青光穿透石笼的缝隙，直刺西北角落的还魂莲丛。
只听 “嗤” 的一声轻响，最盛的那朵还魂莲突然炸裂，紫色花瓣化作无数光点，融入周围的空气。
随着它的炸裂，黑色莲花图案的光芒迅速黯淡，石笼上的黑色液体也停止了渗出。
“不！” 墨莲老鬼发出一声凄厉的咆哮，黑色拐杖突然脱手飞出，直取苏凝霜后心。
阿木眼疾手快，玄铁剑后发先至，精准地劈在拐杖中段。
两柄兵器碰撞的瞬间，阿木只觉得一股阴寒的内力顺着剑身传来，冻得他手臂发麻。
玄铁剑虽将拐杖劈成两半，却被杖中喷出的黑色粉末溅了满身。
那些粉末落在衣料上，竟像活物般往里钻，皮肤立刻传来灼烧般的痛感。
“是‘腐心粉’！” 苏凝霜急忙回身，青芒剑在阿木周身一划，剑气将未渗入皮肤的粉末扫落，“快用解毒丹！”
阿木刚要去摸怀中的瓷瓶，墨莲老鬼已经扑了上来。
他弃了拐杖，双手化作利爪，指甲乌黑尖利，显然淬了剧毒。
阿木避无可避，只能硬碰硬，玄铁剑竖挡胸前，左手成掌拍向老鬼的胸口。
掌爪相交的瞬间，阿木只觉得一股阴寒之力顺着手臂蔓延，心脏像是被冰锥刺中，痛得他闷哼一声。
但老鬼也没占到便宜，玄铁剑的剑气震得他气血翻涌，踉跄着后退几步，黑袍下渗出深色的血迹。
“你…… 你练了‘莲心诀’？”
墨莲老鬼捂着胸口，眼神里充满了难以置信，“这不可能！只有血莲教的圣女才能……”
他的话没说完就被苏凝霜的青芒剑打断。
苏凝霜趁他分神之际，一剑刺穿了他的咽喉。
老鬼瞪大了眼睛，似乎还想说什么，最终却只发出嗬嗬的声响。
他倒在雪地里，身体迅速僵硬，皮肤变成青黑色，像是被冻住了一般。
随着老鬼的死亡，剩余的黑袍教徒突然同时倒地，身体抽搐着化为黑色的脓水，渗入雪地里，只留下腰间的黑色莲花令牌。
石笼的石柱失去光泽，渐渐变得斑驳，最终在一声脆响中崩裂成无数碎石。
山坳里终于恢复了平静，只剩下还魂莲在风中轻轻摇曳，紫色的花苞不知何时已经绽放，露出里面金色的花蕊。
赵灵儿小心翼翼地靠近，发现花瓣上的纹路竟与阿木玄铁剑上的刻痕一模一样。
“这些花……” 她刚要伸手去碰，就被阿木拉住。
阿木的脸色有些苍白，刚才强行催动内力对抗腐心粉，此刻胸口还隐隐作痛：“不能碰，它们吸收了太多毒素。”
他看着那些盛开的还魂莲，突然明白墨莲老鬼的真正目的 —— 不是用锁魂阵困住他们，而是要用他们的血肉和内力催熟这些毒莲。
苏凝霜走到他身边，从怀中掏出解毒丹，塞进他嘴里：“感觉怎么样？腐心粉的毒性很强，不能大意。”
丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下，缓解了胸口的寒意。
阿木摇摇头，目光投向雪山深处：“墨莲老鬼只是个分舵主，黑莲教的总坛肯定还有更厉害的角色。”
他捡起地上半根黑色拐杖，杖顶的黑莲虽然已经枯萎，却依旧散发着令人不安的气息，“我们得加快速度了。”
赵灵儿和小石头正在收拾散落的干粮，听到这话同时点头。
小石头突然指着山坳东侧的一条小径：“我爹说过，从这条小路走，能抄近道到黑莲教总坛的后门，那里有个废弃的矿洞。”
阿木顺着他指的方向望去，小径被积雪覆盖，隐约能看见被人踩过的痕迹。
他握紧手中的玄铁剑，剑身上的血迹已经被雪擦干净，只剩下淡淡的寒气。
“走吧。” 他率先迈步，玄铁剑在身前探路，“在天黑前赶到矿洞。”
众人跟在他身后，身影渐渐消失在小径尽头。
盛开的还魂莲在他们身后轻轻摇曳，紫色的花瓣在风雪中缓缓闭合，像是在为这场短暂的胜利默哀，又像是在预示着即将到来的更大风暴。
雪山深处的阴影里，一双眼睛正透过望远镜注视着他们的背影。
镜片后的嘴角勾起抹诡异的笑容，手指轻轻敲击着腰间的金色莲花令牌，令牌上的纹路在雪光中闪着不祥的红光。
“终于来了……”
低沉的声音被风吹散在山谷里，“莲心传人，这次看你还能不能破得了‘万莲噬心阵’。”
玄铁剑的嗡鸣突然变得急促，阿木脚步一顿，抬头望向雪山深处的阴影，眼神变得凝重起来。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。