罗伯茨元帅之所以做这样部署，主要是因为他原来低估了人民革命军的战力，结果基钦纳上将率领的10万大军，竟然不到一个礼拜便被人民革命军全歼。
据之前在上海参加过威海卫战役的原英国远东舰队军官反应，人民革命军士兵不仅不怕死，关键是人民革命军陆军装备远比英军好，他们装备了大量重炮，而且那种炮弹威力，不知道是否采用了新式炸药，威力巨大。
此外，人民革命军还装备一种类似海军臼炮的火炮，移动异常方便，便能够打得战壕，更能精准打掉机枪火力点。
所以，在威海卫陆战中，英国陆军火力远不如人民革命军。
听到这些言论，罗伯茨元帅对人民革命军更加恐惧，巴不得17万兵力全部围在自己身旁，自然舍不得派出更多部队去支援皇家海军。
此外，罗伯茨元帅也在一个多星期里面，加大了上海街堡的建设，将很多钢筋混凝土建筑改造成山炮和重机枪为火力点的战斗堡垒。
1899年5月1日凌晨五时，随着前线上海前线由30万兵力组成的人民革命革命集团军总司令蓝永中将一声令下，上海外围的人民革命军陆军以及黄浦江、长江干流上的人民革命军海军舰艇，发动了对上海的总攻。
在上海郊区最外围驻守的是上海县清廷守军。这五千清军大半是战前上海县令临时招募的乡勇，虽然得到不少英军淘汰的单发旧式步枪，但是并没有经过怎么训练，并有不少人民复兴党地下党员渗入。
所以，当人民革命军发动进攻的时候，潜伏在其中的地下党便击毙各个反动军官，带领中下级官兵向人民革命军投降，并引导人民革命军向上海市区前进。
以此，同时由刘道义少将率领的两个突击师3.2万，绕过上海城、公共租界、法租界，和刘步蟾领导的海军舰队，发动对上海港的岸防炮台的进攻。
此时，上海港炮台及附近，驻守还有一个师1.5万名印度土兵和2000名租界华人警察和雇佣军。
由于是在市郊，加上有地下党提供的情报，人民革命军集结了30门155毫米榴弹炮，先是摧毁印度土兵部队的75毫米火炮阵地，接着对炮台后方印度土兵防御阵地进行猛烈的轰击，短时间内，便将印度土兵的阵地犁了一遍。
没有坚固的钢筋混凝土工事，只依靠夯土工事和战壕防御的印度土兵部队，一下子便有两千多人伤亡，要不是督战团和白人军官的弹压，印度土兵部队可能就要当场崩溃。
在十分钟重炮轰击后，人民革命军冲锋部队，便在迫击炮和重机枪掩护下，携带掷弹筒，向印度土兵部队发动进攻。
虽然人民革命军进攻士兵遍踩到了英军提前布设的地雷，出现了伤亡。
随后，人民革命军工兵部队赶快上前，用刚刚从关外海运过来的排雷爆破筒一点一点在雷区炸开冲锋道路。
在工兵排雷之时，后方的重机枪和迫击炮火力，交替掩护迁移，为进攻部队提供掩护。