朝廷的使者虽不满，却也无可奈何，现在柴承乾手握重兵，连朝廷都惧怕三分，皇帝都不敢逼迫柴承乾。何况现在他身在江南，杭州城内到处都是柴承乾的亲信，他若敢放肆，恐怕连汴梁都回不去。
次日，柴承乾才在府衙接见使者。面对使者的诘问，他从容不迫的反问：“使者远道而来，可知江南百姓刚遭战乱之苦？如今春耕在即，若我率军离去，百姓无人庇护，残匪再起，谁来负责？至于粮草，江南新收的粮食仅够百姓温饱，若供应大军北上，百姓恐要挨饿，届时民变四起，陛下又该怪罪谁？”
一番话怼得使者哑口无言。柴承乾又命人送上厚礼，笑道：“使者在江南多留几日，看看江南的实情。待我彻底清剿残匪，安顿好百姓，自然会率军班师。”
使者在杭州逗留了十日，所见所闻皆是江南百姓对柴承乾的拥戴，以及河北军严明的军纪。他深知柴承乾根基已固，若强行催其撤军，只会适得其反，只能如实回奏汴梁。
与此同时，岳飞升任江南总管的旨意也传到了杭州。柴承乾知道这个消息后后，不仅没有不满，反而主动写信给岳飞，将江南东路的民政、防务事宜详细告知，并表示会全力配合其工作。
“将军为何要对岳飞如此信任？”吕师囊不解地问道。
柴承乾笑道：“鹏举忠义，且与我志同道合，都以守护百姓、抵御外敌为己任。朝廷想让他牵制我，却不知我们早已心照不宣。有他在江南东路坐镇，我便能更安心地经营浙西、浙东，为抗金做好准备。”
果然，岳飞赴任后，依旧推行柴承乾制定的“减租免赋”“兴修水利”等政策，甚至主动与各州府的河北军将领联络，协调防务，形成了南北呼应的局面。
汴梁朝廷得知后，气得无可奈何，却也只能作罢。他们既不敢逼反柴承乾，又无法拉拢岳飞，只能眼睁睁看着柴承乾在江南不断巩固势力。
数月时间转瞬即逝，江南的局势愈发稳定。柴承乾已完成了对江南的全面布局：吕师囊任苏州知府，掌控江南富庶之地。王寅任杭州知府，坐镇中枢。呼延灼、杜壆、袁朗等将领分任各州兵马都监，掌控兵权。阮氏兄弟则率水师驻守沿海，保障水路安全。
接下来的时间，虽然朝廷一直发令催促，但是柴承乾丝毫不忙，他一边打击逃跑的方腊余党，一边安排心腹慢慢掌控敌方的政权和兵权。
不过半年，江南的情况已经被柴承乾完全控制，民生已经恢复，兵马已训练成型，一个稳固的抗金基地已然建成。
这日，柴承乾站在杭州城的城楼上，望着江南的千里沃土，眼中闪过一丝坚毅。他知道，朝廷的猜忌与打压不会停止，北方的金军也随时可能南下。但他已做好了准备，江南这片土地，将成为他守护华夏的坚实根基，无论朝廷如何施压，他都绝不会轻易离开。