阿斯加德的一切，都在以一种奇迹般的方式蜕变。
那血色的倒计时，似乎也不再那么令人窒息。
【距离“迷航黑雾”降临，剩余时间：七天。】
林默靠在舰长席上，庞大的信息流在他的精神之海中流淌。他能“听”到每一个齿轮的转动，能“看”到每一份报告的生成。
这种近乎全知的感觉，是会上瘾的毒药。
他强行将大部分日常权限下放给顾知夏和各部门负责人，自己只保留最终否决权。
他必须记住，自己是林默，不是神。
“父亲。”
摇篮的声音再次响起，这一次，带着一丝基于数据冲突的“困惑”。
“学者先生发来紧急请求。他申请进入‘深渊之眼’基站的b-7号最高封存区。该区域在数据库中的标记为‘遗忘’，需要您的‘概念’授权。”
“深渊之眼？”
林默的思绪从庞大的城市管理中抽离。这个旧时代的遗产，在“创世纪框架”被破解后，就一直被安静地封存在船坞角落。
“他的请求是……‘取回遗物’。”
林默接通了与学者的通讯。
屏幕上，学者那张斯文的脸显得有些憔悴，眼中却燃烧着一种偏执的光。
“林默大人，”学者开门见山，“艾瑞斯博士的团队，留下的遗产不只有‘创世纪框架’。我在她的个人日志中，发现了另一项被紧急封存的禁忌研究，代号——‘回响’。”
“回响？”
“是的。根据被撕碎的记录，那是一种……试图捕捉‘时空伴随信息波’的装置。艾瑞斯博士认为，宇宙中某些足够强大的事件，其信息会像涟漪一样，在时间轴上留下永不磨灭的‘回响’。”学者越说越激动，“但实验最终失败了，原型机被强制封存在了b-7区。”
“你想启动它？”林默立刻察觉到了危险。
“不，”学者扶了扶眼镜，神情变得前所未有的凝重，“艾瑞斯博士在最后一篇加密日志里写到，她在最后一次实验中，接收到了一个持续不断的微弱信号。那个信号，让她……感到了恐惧。”
“她将那种感觉，形容为一种……无穷无尽的，针对‘存在’本身的……‘饥饿’。”
林默的心脏，骤然一缩。
饥饿。
那片吞噬了第二世一切的，连光都无法逃脱的“迷航黑雾”。
“摇篮，批准请求。”林默当机立断，“顾知夏，派血刀小队最精锐的成员，全副武装，护送学者。任何异常，立刻汇报。”
“是，父亲。”
“收到。”
挂断通讯，林默的指尖在控制台上缓缓划过。
“摇篮，以‘饥饿’、‘黑雾’为核心关键词，交叉检索‘深渊之眼’所有层级的数据库，包括那些被标记为‘呓语’和‘错误’的碎片化信息。”
“正在检索……父亲，数据库中没有关于‘迷航黑雾’的直接记录。但是……”
摇篮的童声顿了一下，仿佛在处理一项让它的底层逻辑都感到悚然的数据。
“在‘深渊之眼’一个废弃的、被标记为‘狂人假说’的文档里，找到了一个相关的天文学猜想。”
“其标题为：《论宇宙作为一个正在被消化的生态系统》。”
屏幕上，跳出了一篇孤零零的论文。林默只看了一眼摘要，浑身的血液都仿佛凉了半截。
论文的作者认为，宇宙大寂静——即人类为何从未发现外星文明的答案，无比简单。
因为，它们都已经被“吃掉”了。
我们所处的宇宙，本身只是另一个更高维度“生物”的……牧场。
而那些周期性出现的，吞噬星系的“异常天灾”，都只是那个“牧场主”，在进食时，不经意间发出的……咀嚼声。
就在这时，学者那边传来了充满惊骇的通讯！
“大人！我们找到原型机了！但是……这里还有个东西在运行！”
学者将镜头猛地转向身后。
布满灰尘的封存室里，除了一个布满晶体探针的金属球体外，还有一个老式的、独立的音频播放器。
它竟然还有能源，指示灯在幽暗的室内，一闪一闪，像一只窥伺的眼睛。
“摇篮，接入它，播放。”林默命令道，声音不自觉地压低。
下一秒，一个温柔、疲惫，却被巨大恐惧扭曲了的女声，从舰桥的扬声器中，沙沙地流淌出来。
是艾瑞斯博士的遗言。
“……如果有人能听到这段留言，请记住，永远，永远不要试图去理解那个信号。不要分析它，不要回应它……”
她的声音抖得厉害，仿佛在极力压制着什么。
“它不是求救，也不是呼唤……它没有恶意，也没有善意。它只是在陈述一个事实……”
“它在说……”
“我饿……”
滋啦——！
录音，在此刻戛然而止。
通讯频道里，只剩下学者和护卫队员们，粗重而惊恐的喘息声。