“沙丘之地”并非一座岛屿。
它是一片从漆黑海洋中拔地而起的，广袤无垠的沙海。
无数巨大到宛如山脉的沙丘，如同凝固的灰色巨浪，连绵起伏，直至视线的尽头。
这里的沙砾，是某种古老世界燃尽后的骨灰。
天空那轮永恒昏暗的光源，为这片死寂之地，镀上了一层毫无温度的惨白。
没有风。
没有声音。
这是一个被世界遗忘的，巨大的坟场。
自然选择号悬停于这片沙海之上，通体漆黑的舰身，如同降临此地的唯一神只。
“这里……好安静啊。”
舰桥里，顾念秋趴在舷窗上，小声嘀咕，荒芜的景象让她感到了本能的心慌。
顾知夏则站在林默身旁，神情警惕，目光锐利如刀，扫视着雷达屏幕上每一个跳动的数据。
她的手，已经按在了“雷龙”的召唤卡槽上。
就在这时。
一个巨大到足以遮蔽光源的阴影，从一座山脉般的沙丘之后，缓缓滑出。
那是一座通体漆黑、造型狰狞粗犷的战争要塞。
它像一头蛰伏了千年的远古凶兽，悄无声息地，出现在了猎物的面前。
【侦测到目标舰船，代号：“塔纳托斯”。】
【对方已发出通讯请求，是否接通？】
“接通。”
林默的声音，听不出任何波澜。
下一秒，蓝悦的全息影像，出现在舰桥中央。
她依旧坐在那张由巨大生物骸骨制成的王座上，背景是充满了哥特式工业美感的黑暗指挥室。
幽蓝色的长发随意披散。
她的目光，第一时间便落在了自然选择号的舰体结构光影图上。
然后，那双总是淡漠如深海的蓝色眼眸里，第一次，泛起了一丝清晰可见的涟漪。
是震惊。
“反物质能源核心……”
她轻声念出了这个名字，声音里带着一丝自己都未曾察觉的惊叹。
“在‘神之工坊’的序列里，这已经是终点。”
她缓缓抬起眼，目光仿佛穿透了全息影像，直视着林默本人。
“你的速度，比我想象的，快太多了。”
“你送的礼物，很好用。”
林默向前走了一步，那股源自反物质核心的澎湃力量，让他的身影在蓝悦的感知中，仿佛都拔高了几分，充满了无形的压迫力。
他没有寒暄，而是直接发问。
“现在，告诉我一切。”
“为什么会有那么多人，像闻到血的鲨鱼，前仆后继地来找死？”
蓝悦的目光从全息图上收回，重新落在了林默的身上。
她沉默了。
那双深蓝色的眼眸里，闪过一丝极其复杂的情绪。
是怜悯。
也是自嘲。
“因为，你和我，以及所有像我们这样的‘幸运儿’……”
她顿了顿，每一个字都无比清晰。
“都只是棋子。”
“什么？”顾知夏眉头紧锁，一股被愚弄的怒火从心底升起。
蓝悦没有理会她，只是盯着林默，继续说道。
“一场……游戏里的棋子。”
“游戏？”顾知夏冷声质问，“谁的游戏？！”