第五章
冰晶陨带的淡紫色迷雾逐渐散去，露出布满裂痕的陨星表面。林越将星轨轻轻放在临时搭建的能量帐篷中，铁钧正用平衡探测仪监测星轨的身体状况，屏幕上显示“灵力值：0.1%，规则毒素残留：0.03%，生命体征稳定”——星核献祭术虽让他暂时失去灵力，但星核古卷的残余能量护住了他的本源，并未造成永久性损伤。
“幸好星轨的体质特殊，能承受住星核献祭术的反噬。”铁钧收起探测仪，擦了擦额头上的汗水，“但灵力恢复至少需要半个月，而且期间不能再使用任何能量技能，否则会加剧本源损伤。”
林越点点头，目光落在帐篷外正在清理战场的队员身上。冰晶陨带的混沌傀儡已被双生共振波彻底清除，但散落的规则破坏刃碎片仍残留着淡紫色毒素，木灵域的生命师正用生命灵雾一点点净化，淡绿色的雾气覆盖在碎片上，发出“滋滋”的消融声。
“阿木队长他们快到了吗？”林越问道，手中摩挲着星轨交给自己保管的星核古卷——此刻古卷已恢复成普通卷轴的模样，只有在靠近平衡能量时，才会隐约浮现出金色的星图纹路。
铁钧调出通讯器：“刚收到灵羽的消息，阿木队长和墨渊残魂已抵达平衡神殿外围，正在处理规则晶碎片的能量稳定工作，预计半小时后就能通过空间通道赶来。对了，云曦长老还说，玄澈长老的伤势有了好转，太初之暗的灵核碎片虽然暂时无法使用，但他已能勉强操控少量纯净混沌初源力，或许能为后续的共振触发装置提供能量支持。”
半小时后，阿木与墨渊残魂的身影出现在冰晶陨带。阿木的手掌已用平衡能量包扎好，但脸色仍有些苍白——提取规则晶碎片时的体力消耗与能量冲击，让他尚未完全恢复。他刚走进能量帐篷，目光就被星轨胸前微弱的金色光芒吸引。
“那是……星核古卷的能量共鸣？”阿木走近，发现星轨的胸口处，星核古卷正与他体内的本源能量产生微弱共振，卷轴边缘的金色纹路不时闪烁，“墨渊，你能感知到这股能量的属性吗？”
墨渊残魂的投影悬浮在星轨身旁，引导设备释放出淡灰色的探测能量：“这是衡首领的‘本源守护力’，万年前他将部分能量封印在星核古卷中，以防混沌之主再次入侵。星轨使用星核献祭术后，这股能量被激活，不仅护住了他的本源，还在缓慢修复他的灵力经脉——或许不用半个月，他就能恢复部分灵力。”
阿木松了口气，将怀中剩余的两枚规则晶碎片放在桌上：“灵羽和铁钧已经用一枚碎片打造出共振触发装置，剩下的两枚可以再打造两台，分别部署在第三、第九处空间薄弱点，暂时稳住防线。不过混沌之主的远程操控能力远超我们预期，后续提取规则晶碎片或使用共振装置时，必须加强能量防护，防止他再次干扰。”
就在这时，林越的通讯器突然响起，是平衡神殿传来的紧急消息。云曦的声音带着前所未有的凝重：“阿木！不好了！第五处空间薄弱点‘暗尘星云’出现‘规则毒素变异’！监测站传来的数据显示，变异后的毒素能穿透双生防护甲，甚至能污染平衡能量，已有三名守护队员被感染，陷入昏迷！”
“毒素变异？”阿木心中一震，立刻接过通讯器，“变异后的毒素有什么特征？是否与之前的规则毒素本源有关联？”
“特征是‘黑色雾状’，与普通的淡紫色毒素不同，它能吸收周围的能量快速繁殖，甚至能附着在空间裂缝表面，加速裂缝扩张。”云曦的声音顿了顿，“墨渊残魂之前提到的‘混沌之主通过规则毒素远程操控’，现在看来，他不是在单纯操控，而是在‘培育毒素’——暗尘星云的变异毒素，很可能是他为激活混沌星核准备的‘最终武器’！”
墨渊残魂的投影突然变得扭曲，引导设备的屏幕上出现大量紊乱的能量波形：“我能感知到暗尘星云的变异毒素中，含有混沌星核的‘本源气息’！混沌之主是在通过毒素，建立‘空间薄弱点与混沌星核的能量连接’——一旦所有薄弱点的毒素都完成变异，就能形成‘毒素网络’，直接为混沌星核注入能量，加速它的激活！”
“必须立刻阻止毒素扩散！”阿木当机立断，“林越，你留下照顾星轨，负责冰晶陨带的后续清理与防御；铁钧，你带着共振触发装置返回平衡神殿，协助灵羽研究变异毒素的净化方法；我和墨渊残魂前往暗尘星云，先用水晶陨带的共振装置暂时压制毒素，再寻找变异的根源！”
铁钧立刻点头，拿起桌上的共振触发装置，快步踏入空间通道。阿木则将规则晶碎片交给林越保管，与墨渊残魂一同朝着暗尘星云出发。临走前，他特意将万莲幼苗留在能量帐篷中——幼苗的叶片能感知到规则毒素的波动，若冰晶陨带出现异常，能及时发出预警。
暗尘星云的环境比冰晶陨带更加恶劣。这里常年被黑色的尘埃笼罩，空间裂缝的数量多达十余处，变异后的黑色雾状毒素如同幽灵般在星云中穿梭，所过之处，连陨星表面的岩石都被腐蚀成黑色粉末。
守护站的临时防御罩已布满黑色的毒素痕迹，罩内的队员们正用平衡能量抵抗毒素入侵，但能量刚接触到毒素，就被染成黑色，失去净化效果。看到阿木赶来，队长“黑石”如同看到救星，急忙打开防御罩的小型入口：“阿木队长！变异毒素太可怕了！我们的平衡能量根本无法净化，防护甲也快被穿透了，再这样下去，整个守护站都会被毒素吞噬！”