凡天携6、7、8、9号分身，驾着飞舟，朝着桶饭城疾驰而去。海面上烟波浩渺，飞舟破开浪涛，飞了好久便望见一座漂浮在海中的岛屿——正是桶饭岛。这岛方圆不过两三百里，不算辽阔，却在岛心矗立着一座城池，城墙上“桶饭城”三个大字格外醒目。
飞舟悄然降落在城外，凡天与分身收敛气息，化作普通散修模样入城。刚踏进城门，便见城内街巷纵横，基础设施倒也算齐全，往来修士络绎不绝，透着几分黑市特有的喧嚣。
可走了没几步，凡天便忍不住皱眉，随即哑然失笑——城内所有店铺的招牌，竟清一色以“桶饭”二字冠名。“桶饭炼器铺”“桶饭铁匠铺”“桶饭绸缎庄”“桶饭丹药铺”……甚至连街边的茶水摊都挂着“桶饭茶寮”的幌子，清一色的“桶饭”前缀，透着股说不出的滑稽。
这城主倒是有意思，把全城商铺都冠上自己的名号。”6号分身传音道。
凡天目光扫过街头招牌，眼底带着笑意：“传闻这桶饭岛主姓艾，名桶饭，是位筑基初期修士。看这满城‘桶饭’招牌，便知此人要么极度自恋，要么是个爱搞噱头的奇葩，倒也算个鲜明的印记。”
虽觉得城主行事古怪，但城内秩序还算井然，商铺生意也颇为红火，显然这位艾桶饭虽行事滑稽，治城倒有几分手段。凡天压下心中好奇，与分身混在人流中，一边观察城内动静，一边朝着魏白虎传讯中所说的拍卖会场地而去。
凡天与四位分身寻至城中核心处，一眼便望见“桶饭拍卖场”的匾额，推门而入，店内陈设简洁却透着几分雅致。迎上来的是位面容和善的中年修士，凡天拱手问道：“掌柜贵姓？不知这场拍卖会何时开锣？”
“在下姓顾，客官叫我顾掌柜便是。”顾掌柜笑着回礼，语气诚恳，“不瞒客官，拍卖会临时延期了，要等十日之后才举行。”
“延期了？”凡天略一挑眉，心中虽有意外，却也沉住气，“多谢顾掌柜告知，那我们便在此等候十日。”
辞别顾掌柜，几人便琢磨着找家客栈落脚。可在城内转了半晌，竟没见着第二家客栈的影子，毕竟是初次来桶饭城，摸不清门路。正发愁时，见路边有个扎着小辫的小朋友在玩耍，凡天走上前，笑着问道：“小娃娃，打听个事，你们这城里的客栈在哪呀？”
小朋友抬着脑袋，脆生生回道：“城里就一家客栈呀，叫桶饭客栈！”
凡天闻言失笑，果然又是“桶饭”冠名。他从储物袋里摸出一串晶莹的糖葫芦递过去：“多谢你啦，能给我们指个路吗？”
小朋友接过糖葫芦，喜滋滋地指了个方向：“往前直走，过了桶饭绸缎庄，右转就能看着啦！”
“好嘞，谢啦！”凡天颔首道谢，带着分身按着小朋友指的路前行，不多时便望见了“桶饭客栈”的招牌，径直迈步走了进去。
凡天收起四位分身，独自走进桶饭客栈。大堂里光线昏暗，一个腆着肚子的中年汉子靠在柜台后嗑瓜子，正是王老板。
“来一间上房。”凡天淡淡开口。
王老板抬眼瞥了他一下，语气敷衍：“上房有，五十块灵石一天，爱住住，不住滚蛋。”