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广寒宫中央循环系统的低鸣，是这座月球地下城永恒的背景音。它像一颗巨大而冰冷的心脏，将过滤后的空气、回收的水、以及人造重力，泵送至每一个角落。然而，今天，在第三生活区“望舒苑”的公共食堂里，另一种声音，一种压抑而炽热的搏动，正试图突破这机械循环的桎梏。
叶薇坐在靠角落的一张合金餐桌旁，面前的营养膏糊散发着合成土豆和维生素的寡淡气味。她刚结束一轮高强度的舱外机甲适应性训练，肌肉的酸痛尚未完全消退，但比酸痛更沉重的是雷将军刚刚下达的内部通报精神。地球联合政府以“应对潜在地外威胁，优化资源配置”为由，拟对月球基地实施更严格的“贡献点-配给”绑定制度，并大幅提升氦-3及其他稀有矿产的征缴份额。
食堂墙上的大型光屏，正循环播放着地球的新闻画面：蔚蓝色的星球生机勃勃，城市灯火璀璨，森林绿意盎然，与窗外永恒荒芜、只有星尘为伴的月面形成刺眼对比。光屏下方，一行滚动小字显示着当前基地的生存数据：“穹顶内气压：101.3kpa，氧气浓度：21.3%，水循环利用率：98.7%，当前配给等级：beta（技术军官）。”
“看呐，我们的‘母星’。”一个略带沙哑的声音在叶薇对面响起。是李琟，地质勘探队的工程师，一个在月球工作了五年的“老月球”。他用勺子指了指光屏上地球的葱郁影像，嘴角扯出一丝讥讽的弧度，“他们享受着近乎无限的资源，呼吸着‘免费’的空气，却要我们这些在真空边缘挣扎的人，交出更多的‘贡献’，去换取维持生存的基本配额。美其名曰，为了全人类。”
叶薇沉默地舀起一勺营养膏，没有接话。她能理解李琟的愤懑。月球拓荒者们用生命挑战极限，每一次舱外作业都伴随着辐射、微陨石和心理隔离的巨大风险。他们建设了广寒宫，初步实现了月面自持，但生命线——从精密零件到高级食品，甚至部分关键药物的合成前体——仍牢牢掌握在地球手中。地球方面对月球基地的定位，似乎始终是一个需要严格管控的“高级矿场”和“前哨站”，而非一个平等的合作伙伴，更不是一个有望自我延续的新家园。
“听说新方案里，连我们利用月壤进行本地化种植实验的配额都要削减，”另一个声音加入进来，是农业舱的技术员李秀娟，她的脸上带着长期在人工光照下工作的苍白，“理由是‘避免资源分散，确保核心任务’。核心任务？就是不停地把月壤里的好东西挖出来，打包送上天梯，运回地球吗？”
“我们在这里流血流汗，建设家园，但他们只把我们看作工具。”李琟压低了声音，但语气愈发激动，“叶少校，你是指挥层的人，你应该清楚。雷将军的‘铁幕’管理，陈总工永远做不完的‘优化方案’，说到底，不都是为了更好地向地球输送资源？我们月球人自己的未来在哪里？难道永远做地球的附庸？”
“月球人”这个词，让叶薇握着勺子的手指微微收紧。这个词最近在基地底层工作人员和部分中阶技术人员中流传开来，带着一种模糊却日益清晰的身份认同。它区别于“地球派遣人员”或“月球基地工作人员”，隐含着对这片荒芜之地的主权诉求和情感归属。
“李工，慎言。”叶薇终于开口，声音平静，却带着不容置疑的警告，“基地目前的首要任务是确保‘方舟之心’计划顺利推进，应对深空信号背后的未知。内部团结至关重要。”她抬起眼，目光扫过李琟和李秀娟，“任何可能引发分裂的言论，都是在挑战雷将军定下的铁律。”
李琟与李秀娟交换了一个复杂的眼神，有无奈，也有一丝不被理解的失望。他们没再说什么，默默吃完各自的午餐，起身离开了。
叶薇独自坐在原地，食不知味。她何尝不理解他们的感受？作为机甲指挥官，她比大多数人更清楚月球基地面临的资源困境和技术瓶颈。每一次地月运输延迟，都意味着训练计划调整、装备维护压力增大。她也曾在地月通讯中，感受到某些地球官员那种居高临下的官僚气息。但她的职责和长期接受的军事训练，让她将秩序和整体战略置于个人情绪之上。
然而，一种不安的暗流，正随着资源配给制度的收紧和地球政策的愈发强硬，在广寒宫的钢铁脉络中悄然涌动。叶薇敏锐地察觉到，食堂里、休息舱内、甚至是在紧张的工程间隙，类似的低声抱怨和带有分离倾向的讨论，正像月壤下的水冰一样，在压力下逐渐凝聚。
几天后，叶薇奉命带队巡逻基地外围的陨石坑预警传感器网络。当她驾驶着笨重但可靠的“开拓者III型”工程机甲，行走在永恒的寂静中，脚下是细腻如尘、却锋利如刀的月壤，头顶是漆黑天鹅绒上镶嵌的亿万颗冰冷钻石，一种前所未有的疏离感攫住了她。
地球悬在天际，那颗熟悉的蓝色星球，此刻看起来如此遥远，甚至有些……陌生。它的繁华与安宁，仿佛建立在月球这座巨大“蓄电池”的持续付出之上。而月球，这片死寂的世界，却因为无数拓荒者的到来，正一点点被赋予生机，尽管这生机是如此脆弱，需要竭尽全力才能维持。
巡逻路线经过正在施工的“月壤烧结砖”实验场。萨米尔博士的团队试图利用月球本身的材料大规模建造防护结构，以减少对地球建材的依赖。几名穿着沉重防护服的技术员正在操作大型烧结设备，红色的激光束照射在月壤上，发出细微的嗞嗞声，将粉尘熔结成坚固的砖块。
叶薇的机甲通讯器公共频道里，意外地捕捉到一段未加密的简短对话：
“……如果这玩意儿能成，我们至少能自己盖房子，不用什么都等地球运来。”