接下来的数个小时是漫长的，充满了煎熬的等待。
整个“守望台”指挥中心都陷入了一种，比之前在等待“拾荒者”回礼时还要令人窒息的死寂之中。
所有人的目光都死死盯着光幕之上那个代表着“信号接收”的沉默的模块。
时间在一分一秒地流逝。
一个小时。
两个小时。
五个小时。
没有任何回应。
仿佛我们那封充满了“善意”与“希望”的“邮件”只是一粒被投入了无尽深渊的渺小的石子，连一丝最微弱的回响都无法激起。
指挥中心内的气氛开始变得越来越压抑。
叶梓那双猩红的眼睛死死地盯着我。
她的眼中虽然没有再提出任何质疑，但那里面所蕴含的“你看吧。
我早就说过这根本就没用”的意味，却比任何语言都更加伤人。
就连我自己的心中也开始产生了一丝微不可查的动摇。
难道我真的错了吗？
就在我的信念即将被这无尽的冰冷的沉默所彻底淹没时。
“嘀！”
一声清脆的充满了金属质感的，代表着“信号接入”的提示音，突然响彻了整个指挥中心！
“有…有回应了！”零的声音充满了不敢置信的狂喜！
所有人的心都瞬间提到了嗓子眼！
但下一秒她们的狂喜就瞬间被一种更加深沉的冰冷的…
困惑，所彻底取代。
我们收到的不是任何我们所能理解的“文字”或“语音”的回应。
而是一段充满了冰冷的，铁血的，绝对的“秩序”与“力量”的…
音频信号。
那是一首我们从未听过的但却异常熟悉的，充满了旧时代军国主义风格的战争进行曲！
沉重的富有节奏的军鼓声！
如同无数钢铁巨人正在迈着整齐的步伐！
高亢的充满了征服与压迫意味的黄铜号角声！
足以将任何人的意志都彻底碾碎！
以及…在那鼓声与号角声的背后。
那如同钢铁洪流般充满了“毁灭”与“死亡”气息的，数以万计的士兵的…无声的整齐的…
怒吼！
这不是“音乐”。
这是一场…无声的充满了“力量”与“傲慢”的…
阅兵。
“这是…”慕容雪看着那段正在不断攀升的音频波形图，喃喃自语。
“是‘帝国’。”
白川的声音异常沙哑。
他那双浑浊的眼睛里充满了历史学家，在亲眼见证了“暴君”的诞生时那种特有的深深悲哀。
“这是…旧世界‘泛亚细亚’帝国第一装甲掷弹兵军团的…军歌。”
“它的名字叫…”
“《钢铁的回响》。”
“他们在用这种方式告诉我们。”
慕容雪缓缓闭上了她的眼睛。
她已经彻底理解了对方的…“善意”。
“这不是‘拒绝’。”
“这是‘邀请’。”
“他们在邀请我们去他们的‘阅兵场’。”
“去亲眼见证他们的‘强大’。”
“然后选择是…‘臣服’，还是…‘死亡’。”