寝殿内，熏香死寂，唯有压抑的、破碎的哽咽声在回荡。
嬴子墨瘫坐在冰冷的地面上，睡袍凌乱，往日锐利的眼眸此刻空洞无物，像个被遗弃的孩子。
泪水不断地从他的脸颊滑落，无声地坠落至地面。
“周燃……求你……别抛弃我……”
嬴子墨绝望地呢喃着，但回应他的，是早已冷却的周燃的气息。
寝殿内，再次陷入了无声的寂静。
忽然间，一阵剧痛袭来！
眼前闪过混乱的黑影与嘶鸣，嬴子墨痛苦不堪地抱头，指甲几乎抠进头皮，才将那几乎要撕裂身体的剧痛强行压下。
“周燃……”
嬴子墨痛苦地唤道，“别抛弃我……我好害怕！”
当剧痛渐渐消退，一种更为可怕的、绝对的冰冷席卷了他。
“周燃，我绝不会放手……让你与别人在一起。”
嬴子墨收起悲伤，对着空寂的殿门，声音嘶哑得不成调：
“李午。”
身着深色衣裳、腰悬鹰爪钩的李午立刻应声而入。
“陛下！”
李午双手抱拳，朗声应道。
在看到帝王此刻状态的瞬间，李午瞳孔骤缩，他从未见过陛下如此……破碎的模样。
“李午……”
嬴子墨抬起猩红的眼，里面满是孤注一掷的疯狂与哀求，声音颤抖着，竟带上了哭腔，道：
“……朕，求你，一定要把周燃给朕带回来……
如果他离开了……朕，朕真的不知该如何是好了……”
如果周燃真的抛弃了他，他有可能会直接自尽。
李午从未见过嬴子墨如此崩溃失态，一时惊骇不已，神情中满是震惊与心疼，望着瘫坐在地上的年轻帝王。
这近乎崩溃的脆弱，比任何暴怒都更令人惊心。
李午心头巨震，单膝跪地，郑重道：
“陛下放心！卑职纵是万死，也要护周大人周全归来！”
嬴子墨正与李午说话，陈公公突然在门外喊道：
“启禀陛下，兵部侍郎张问求见——”
殿外传来的通报，如同一道冰咒，瞬间封印了所有脆弱。
嬴子墨眼底的委屈和泪光，戛然而止，取而代之的是深不见底的寒潭。
瞬间从脆弱无助的少年，转变为原来的极具压迫感的年轻帝王。
“让他去政事堂候着。”
他的声音平稳、冷硬，听不出一丝波澜。
嬴子墨知晓对方是因为西南边境的防守问题而来，立刻收起脆弱的情绪，摆手示意李午退下。
李午低头退下。
在门扉合拢的最后一瞬，他瞥见嬴子墨脸上那种玉石俱焚般的决绝。
恍惚间，黑暗中瘫坐的身影似乎变成了一头蛰伏的黑色巨龙……正直勾勾地望着他。
……
另一边，周燃几乎是拖着半废的身体，踉跄着挪出宫门。
每走一步，都是钻心的疼痛和刻骨的屈辱。
暗卫在阴影中跟随，与其说是保护，不如说是监视，隔绝了他与外界的一切联系。
走到南宫门时，周燃见到了徐祭。对方站在一辆马车前，显然等候已久。
一见到徐祭，他心中积压的委屈再也难以抑制，竟险些晕厥过去。
幸得徐祭及时冲过来将他扶住，随后，他小心翼翼地将周燃安置进马车，仿佛在对待一件濒临破碎的瓷器。