井上敏树还在指挥部里做着晋升嘉奖的美梦，清酒的醇香让他飘飘然，仿佛已经听到了来自南京的褒奖电文。他万万想不到，他那些自作聪明的小把戏，早已被西尾寿造和前线侦察看得一清二楚。西尾寿造在震怒之后，已经将“井上敏树”这个名字钉在了第二军的耻辱柱上，只待战事稍缓便要清算。
与此同时，萧远志和他的101装甲师，在轻松“突破”了井上大队的“顽强阻击”后，并未做丝毫停留，以惊人的速度转道向北，直扑津浦线。他们的目标异常明确——商丘！
商丘，这座位于豫东平原的城市，战略地位至关重要。它不仅是津浦铁路上的重要节点，更是津浦线与陇海铁路的交汇枢纽，堪称日军在华中地区的一条重要交通动脉的十字路口。日军在此驻扎了重兵——第31旅团，旅团长长谷藤英少将是一位以沉稳和防御见长的将领。
101师铁流滚滚，履带扬起的尘土绵延数里，他们的推进速度远超日军预料。当西尾寿造严令第十三师团拼命追赶时，萧远志的先锋部队已经距离商丘不足四十公里了！
商丘城内，日军第31旅团指挥部气氛凝重。
长谷藤英少将站在巨大的军事地图前，目光锐利地盯着代表中国装甲部队的蓝色箭头。他刚刚收到了第二军司令部措辞极其严厉的电报，命令他不惜一切代价，必须将这支胆大包天的中国装甲部队拦截在商丘以南，绝不能让其威胁到铁路线的安全。
“旅团长阁下，敌军进展神速，预计最快明日上午即可兵临城下。”参谋低声报告。
长谷藤英没有立即回应，他仔细审视着商丘以南的地形。那里地势相对平坦，虽有一些村落土坡，但并无险要关隘可守，非常适合装甲部队展开突击。
“命令。”长谷藤英终于开口，声音沉稳而冷峻，“步兵第68联队，配属战车防御炮中队，立即前出至朱集镇、王楼一带，利用村落和现有工事，构筑第一道阻击阵地。他们的任务是迟滞敌军锋芒，摸清其主攻方向和战斗力。”
“嗨依！”
“步兵第102联队，作为核心防御力量，在商丘城南外围构筑纵深防御阵地。将所有反坦克壕沟加深、加宽！把旅团直属的速射炮大队、野战炮大队，全部加强到南线阵地，重点布防在可能被装甲部队利用的开阔地带和公路沿线！”
“嗨依！”
“同时，”长谷藤英顿了顿，眼中闪过一丝精光，“向方面军司令部紧急请求战术指导，特别是申请空中支援！告诉航空兵，我们需要他们尽可能摧毁这支支那军的坦克！”
长谷藤英心里清楚，面对一支成建制的、战斗力强悍的装甲部队，单靠他的步兵旅团进行野战拦截，压力巨大。但他占据地利，拥有预设阵地和完备的防御工事体系，他决心在商丘城下，让这支横冲直撞的中国装甲师碰个头破血流。
“津浦线和陇海线的安全，重于泰山。”长谷藤英对麾下军官们沉声说道，“诸君，务必死守阵地，没有后退的命令！”
“嗨依！”指挥部内响起一片应和声，紧张的战前气氛弥漫开来。
而在向南四十公里外疾驰的指挥车里，萧远志同样在研究地图。他手指点着商丘，对身旁的参谋长说道：“日军在商丘驻有一个旅团，指挥官是长谷藤英，是个难缠的防守型将领。他们肯定已经严阵以待了。”
“师座，我们是趁其立足未稳，直接强攻拿下商丘？还是……”参谋长询问道。
萧远志微微摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“商丘城防坚固，强攻代价太大。我们的首要目标是破坏交通线，打乱日军部署，而不是占领城市。通知部队，改变计划——”
他的手指在地图上划过一道弧线，绕开了商丘城区。