车内空间宽敞，铺着柔软的垫子，小几上固定着茶具和点心盒子。林晚昭昨晚兴奋了半宿，起了个大早，此刻马车轻轻摇晃，暖风透过车窗缝隙吹进来，带着泥土和青草的芬芳，让她忍不住有些昏昏欲睡。
她强打精神，扒着车窗朝外看。道路两旁，农田里的冬小麦已经返青，绿油油的一片，充满了生机。远处山峦的轮廓在春日阳光下显得柔和了许多，天空湛蓝如洗，几缕白云悠闲地飘着。
“还是外面空气好！”她深深吸了一口气，由衷叹道。整日闷在府里研究酿酒，虽然充实，但偶尔出来透透气，看看广阔的天地，心情都跟着舒畅起来。
顾昭之坐在她对面，手里拿着一卷书，闻言抬眸看了她一眼。阳光透过车窗，在她微微仰起的侧脸上跳跃，长长的睫毛在眼底投下一小片阴影，嘴角自然上扬着，带着单纯的快乐。
他的目光在她脸上停留了一瞬，又落回书卷上，只是那书页，半晌未曾翻动。
马车一路平稳行驶，约莫一个时辰后，便看到了小林庄的轮廓。庄头陈大早已得了消息，带着几个得力的庄户，在庄子入口处恭敬等候。
“侯爷，林东家！”见马车停下，陈大连忙上前行礼，脸上是质朴而真诚的笑容。他身后跟着的林晚昭之前指点过的、那个孩子生了皮肤病（后被林晚昭用食疗和草药调理好）的佃户老周，更是激动得眼圈都有些发红，连连作揖。
“陈大叔，周叔，不必多礼。”林晚昭跳下马车，笑着说道，“庄子上一切都好吧？”
“好！好着呢！”陈大连连点头，“托侯爷和林东家的福，去冬今春都顺当！酱坊那边，第二批豆酱和面酱已经开始发酵了，看情形比第一批还好！温泉边的暖房里，按您说的法子种的小油菜和菠菜，已经能摘第一茬了，嫩得很！”
林晚昭听得高兴：“太好了！一会儿我去看看！”她又看向老周，“周叔，孩子怎么样？身上那些红疹子没再犯吧？”
老周激动得声音都有些哽咽：“没犯！一点都没再犯！吃了东家您让种的胡萝卜和青菜，又按您说的法子隔三差五吃点猪肝（庄子上养猪），娃子现在活蹦乱跳的，比年前胖了一圈！东家您就是我们全家的大恩人啊！”说着又要跪下磕头。
林晚昭赶紧拦住：“周叔快别这样！孩子好了就行！以后饮食上多注意，多吃些不同颜色的蔬菜瓜果！”
顾昭之在一旁静静看着林晚昭与庄户们熟稔而真诚地交谈，看着她因为庄子上一点小小的进步和庄户们的感激而发自内心绽放的笑容，眼神深邃而柔和。她似乎天生就有一种能力，能很快融入不同的环境，用她的真诚和切实的帮助，赢得他人的信任与爱戴。这与他在朝堂上见惯的虚与委蛇、利益交换，截然不同。
在陈大的引领下，他们先去了酱坊。经过扩建和整顿，如今的酱坊已初具规模，一排排半埋在地下的酱缸整齐排列，缸口用洗净的白布和竹笠覆盖，透着一种古朴而有序的美感。空气中弥漫着浓郁的、令人食指大动的酱香。
林晚昭仔细检查了几个标记着不同日期入缸的酱缸，揭开白布看了看发酵情况，又用手指蘸了点酱尝了尝，满意地点点头：“嗯，这一批的温湿度控制得不错，菌丝长得均匀，味道也正。”
陈大在一旁憨厚地笑着：“都是按东家您留下的法子，每日定时查看，该透气透气，该压缸压缸，不敢马虎。”
离开酱坊，他们又去了温泉边的暖房。这是利用温泉的余热，用厚土坯和透光油纸搭建起来的简易温室，虽然简陋，但在早春时节，里面却是一片生机盎然的绿色。嫩绿的小油菜、深绿的菠菜、还有几畦刚刚冒头的茼蒿，长势喜人。
“真水灵！”林晚昭蹲下身，摸了摸那脆嫩的菜叶，欣喜道，“有了这个，咱们侯府冬天和早春就不缺新鲜叶菜吃了！多出来的，等‘小林记’开了，也能卖个好价钱！”
顾昭之也走进暖房，感受着里面比外面明显温暖湿润的空气，看着那些在寒冷季节难得一见的绿色，眼中闪过一丝赞赏。这小厨娘的奇思妙想，往往能带来意想不到的实效。
最后，他们来到了规划中的御贡酒坊选址。这里位于庄子东侧，背靠一片缓坡，坡下有清澈的溪水流过，取水极为方便。地势平坦开阔，已经初步平整过土地，打下了界桩。
