“走。”
林川没有解释。
时序小队再次行动。
他们穿过几条垃圾堆积如山的后巷，远远看到了一块霓虹招牌。
招牌上的字已经残缺不全，只能勉强辨认出“万物”两个字。
那是一家临街的小店，门脸破旧，玻璃上全是污渍。
一个穿着厚重雨衣，看不清脸的男人，沉默地杵在门口。
“看来就是这儿了。”雷烈捏了捏手里的战棍。
“我来。”
林川拦住他，独自一人走了过去。
雨衣男动了动，抬起头，露出一张被铁锈色胡子遮住大半的脸。
他的眼神，是一潭死水，毫无波澜。
“不营业。”他声音沉闷。
“我来做笔交易。”林川站定。
“我这里不收‘时间’。”雨衣男的语气里，带着驱赶苍蝇的厌烦。
“我知道。”
林川的“价值天平”，正在飞速旋转。
对方的生命时间很长，但处于一种诡异的“静止”状态，不增不减。
他不需要时间。
也不需要武器，食物，这些生存必需品。
天平的一端，高高翘起。
代表着一种非物质的，强烈的“需求”。
那是一种……对“秩序”和“逻辑”的渴望。
一种属于旧世界的，对知识的纯粹渴求。
“我用一份知识来交易。”林川开口。
雨衣男的眼皮动了动，似乎觉得听到了一个不好笑的笑话。
“知识？在这地方，能换一块发霉的面包吗？”
“你换不到。”林川说，“但你需要它。”
他伸出一根手指。
“蒙特卡洛算法。”
雨衣男那潭死水般的眼神，第一次出现了一丝涟漪。
“通过大量随机抽样，来解决确定性算法无法解决的复杂问题。”
林川继续说，声音平稳。
“比如，计算一个不规则图形的面积，或者，预测一个混沌系统中，某个粒子下一秒可能出现的位置。”
雨衣男的呼吸，重了一分。
“我还可以给你它的优化变体，马尔可夫链蒙特卡洛法。”
“它能让你在更高维度的复杂系统中，构建出更稳定的概率模型。”
林川看着他。
“用这些，换我们全队进入的资格，外加一小时的‘停表’服务。”
“……你到底是什么人？”
雨衣男的声音，第一次带上了人的情绪。
“一个来自旧世界的，量化交易分析师。”
林川报上自己早已被埋葬的身份。
雨衣男沉默了。
他巨大的身体，在雨衣下微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种难以抑制的激动。
就像一个饿了几个世纪的人，终于闻到了故乡的饭菜香。
“……不够。”他嘶哑地说。
“那再加上‘布莱克-斯科尔斯期权定价模型’。”林川毫不犹豫地加码。
“一个完美的，基于无风险套利原理，可以对金融衍生品进行精确定价的数学公式。”
“它代表了旧世界金融体系的逻辑之美。”
“一个已经崩溃了的世界的，智慧结晶。”
雨衣男猛地抬起头。
“成交！”
他从怀里掏出一个脏兮兮的，寻呼机样式的金属块，扔给林川。
“进去，找‘钟表匠’。”
“这个，能让你们的时间，停滞一小时。”
说完，他拉开那扇破旧的木门，侧身让开一条路。
雷烈和苏沐雨他们跟了上来，脸上写满了不可思议。
林川捏着那个金属块，按下了上面的一个红色按钮。
瞬间。
所有人手腕上，那飞速跳动的幽蓝色数字，戛然而止。
一行新的小字浮现：【庇护所协议生效中：00:59:59】。
一种久违的安全感，包裹了所有人。
“走吧。”
林川带头，走进了那扇门。
门后的世界，与外面的破败截然相反。
这里不是什么当铺。
这是一个巨大的，向地下延伸的环形空间。
无数人影在其中穿梭，进行着各种各样，无声的交易。
有人在兜售一段完整的“记忆”。
有人用自己的“味觉”，换取一朵永不凋零的，会唱歌的花。
还有人，正在拍卖一瓶来自旧世界的，八二年的拉菲。
而在整个空间的中央，一个巨大的，由无数齿轮和发条构成的复杂机械装置，正在缓缓转动。
它像一颗钢铁的心脏。
每一次转动，都让整个黑市的时间，与外界彻底隔绝。
一个戴着单片眼镜，头发梳得一丝不苟的老人，正拿着一把小镊子，聚精会神地调整着其中一个微小的齿轮。
他就是“钟表匠”。
他似乎察觉到了新来者，头也不抬地开口。
“新来的客人。”
“看在你们带来了‘旧世界逻辑之美’的份上，给你们一个忠告。”
“在这里，‘时间’是最不值钱的货币。”
“别让任何人知道，你们的口袋里，还装着那种没用的东西。”