第五卷 沼泽秘
第三章：千足狩夜
石台的范围不大，仅能勉强容纳四人落脚。但令人心安的是，那块不起眼的灰色碎石持续散发着柔和而纯净的光芒，如同黑夜中的灯塔，将粉紫色的噬魂瘴牢牢阻挡在外。幻听彻底消失了，只剩下沼泽深处传来的、被过滤后显得遥远而模糊的诡异声响。
天琦靠坐在一根断裂的石柱旁，脸色苍白如纸。飘雪小心地为他包扎着掌心的伤口，那深可见骨的割痕令人触目惊心。灵血的大量流失，加上先前对抗噬魂瘴的心神消耗，让他几乎虚脱。
“你的灵力几乎枯竭，精血损耗更是严重，”飘雪的声音带着罕见的忧虑，指尖凝聚着纯净的冰系灵力，轻柔地拂过伤口，减缓疼痛并防止感染，“至少需要静养三日，否则会伤及根基。”
天琦虚弱地笑了笑，目光扫过正在石台边缘警戒的皓影，以及趴伏在一旁、眼神中满是愧疚的紫璃：“能活下来已是万幸。这片沼泽...比我们想象的还要危险。”
紫璃低吼一声，声音沉闷。它挣扎着想站起来，但白日里对抗腐泥陷足消耗的本源尚未恢复，刚才又险些被幻听逼疯，此刻连抬起前爪都显得吃力。它暗紫色的眼眸中闪过一丝挫败与不甘——作为队伍中原本最强的战力，如今却成了需要被保护的对象。
皓影跃回天琦肩头，异瞳中光芒闪烁，似乎在快速分析着当前处境：“这块碎碑碎片的力量正在缓慢衰减。按照这个速度，最多只能庇护我们到黎明。我们必须在天亮前恢复部分战力，否则...”
它没有说完，但众人都明白那未尽的含义。失去这片安全区的庇护，以他们现在的状态，很难在危机四伏的沼泽中生存。
飘雪从储物法宝中取出最后几枚恢复灵力的丹药，分给天琦和紫璃。她自己则只服用了一颗最普通的回气丹，将珍贵的资源留给了伤势更重的同伴。
“我修炼的九天霜雪功自有恢复之法，”她轻声道，阻止了天琦推辞的动作，“当务之急是让你和紫璃尽快恢复行动能力。”
天琦不再多言，接过丹药服下，立即闭目调息。精纯的药力化开，滋润着他干涸的经脉与丹田，但亏损的精血却不是短时间内能够弥补的。他必须争分夺秒。
紫璃也吞下了那枚专门为妖兽炼制的赤红色丹药，一股暖流瞬间涌向四肢百骸。它发出舒适的咕噜声，闭上眼睛，开始引导药力修复受损的本源。
飘雪则在两人身旁盘膝坐下，双手结印，周身泛起淡淡的冰蓝色光晕。周围的温度微微下降，空气中稀薄的水汽在她身边凝结成细小的冰晶，如同环绕星辰的光带。九天霜雪功的玄妙之处在于，即使在修炼中也能保持极高的警惕性。
皓影担任起了哨戒的重任。它跃上最高的一根石柱，日月异瞳如同最精密的探测器，不断扫视着石台外的黑暗。粉紫色的噬魂瘴仍在翻涌，试图突破碎碑碎片散发出的无形屏障，却始终无法越雷池一步。
时间在寂静中缓缓流逝。沼泽的夜晚充满了各种细微而诡异的声响——远处传来的低沉兽吼，近处泥沼中气泡破裂的咕嘟声，还有那仿佛永远不会停息的、风吹过扭曲林木的呜咽。
夜渐深。
当天琦勉强将体内灵力恢复到三四成时，他突然心生警兆，猛地睁开双眼。几乎同时，石柱上的皓影也发出了急促的预警：
