家乡的宁静如同一个短暂而美好的梦境，终有醒来之时。林凡在家中度过了最后两天彻底放松的日子后，还是到了告别的时候。母亲的眼眶依旧泛红，不住地往他的行李箱里塞着家乡的特产和腌好的小菜，仿佛要将他未来一年的乡愁都提前填满。父亲话依旧不多，只是用力握了握他的手：“好好干，注意身体，家里不用操心。”
没有惊动任何媒体，林凡在家人的目送下，再次悄然通过特殊通道登上了飞往洛杉矶的国际航班。舷窗外，熟悉的城市轮廓逐渐缩小、远去。他闭上眼，亚锦赛赛场的山呼海啸、庆功宴的觥筹交错、家中温暖的灯光与饭菜香…这些画面在脑海中交织闪过，最终缓缓沉淀于心底，化为一种更加深沉而内敛的力量。
十多个小时的飞行后，飞机平稳降落在洛杉矶国际机场。打开手机，马克·斯坦森的安排已然就绪，熟悉的车辆和安保团队已在等候。一路畅通，车辆驶入那座熟悉的、位于埃尔塞贡多的训练基地——洛杉矶湖人队的家。
时值九月下旬，洛杉矶的阳光依旧炽烈。训练馆里已经恢复了往日的生气，篮球撞击地板的“砰砰”声、球鞋摩擦地板的尖啸声以及偶尔的呼喊声交织在一起，预示着新赛季的临近。
当林凡推开门走进去时，立刻引起了注意。
“嘿！看看谁回来了！”首先发现他的是保罗·加索尔，他放下手中的球，笑着张开双臂走过来，“我们的东方之王（Kg of the East）驾临了！”
这一声吆喝，立刻让训练停了下来。众人都围了过来。
“小子，听说你在亚洲大杀四方？奖杯呢？让我们看看沾沾光！”罗恩·阿泰斯特粗着嗓门喊道，上来就给了林凡一个结实的熊抱。
“干得漂亮，林！恭喜你！”史蒂夫·布雷克笑着与他击掌。
安德鲁·拜纳姆也难得地露出了笑容，点了点头。
拉玛尔·奥多姆则搞怪地做出鞠躬的动作：“向Vp致敬！”
就连一向沉稳的德里克·费舍尔也拍着他的肩膀：“欢迎回来，冠军。你的夏天过得可比我们充实多了。”
气氛热烈而友好。虽然林凡取得了远超众人的成就，但他谦逊低调的性格和始终如一的训练态度，让他赢得了所有队友发自内心的尊重和喜爱。这种调侃式的欢迎，正是湖人更衣室文化接纳他为核心一员的最好证明。
“谢谢大家。”林凡笑着回应，与每一位队友击掌致意，“只是亚洲级别的比赛而已。真正的挑战，马上才要开始。”
最后，科比·布莱恩特才走了过来，他刚刚结束一组投篮训练，汗流浃背。他打量了一下林凡，嘴角勾起一丝弧度：“气色不错，没被国内的糖衣炮弹泡软了骨头。奖牌收好了？”
“收好了。”林凡点头。
“很好。”科比的眼神变得锐利起来，“那些已经是过去式了。记住，在这里，在我们的地盘， hungrier（更饥饿的）球队、更强大的对手正在磨刀霍霍，他们可不会在乎你在中国拿了多少奖杯。我们的目标只有一个——”科比顿了顿，声音不高，却带着钢铁般的意志，“守住王座。这比抢走它，要难得多。”