王婶瘫坐在地，泪水涌出：“是……是妞妞她爹的……他临走前偷偷塞给我的，说……说万一他回不来，这戒指或许能换点钱，让我们母女活命……”她泣不成声，“我昨晚去溪边，是……是想把这戒指扔了！我觉得它不祥，它害得我们家破人亡！可我……我最后还是没舍得……”
这个解释，情感上说得通。苏璃仔细查看戒指，内圈刻着两个模糊的小字：“平安”。这像是一个丈夫对妻女的牵挂，而非什么阴谋信物。王婶的嫌疑，似乎减轻了。
但苏璃并未完全放心。她安抚了王婶几句，将戒指还给她，继续完成“清点”工作，却再无其他发现。
与此同时，监视老算盘的人传来消息：老算盘一切如常，战后一直在整理被烧毁部分的物资记录，并未与任何可疑人员接触，甚至都没有离开过他的账房半步。他的衣服也完好无损，并没有破损之处。
线索似乎一下子断了。难道那衣角不是老算盘的？还是他发现了被监视，按兵不动？
苏璃心情沉重地回到指挥山洞，将情况告知木老和信使。两人也陷入沉思。
“不是老算盘，也不是王婶……那内鬼到底是谁？”木老揉着额头，倍感疲惫。
信使却冷静地分析道：“衣角上的朱砂是确凿的。若非老算盘，那便是有人故意用朱砂沾染衣角，嫁祸于他。此人必是对营地内部十分熟悉，知道老算盘常用朱砂。而且，此人能接触到朱砂。”
能接触到朱砂的人，除了老算盘，还有谁？负责协助老算盘整理物品的杂役？还是……能够自由出入账房的其他核心成员？
就在这时，疤脸老兵急匆匆赶来，汇报了一个新的情况：他在清理火灾现场时，在一处焦木下，发现了一个被烧得变形、但依稀可辨的金属小瓶，瓶底刻着一个模糊的印记，与之前“幽鬼”身上掉落的金属筒上的四海货栈标记类似！
这说明，放火制造混乱的，很可能就是内鬼本人或同伙，而且他们身上携带着四海货栈的物品！
内鬼不仅存在，而且可能就隐藏在看似最不可能、最核心的圈子里！甚至可能……不止一个？
苏璃感到一股寒意从脊背升起。她下意识地望向山洞外忙碌的人群，每一张看似疲惫而真诚的脸，此刻在她眼中都蒙上了一层疑云。
就在此时，一名负责在高处了望的哨兵连滚爬爬地冲了进来，脸上充满了惊恐：
“木老！不好了！山下……山下出现大队人马！看旗号……是……是官府的兵！”
官府？他们怎么会在这个时候出现在这偏远的深山？是敌是友？还是……与四海货栈、影堂有着某种关联？
内鬼未清，外患又至！营地的命运，再次悬于一线。