夜幕低垂，徐州城内外燃烧的火光映照着尸横遍野的战场，空气中弥漫着浓烈的血腥味和尸体烧焦后散发的焦糊味。
持续三日的惨烈攻防战，让交战双方都付出了难以承受的代价。
在徐州城外临时搭建的日军联合指挥部内，气氛凝重得令人窒息。五个师团长——中岛今朝吾、吉住良辅、下元熊弥、荻洲立兵以及山冈重厚——这五个人围坐在一张铺着军事地图的桌旁，此时却无人开口说话。
勤务兵刚刚给每一个换了杯茶水，灯光映照映出他们几人一铁青的面色。往日的骄狂与不可一世，此刻已被的沉重的伤亡人数所取代。
最终还是脾气最为暴躁的荻洲立兵猛的一掌拍在桌子上，震得茶杯差点掉在地上“八嘎呀路！整整三天了！我们五个师团，竟然拿不徐州城的下支军？！”
他的声音中充满了压抑着的怒火。劝降的是他，主张速战速决的也是他，如今脸面受损的也是他。
下元熊弥叹了口气，揉了揉布满血丝的眼睛：“敌人的抵抗意志超乎想象。张自忠的59军，简直像钉子一样钉在了阵地上。每一处阵地，每一条战壕，都要用我们帝国士兵的鲜血去换。”
“我们的伤亡……”吉住良辅声音有些低沉，他没有往下说，但在场所有人都清楚那个触目惊心的伤亡数字。
五个师团报送的损失汇总起来，已远超对他们开战以前的预估，阵亡和重伤人数以万计，许多中队、小队甚至被打得失去了建制。这种消耗速度，让这些久经战阵的师团长们也感到心惊肉跳。
“航空兵的轰炸效果有限，”中岛今朝吾冷冷道，他原本坚信绝对力量可以碾压一切，此刻信念也产生了动摇，“高空投弹精度太差，很多炸弹浪费了，甚至误伤了我们的进攻部队。而支那军……他们像地老鼠一样，炸不死，杀不绝！”
山冈重厚沉默地看着地图上犬牙交错的战线，缓缓道：“他们的战术很灵活，善于利用地形。我们的士兵……已经很疲惫了。” 他隐晦地指出了他们士兵的锐气已失，攻势难以为继的现状。
又是一阵漫长的沉默。继续强攻？意味着要将更多帝国精锐士兵投入这个像无底洞一样的血肉磨坊之中，让他们去面对那群仿佛不知死亡为何物的支那守军。谁也无法保证再给他们时间三天就能拿下徐州城，而届时各师团恐怕真的都要伤筋动骨了。
暂时停止进攻？就意味着承认了失败，坐视对方获得喘息之机，对于追求“赫赫武功”的帝国陆军而言，简直是奇耻大辱。
五个师团长目光复杂地交织着，愤怒、不甘、还有一丝不易察觉的忌惮。
徐州这座原本计划中应被迅速拿下的城市，此刻却像一块坚硬的磐石，让他们五个师团陷入了进退两难的困境之中。
徐州城内，残垣断壁之间，气氛同样凝重。与日军指挥部那充斥着愤怒与挫败的压抑不同，这里的气氛近乎凝滞。
临时师部设在一处地下掩体内，烛光摇曳，将张自忠和萧远志的身影拉得忽长忽短。