参与其中？”林默的神念不敢停留，迅速撤回。他意识到，灵界的枯寂之气危机，远比表面看起来更复杂，四宗会面的背后，或许藏着一场更大的阴谋。
就在这时，修炼室的门被轻轻敲响。“林师弟，宗主让你去议事大殿一趟。”是赤雷的声音。
林默迅速收敛气息，将玉符收好，打开房门：“大师兄，何事？”
“灵虚阁和万兽宗传来消息，他们各自境内的枯寂之气突然加剧，想提前与我们商议对策。”赤雷神色凝重，“宗主已召集长老们议事，特意让你也过去。”
林默心中一动，看来那道结界裂痕的影响，已经开始扩大。他点了点头：“好，我随你去。”
议事大殿内，赤霞子端坐主位，赤风长老与雷火、青冥等四位真仙长老分列两侧，神色皆无比凝重。殿中央的灵界地图上，代表枯寂之气的黑色区域正以肉眼可见的速度扩张，而扩张的中心，恰好指向灵界结界的裂痕处。