于是，慈禧问道：“小英子，皇帝怎么没有一起过来用膳呢！”
李莲英显然已经猜到这顿饭菜的意义，听慈禧太后这样一问，便再也忍不住了，随即哭泣起来道：“回老佛爷，刚袁世凯命令送来这桌宴席，什么也没说！之后，又留了一壶蜀中美酒，说是给老佛爷饭后品尝的！”
李莲英话说完，便泣不成声。
慈禧太后此时哪能不知道袁世凯的用意。只不过，她这一辈子经历了不少大风大浪，见过了不少世面，如今又被袁世凯他们折腾了几个月，身体已经大不如前了。
若不是考虑皇家颜面，她倒想过悬梁自尽。现在倒好，袁世凯还给自己整了这一出！
慈禧太后苦笑道：“你命常在咱家身边走动的几个，一起来品尝这宴席，如今咱家也只能以此来回馈你们这些年的付出。至于那壶酒就留给我吧！”
说完，两行清泪便流了下来，但慈禧太后仿若毫无感觉，反倒是再也没有平时那么讲究，拿起筷子随便夹起自己喜欢吃的东西，往嘴里送，彷佛回到未出嫁之时一般。
这一顿饭，慈禧太后和几个太监和宫女吃了一个多时辰，方才散去。
随后，慈禧太后让宫女帮助自己洗漱一番，又精心打扮一番，端坐在坐榻之前，毫不犹豫地连喝五杯袁世凯命人送来的酒。
这酒里下了砒霜之毒，不一会儿毒效发作，慈禧肚子绞痛得难受，脸上直冒冷汗，初春时节，竟然汗如雨下一般，但是她始终一声不吭，大概一刻钟之后，才双脚一蹬死去。
这一过程，李莲英一直陪伴在侧，也是哭得稀里哗啦的。见慈禧太后没气之后，便又招了几名宫女替慈禧太后再收拾一番，方才大喊“太后驾崩了！”
随着行宫里的动静越来越大，驻扎在宫门北洋军一个正四品的协参领当即带着几个士兵进去查探。
其实行宫平时驻军统领不过是一名正六品的副军校，但是今天袁世凯特点让自己一个亲信协参领过来统领驻军，果不其然还真出了事情。
这个协参领先是进了慈禧太后的居所，也不顾及礼节，上前检查一番，确认慈禧太后确实已经死亡，方才命部下赶紧通知袁世凯，并控制了宫女和太监们。
至于行宫的另一边的光绪帝得知消息之后，只是错愕了一下，也不过问什么，依旧翻开自己手中的话本，懒得动弹。
当天下午，李鸿章率领在成都的内阁成员，观瞻了慈禧太后的遗容之后，方才让清廷尚在的宗正办理慈禧太后的后事，并通电全国宣布慈禧太后驾崩。
至于那壶酒的事情，没有人再提及。前后行宫中只有慈禧太后和李莲英知道这个事情。当夜，李莲英看来自己子侄收到自己寄过去的财物之后，深知自己不能再活着出去，便留了遗书，以想陪伴慈禧太后而去，悬梁自尽了。