盖格计数器那充满了绝望的悲鸣，像最恶毒的诅咒，在冰冷的通讯频道中，疯狂地回荡。
一百零三名“先驱者”战士，如同被瞬间石化的雕塑，呆呆地，站在那个…巨大无比的，充满了毁灭性力量的恐怖爪印之前。
那不是生物留下的痕迹。
一个…小型的神明，曾在这片早已死亡的大地之上，随意地，摁下了一个…充满了嘲弄意味的指纹。
“…撤退。”
许久之后，叶梓，第一个，从那巨大的，足以将任何凡人意志都彻底碾碎的震撼之中，艰难地，找回了自己的声音。她的声音，沙哑，干涩，充满了她自己都未曾察觉的…恐惧。
“我们…我们绕开它。我们…我们不能，去招惹这种…东西。”
她，这个一直以来，都将“战斗”与“征服”视为自己唯一信条的战争部长，第一次，在未知的，绝对的力量面前，选择了…退缩。
没有人，指责她。
因为，所有人的心中，都升起了同样的想法。
我们，是来“归乡”的。不是来…“屠神”的。
但，就在叶梓准备下达正式的撤退命令时，一个…冷静得，近乎于“残酷”的声音，阻止了她。
“我们，绕不开。”
是零。
她缓缓地，走到了那个巨大的，还在散发着微弱余热的爪印之前。她那张一直以来都充满了理智与逻辑的脸上，此刻，却被一种…科学家在亲眼见证了足以颠覆整个学科体系的“神迹”时，那种特有的，混合了恐惧与狂热的复杂情绪，彻底覆盖。
一块光幕，被她投射到了所有人的面前。
光幕之上，是一幅…由那如同心脏般律动着的“活性”辐射源，所构筑的能量流向图。
“你们看。”
她的手指，在那张充满了不祥意味的地图之上，缓缓地，划出了一条…笔直的，不容置疑的红线。
那条红线，起始于我们现在所在的位置。
而它的终点，则精准地，指向了…那个，在“钢铁坟场”的核心，正顽强地闪烁着的，代表着我们唯一希望的…绿色信标。
“那个‘东西’。”
零的声音，因为一个恐怖的，但却又无比合理的推论，而剧烈地颤抖。
“它…它就在我们的…必经之路上。”
“它，不是在游荡。也不是在捕食。”
“它，是在…‘守护’。”
“守护…什么？”
叶梓下意识地追问。
“我不知道。”
零摇了摇头。
“我只知道，我们想要抵达那座‘守望台’，就必须…先从它的‘领地’之上，跨过去。”
整个世界，再次，陷入了死一般的寂静。
我们，没有选择。
“…那就…走吧。”