柴荣眉头紧锁：“黑衣教的残余势力？他们竟敢还来送死！刘将军，你率骑兵出城迎击，务必将其全歼！”
刘继业领命，率领五千骑兵出城。城外的神秘骑兵见后周军出城，并未进攻，而是派出一名使者前来谈判。使者手持一封书信，递给刘继业：“我家主人有信给柴天子，若柴天子愿意释放所有卧底，归还黑衣教的密档，我家主人便率军撤退，否则将血洗汴梁周边村落！”
刘继业打开书信，只见上面署名竟是“黑衣教左使”，信中还提到，他们已与中亚大食帝国达成协议，若后周不答应条件，大食帝国将派遣十万大军入侵西域，与黑衣教残余势力南北呼应。
“痴心妄想！”刘继业怒喝，下令斩杀使者，“全军出击，全歼这支叛军！”
神秘骑兵见谈判破裂，当即发起进攻。这支骑兵战力强悍，且战法诡异，与漠北的黑衣教教徒如出一辙，显然是黑衣教的精锐残余。后周军骑兵奋勇迎战，双方在城外展开激战，尘土飞扬，刀光剑影。
刘继业手持长枪，斩杀多名骑兵将领，后周军将士士气大振，逐步占据上风。然而，这支神秘骑兵极为顽强，且中有不少死士，悍不畏死，战斗陷入胶着。
就在这时，汴梁城内传来消息：“将军，格物院的卧底在狱中自尽，死前烧毁了部分核心技术资料！”
刘继业心中一沉。核心技术资料被烧毁，意味着部分新式火器技术可能永远无法恢复，而大食帝国的威胁又近在眼前。他当即下令：“加快进攻速度，务必尽快歼灭这支叛军，返回城内协助清查技术泄露情况！”
后周军将士加大攻势，神秘骑兵渐渐抵挡不住，开始撤退。刘继业率军追击，斩杀敌军两千余人，剩余叛军仓皇逃窜，向西域方向而去。
返回汴梁后，刘继业向柴荣禀报了战况与技术资料被烧毁的消息。柴荣脸色凝重：“看来，黑衣教虽主力被歼，但残余势力仍在，且与大食帝国勾结，西域与中亚的局势将愈发严峻。”
赵匡胤说道：“陛下，臣建议，即刻加强西域的防御，命石守信与韩通留守西域，防止大食帝国入侵；同时，命沈括重新整理格物院的技术资料，尽快恢复新式火器的研发与生产。”
柴荣点头：“准奏！传朕旨意，石守信、韩通加官进爵，留守西域，加强防御；沈括抵达后，全权负责格物院的技术恢复工作；刘继业率军驻守汴梁，肃清残余叛军；范质统筹全国政务，稳定民心。”
旨意下达后，全国迅速行动。汴梁城内，残余叛军被一一肃清，百姓们逐渐恢复正常生活；西域边境，石守信与韩通加固防线，严阵以待；格物院，沈括抵达后，立即组织工匠整理技术资料，试图恢复被烧毁的核心技术。
然而，就在局势逐渐稳定之际，探马传来一则令人震惊的密报：“陛下，逃往西域的黑衣教残余势力与大食帝国的十万大军汇合，已向西域都护府发起进攻；同时，漠北的乌古部落残余势力也与中亚的神秘部落勾结，企图再次入侵北疆！”
柴荣脸色骤变。大食帝国的十万大军，再加上黑衣教残余势力与漠北、中亚的部落联军，后周将再次面临南北两线作战的困境，且敌军战力远超以往。
“传朕旨意，刘继业率三万禁军驰援西域，协助石守信、韩通抵御大食联军；郭荣率漠北联军与高丽、日本援军，坚守北疆，防备漠北与中亚部落联军；沈括加快新式火器的研发与生产，为前线提供充足的战力支持！”柴荣当机立断，做出部署。
一场关乎后周存亡的大战即将再次打响。大食帝国的十万大军战力如何？西域都护府能否在援军抵达前守住防线？漠北与中亚的部落联军何时会发起进攻？柴荣站在宫墙上，望着西域与北疆的方向，心中清楚，这将是后周建立以来面临的最严峻挑战，而这场战斗的结果，将决定后周的未来。