“侯爷，东家，工匠们已经看了图纸，材料也陆续运到了，只等您二位最后定夺，便可动工开建。”陈大指着那片空地说道。
林晚昭拿出她画得密密麻麻的规划图，对照着实地，又跟顾昭之和陈大商讨了一些细节，比如排水沟的位置、不同功能房舍的布局、防火设施的设置等等。顾昭之虽然话不多，但每每开口，都切中要害，提出的建议既符合规制，又兼顾实用。
阳光洒在三人身上，春风带来远处田野的气息和隐约的酱香、酒香。林晚昭听着顾昭之清冷而条理清晰的嗓音，看着眼前这片即将拔地而起的、属于她和这个时代共同的“事业”，心中充满了踏实与憧憬。
正事商议得差不多，林晚昭终于想起了她心心念念的野菜。
“陈大叔，庄子上哪儿有荠菜和马兰头啊？鲜不鲜？”她眨着眼睛问。
陈大哈哈一笑：“东家惦记这个呢？后山脚下，溪水边那片坡地上，多得是！今年春气暖，发得早，又嫩又肥！我让家里的带您去挖？”
“不用不用！告诉我地方，我自己去！挖野菜就得自己动手才有意思！”林晚昭连忙摆手，又看向顾昭之，眼睛亮晶晶的，“侯爷，您……要不要一起去看看？就当散散步？”
顾昭之看着她那满是期待的眼神，沉默了一瞬，终究是几不可查地点了点头。
于是，陈大指了路，林晚昭便兴致勃勃地拎着个小竹篮，带着小桃，身后跟着负手缓行的顾昭之，朝着后山溪边走去。
溪水淙淙，清澈见底，偶尔能看到小鱼小虾游过。阳光透过稀疏的林荫，洒下斑驳的光点。坡地上，果然如陈大所说，星星点点地长满了鲜嫩的荠菜和马兰头。荠菜贴着地皮，叶片呈羽状分裂，开着细小的白花；马兰头则一丛丛的，茎叶紫红带绿，散发着特有的清香。
“哇！这么多！”林晚昭欢呼一声，蹲下身就开始动手。她手法熟练，用小铲子连根撬起整株荠菜，抖掉泥土，整齐地码进篮子里。小桃也学着她的样子，主仆俩一边挖，一边叽叽喳喳地辨认着哪种更嫩。
顾昭之站在不远处的一棵柳树下，并未动手，只是静静地看着。看着她因为发现一丛特别肥大的荠菜而惊喜低呼，看着她鼻尖沾上一点泥土而不自知，看着她偶尔抬起头，对他露出一个毫无阴霾的、比春日阳光更灿烂的笑容。
春风轻柔地拂过他的衣袂，带来泥土、青草和野菜的清新气息，也带来她清脆悦耳的笑语。远处是宁静的田野和忙碌的庄户，近处是潺潺的溪水和专注挖野菜的主仆。
这一刻，没有朝堂的明争暗斗，没有宫廷的阴谋诡计，没有那些沉重的责任与算计。只有最寻常的春日田园，和最简单纯粹的快乐。
一种久违的、近乎陌生的宁静与平和，悄然漫上顾昭之的心头。他忽然觉得，就这样站在这里，看着那个小厨娘像只快乐的田鼠般忙碌，似乎……也不错。
林晚昭挖了满满一篮子荠菜和马兰头，心满意足地站起身，拍了拍手上的泥土，走到顾昭之面前，献宝似的举起篮子：“侯爷您看！晚上回去就包荠菜鲜肉馄饨！马兰头用香干拌了，淋点香油，肯定特别爽口！”
篮子里，翠绿鲜嫩的野菜还带着泥土的芬芳和晶莹的水珠，生机勃勃。
顾昭之目光落在那些野菜上，又移到她因为劳作而泛着健康红晕、带着满足笑意的脸上，轻轻“嗯”了一声。
夕阳西下，将他们的身影拉得很长。马车载着满满的收获（野菜、新酱样品、暖房蔬菜）和愉悦的心情，缓缓驶离了安宁祥和的小林庄，驶向华灯初上的京城。
车厢内，林晚昭靠着软垫，怀里抱着她的野菜篮子，已经忍不住开始盘算晚上的菜单，说着说着，声音渐渐低了下去，脑袋一点一点，竟是靠着车壁睡着了。她今日起得早，又忙活了一天，实在是累了。
顾昭之放下手中的书卷，看着她毫无防备的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，呼吸均匀轻浅。他沉默片刻，伸手，轻轻将滑落的一缕碎发替她拢到耳后，动作轻缓得连他自己都未曾察觉。
然后，他拿起旁边折叠整齐的薄毯，展开，轻轻盖在了她的身上。
马车在官道上平稳行驶，碾过春日傍晚的暖风，驶向那个名为“家”的、终于拨云见日、迎来安宁的侯府。