天色微明时，黄陂阵地上弥漫着硝烟与鲜血混合的刺鼻气味，张德能看着卫生兵抬着担架从他面前经过，担架上的人被白布覆盖，只露出一双磨破了底的布鞋。
“师座，三团只剩不到两个连了。”参谋的声音沙哑，眼里布满血丝。
张德能没有说话，他的目光扫过阵地上横七竖八的尸体。一个年轻的士兵蜷缩在战壕里，双手还紧紧握着枪，胸前一大片暗红。
“左翼阵地是谁在守？”
“工兵连和警卫连的残部，不到一百人。”
“鬼子今天会投入更多兵力了，张德能解开领口的扣子，深吸了一口气，“把师部所有能拿枪的人都组织起来。”
参谋长愣住了：“师座，那指挥所...”
“指挥所前移。“到二道防线去。”
当张德能带着警卫营出现在前沿阵地时，正在搬运弹药箱的赵大海猛地站住了。他不敢相信自己的眼睛——师长穿着和普通士兵一样的灰布军装，腰挎手枪，正弯腰检查一挺机枪。
日军的新一轮进攻开始了，炮火比昨日更加猛烈，阵地上腾起的烟柱遮天蔽日。张德能亲自操起一挺轻机枪，对着涌上来的日军扫射。
“节省弹药！放近了打！”他一边射击一边大喊。
赵大海带着敢死队埋伏在弹坑里，等着日军的坦克靠近。当他跃出弹坑时，瞥见师座在战壕的位置射击，子弹从他耳边呼啸而过。
“师座，危险！”一个警卫员扑上来想把他拉倒。
张德能甩开他的手：“别管我！注意鬼子步兵！”
中午时分，日军一度突破了右翼阵地。张德能亲自率领警卫营发起反冲锋。在震天的喊杀声中，这个平日里温文尔雅的将军，此刻却如猛虎下山，他手中的手枪连续击倒三个日军，在子弹打光后，他捡起一支上了刺刀的步枪。
“杀！”年近四十的师长嘶吼着，与日军白刃相接。
日暮时分，日军终于退去，阵地上暂时恢复了平静，只有伤员的呻吟声此起彼伏。
张德能的军装已被撕破多处，左臂用绷带吊在胸前在白刃战中被刺刀划伤了。
他缓缓走在阵地上，在一个炸塌了一半的战壕里，看见三个士兵保持着战斗姿势永远地凝固在那里：一个还保持着投弹的姿势，一个正在给机枪装弹，另一个则怒目圆睁。
阵地上突然传来炮弹的破空声，炮击！注意隐蔽。
是毒气弹！阵地上响起了声嘶力竭的喊声，快用湿布掩住口鼻！
但太迟了，只见数十发炮弹在阵地上爆炸，释放出黄色的烟雾，这些烟雾比空气要重，贴着地面向战壕蔓延。
张德能扯下军装一角，迅速撒上水捂住口鼻，他怒视着日军阵地的方向，双目赤红：这群畜生！竟敢违反国际公约！
毒气所过之处，士兵们开始剧烈咳嗽。没有防护经验的年轻士兵痛苦地抓挠着喉咙，皮肤上迅速起泡溃烂。
张德能强忍着喉咙的灼痛，在战壕中奔走呼喊，他看到一个个士兵在毒雾中挣扎倒下，有的蜷缩成一团，有的拼命撕扯自己的衣领，试图多呼吸一口空气。
敢死队员们用浸了尿的布条捂住口鼻——这是他们在战场上学会的土办法。即便如此，毒气仍然让他们的眼睛刺痛难忍，视线变得模糊。
师座，右翼...右翼的弟兄们全完了...一个传令兵跌跌撞撞地跑来，他的脸上已经起了大片水泡。
日军趁着毒气弥漫之际，戴着防毒面具发起了新一轮进攻，这些小鬼子在毒雾中若隐若现，枪口喷射着火舌，对还在痛苦挣扎的中国士兵进行扫射。