两人缓步上前。神殿内部没有装饰，只有中央一座圆形石台，台上浮着一颗拳头大小的晶体，通体透明，内部光流缓缓旋转，像一颗微型太阳。
李冰走上前，深吸一口气，伸手触碰。
就在指尖即将接触的瞬间，晶体表面忽地掠过一丝极细的黑芒，快得几乎看不见。但凌云捕捉到了——那颜色，和变异兽体内残留的污染能量一模一样。
嗡——
警报声骤起，整个神殿回荡着高频震动。守卫立刻举戟，寒光再次指向两人。
“停下！”凌云一步跨前，将李冰拉回身后，同时取出吞天葫，置于晶体下方。
壶口微张，一股无形吸力扩散。那丝黑芒被硬生生从晶体中抽离，化作一缕细烟，钻入壶中。吞天葫剧烈一震，壶身浮现短暂的暗斑，随即恢复平静。
“是外部污染。”凌云盯着守卫，“有人故意把黑暗能量渗入核心，想让它失效。”
守卫凝视片刻，终于收戟。三人齐齐低头，动作庄重。
“守护者已现，光系核心归于有缘之人。”
凌云这才伸手，将核心握入掌心。晶体温润，能量稳定，与吞天葫之间产生轻微共鸣，像是久别重逢的呼应。
李冰站直身体，看着她点头。
“拿到了。”她说，声音有点哑，但坚定。
凌云把核心收进储物袋，又检查了一遍吞天葫的状态。壶身正常，频率平稳，刚才那缕黑气已被彻底净化。
“下一步是黑暗深渊。”她看向神殿出口，“我们必须赶在混沌议会之前找到暗系核心。”
李冰刚要回应，忽然皱眉。她低头看向自己刚才触碰核心的右手，指尖有一道极细的划痕，正渗出血珠。血滴落在石台上，竟没有晕开，而是迅速被吸收，台面浮现出一行极淡的符文，转瞬即逝。
凌云也看到了。她蹲下身，用手指抹过那片区域，触感光滑，没有任何刻痕。
“这台子有问题。”她低声说，“它在记录接触者的血液信息。”
李冰抬起手，盯着那滴血消失的地方。
“它记下了谁碰过核心。”
凌云站起身，目光投向神殿深处。圣坛之后还有一段阶梯，通往地下区域，那里漆黑一片，连吞天葫的感应都变得迟钝。
她的手按在储物袋上，指节微微发白。