返回自然选择号的舰桥，气氛热烈如火。
那场酣畅淋漓的反杀，如同一剂强心针，让所有船员都沉浸在巨大的兴奋之中。他们不仅挫败了一场精心设计的阴谋，更用绝对的实力，赢得了平等的对话权。
然而，当林默将赫拉提供的那份关于“炼狱星”的加密情报，投射到主屏幕上时，舰桥内所有的欢呼声，都戛然而止。
取而代之的，是死一般的寂静，和一股从心底升起的、刺骨的寒意。
情报的内容，比赫拉口头描述的，要残酷、血腥一百倍。
“t-基因计划”，其本质，是一场以“进化”为名，行“种族灭绝”之实的疯狂实验。
泰坦帝国，将大批在战争中俘虏的自由联盟士兵，甚至是被占领星球上的无辜平民，源源不断地送往炼狱星。在那里，他们不再是“人”，而是被编号的“实验素材”。
他们被强制注入一种不稳定的、蕴含着虫群基因片段的改造血清。
极少数能够挺过基因崩溃过程的“幸运儿”，会成为帝国梦寐以-求的“阿尔法士兵”。他们的身体素质被极限强化，情感被完全剥离，大脑被植入高级控制芯片，变成绝对服从、不知疲倦、悍不畏死的完美杀戮机器。情报画面中，一个阿尔法士兵，甚至能徒手撕开机甲的装甲。
而绝大多数的失败者，下场则凄惨无比。
他们的基因链在改造过程中彻底崩溃、扭曲，血肉不受控制地增生、异变。他们的理智被焚烧殆尽，只剩下最原始的、对血肉的渴望和无尽的攻击本能。
他们，被帝国称为“畸变体”。
这些失败的实验产物，并不会被销毁。帝国会将它们装入特制的空投仓，当做最廉价、也最恐怖的生化武器，投放到那些抵抗激烈的星球上，用它们来制造混乱与恐慌。
情报的最后一部分，是一段由联盟潜伏特工冒死传回的、断断续续的视频。
视频的背景，是炼狱星的试验基地。画面剧烈地晃动着，到处是刺耳的警报声和非人的嘶吼。无数形态扭曲、保留着部分人形，但身体已经完全异化的“畸变体”，如同决堤的洪水，冲破了沉重的合金闸门，将那些穿着白色研究服的帝国科学家，和手持武器的卫兵，一一撕成碎片。
一场规模空前，彻底失控的“实验暴走”。
根据赫拉的补充情报，暴走发生后，帝国立刻封锁了整个炼狱星系，并派遣了一支“行星净化”舰队，前往该星系。他们准备从轨道上，对整个炼狱星的地表，进行饱和式的焦土轰炸，将基地、畸变体，连同所有罪恶的证据，一同抹去。
而赫拉交给林默的任务，有两个。
第一，赶在帝国舰队抵达并执行“净化”之前，突入被畸变体占领的基地，救出其中一名被俘虏的、掌握着帝国重要军事机密的联盟首席科学家——汉克博士。他是“t-基因计划”的被迫参与者，也是唯一有可能开发出“解药”的人。
第二，尽可能地，找到并摧毁基因改造计划的核心数据库。
这是一个九死一生，但回报也极其巨大的任务。成功了，不仅能重创帝国的超级士兵计划，更能从汉克博士那里，得到足以改变战局的机密。
“干了！”王虎第一个拍着桌子吼道，“这帮帝国的杂碎，简直不把人当人看！老子非得去把那个什么狗屁基地，给他们拆了不可！”
顾知夏没有说话，但她紧握的剑柄，已经表明了她的态度。
林默看着团队成员眼中那燃烧的怒火，做出了决定。
“准备登陆。”
自然选择号再次展现出它那幽灵般的潜行能力。在魏承的精准操控下，它像一滴融入大海的水珠，悄无-声息地突破了帝国在炼狱星外围轨道上布下的封锁线，成功抵达了行星的大气层。
一支由林默亲自带领的精英登陆小队，乘坐着小型登陆艇，冲入了炼狱星那浓厚的、暗红色的云层。
小队的成员，是团队的战力巅峰：林默、王虎、顾知夏、龙渊，以及十名战斗经验最丰富的净化军团士兵。
当登陆艇的舱门打开，一股混杂着硫磺与腐肉气息的灼热空气，扑面而来。
“炼狱星”名副其实。
这里的重力，是标准值的两倍。空气稀薄，且弥漫着一种肉眼可见的、有毒的孢子，必须全程佩戴呼吸面罩。天空是永恒的暗红色，巨大的、奇形怪状的菌类植物，取代了正常的树木，构成了一片片光怪陆离的、扭曲的森林。
废弃的基地，就坐落在一片巨大的峡谷之中。
基地内部，宛如人间地狱。应急灯忽明忽暗，墙壁上、天花板上，到处是已经干涸的、暗褐色的血迹，以及被巨大爪痕撕开的、狰狞的金属裂口。空气中，回荡着一种介于哀嚎与嘶吼之间的、令人心神不宁的诡异声音。
小队呈战斗队形，警惕地向基地深处推进。
王虎第一次，在双倍重力环境下，感受到了战斗的吃力。他每抬起一步，都感觉自己的腿上绑了两个沉重的沙袋。一身强横的蛮力，在这里被凭空削弱了近一半。
“吱——！”
一声尖锐的、如同金属摩擦般的嘶叫，从前方的拐角处传来。
一道黑影，以一种违反了物理定律的速度，从墙壁上猛地扑下！
“小心！”
顾知夏反应最快，长剑出鞘，带起一道清冷的寒光，后发先至，精准地斩向了那道黑影。
“当！”
一声金铁交鸣的脆响。顾知夏只觉得一股沛然巨力从剑身传来，震得她虎口发麻，竟然后退了半步。
那道黑影也被斩落在地，露出了它的真容。
那是一个“畸变体”。它还保留着部分人形，但它的四肢变得极不协调，一条手臂异化成了如同螳螂般的巨大骨刃，另一条手臂则萎缩短小。它的脊椎弯曲，以一种扭曲的姿态在地上爬行，速度却快得惊人。
它的脸上，已经看不出任何属于人类的五官，只有一张裂开到耳根的、布满了细密牙齿的巨口，和一双充满了疯狂与暴戾的血红色眼睛。
不等众人反应，它发出一声嘶吼，再次扑了上来。
“滚开！”
王虎怒吼一声，顶着巨大的重力，迎了上去。他用自己的身体，硬生生抗住了畸变体的冲撞。一人一怪，如同两头史前巨兽，狠狠地撞在一起，在狭窄的通道里，展开了最原始、最野蛮的角力。