“地下有东西！很多！正在快速接近！”
它的声音未落，石台边缘的泥土突然翻涌起来！
噗！噗！噗！
数十个土包同时炸开，一条条黝黑发亮、长满密集步足的狰狞身影破土而出！它们每一节躯干都覆盖着坚硬的甲壳，头部一对巨大的颚牙开合着，发出令人牙酸的“咔嚓”声。猩红色的复眼在黑暗中闪烁着残忍的光芒，身长普遍超过一丈，最大的几条甚至接近三丈！
“腐骨千足蜈！”天琦倒吸一口凉气，瞬间认出了这种在北境凶名昭着的沼泽杀手。它们通常群体行动，甲壳坚硬无比，能喷吐腐蚀性酸液，更可怕的是那无数步足带来的恐怖速度与灵活性。
最先冲上石台的几条千足蜈直接扑向距离最近的紫璃！它们显然判断出这个庞然大物是目前最虚弱的目标。
“吼！”紫璃强提精神，暗紫色的魔焰从体表腾起，一爪拍向冲在最前的千足蜈。但虚弱影响了它的速度与力量，那千足蜈竟灵活地扭身避开，反而一口咬向它的前肢！
嗤——
腐蚀性的毒液溅在紫璃的皮毛上，立刻冒出白烟，传来皮肉被腐蚀的可怕声响。紫璃痛吼一声，魔焰暴涨，终于将那条千足蜈烧成了焦炭，但更多的千足蜈已经从四面八方涌了上来！
“结阵！”天琦大喝一声，流光剑已然出鞘。尽管灵力远未恢复，但他必须战斗！
他与飘雪迅速背靠背站立，将仍在与伤痛抗争的紫璃护在中间。皓影则在他们头顶盘旋，异瞳光芒闪烁，寻找着蜈蚣群的弱点。
战斗在瞬间进入白热化。
天琦的剑光如同游龙，在黑暗中划出一道道凌厉的弧线。每一剑都精准地斩向千足蜈关节处的薄弱点——那是皓影通过异瞳发现的弱点。但千足蜈的数量实在太多了，它们的甲壳又极其坚硬，即使找到弱点，也需要耗费不小的力气才能斩断。
更麻烦的是，它们不断从口中喷吐出墨绿色的酸液。这些酸液不仅腐蚀性极强，落在地上还会冒出毒烟，进一步压缩着本就不大的安全空间。
飘雪的情况同样不容乐观。她的冰系法术虽然能有效限制千足蜈的行动——寒气所过之处，无数蜈蚣被冻结成冰雕，但维持大范围冰冻效果对灵力的消耗是巨大的。而她的灵力，在先前对抗噬魂瘴时已经消耗了大半。
“它们的甲壳对冰系法术抗性很高！”飘雪急促地道，一道冰墙在她面前竖起，挡住了喷涌而来的酸液，但冰墙也在以肉眼可见的速度被腐蚀变薄，“必须攻击它们的口腔和复眼！”
天琦闻言，剑势一变，不再追求斩断躯干，而是如同灵蛇出洞，专刺千足蜈的头部。噗嗤一声，一条试图从侧面偷袭的千足蜈被他一剑贯穿复眼，墨绿色的汁液爆开，挣扎了几下便不再动弹。
但这只是杯水车薪。石台之外，还有更多的千足蜈正在源源不断地涌来！它们如同黑色的潮水，几乎要将这片小小的石台彻底淹没。
“这样下去不行！”天琦喘息着，他的手臂因为过度用力而微微颤抖，失血带来的眩晕感再次袭来，“数量太多了！”
皓影在空中焦急地盘旋，突然，它的异瞳锁定了一条体型格外庞大、甲壳呈现暗金色的千足蜈。那条蜈蚣并未急于进攻，而是停留在石台边缘，头部微微昂起，触须快速抖动着，仿佛在指挥整个族群。
“那条暗金色的！是蜈王！”皓影立即将发现共享给天琦，“擒贼先擒王！”