“冷不冷？”林悦摸了摸虎娃的手，小家伙的指尖冻得发红，却紧紧攥着那个装图谱的油布包，指节都泛白了。
“不冷。”虎娃吸了吸鼻子，忽然想起什么，从怀里掏出个皱巴巴的野果，“这是石头爷爷给的，说能提神。”那果子紫黑发亮，是北坡特有的稔子，熟透了的果肉淌着甜甜的汁。
沈青接过果子，用衣角擦了擦，递回给虎娃：“吃吧，补充点力气。”他转头看向林悦，月光下她的侧脸带着层柔和的光晕，刚才在断桥上掷银针时的凌厉，此刻都化作了眉宇间的关切。
“刚才你扔布包的时机掐得真准。”沈青的声音很轻，被风卷着，刚好传到林悦耳边。
林悦笑了笑，指尖还残留着布绳的粗糙感：“是你那声口哨吹得及时。再说，我早看出来他们三个里，那个带头的眼神最慌，知道他肯定会先去接‘种子’。”
两人相视一笑，都没再说话。山道两旁的灌木丛里，虫鸣此起彼伏，像是在为他们伴奏。虎娃啃着稔子，嘴里含糊不清地说：“毒藤会的山洞里，还有好多麻袋，上面都画着银边紫霞苏……”
沈青脚步一顿：“麻袋里装的什么？”
“不知道，”虎娃摇摇头，“锁得死死的，还闻着有股怪味，像烧焦的药草。”
林悦和沈青对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。烧焦的药草味、画着银边紫霞苏的麻袋……毒藤会显然不止想要种子，他们很可能已经在秘密培育银边紫霞苏，只是方法不对，才会有焦味。
“看来李大夫留下的图谱，比我们想的更重要。”林悦轻声说，“他们肯定是培育失败了，才急着抢我们的种子。”
沈青点头，脚下的石子被踩得“咯吱”响：“回去得把这事告诉李捕头，让他派人去搜查那个山洞。说不定能找到些毒藤会培育银边紫霞苏的线索。”
快到西坡时，远远就看见药圃方向亮着点微光，像颗悬在枝头的星。走近了才发现，是王阿婆提着盏马灯，在篱笆外的老槐树下张望，灯芯跳动的光晕里，她的白发被风吹得乱蓬蓬的。
“阿婆！”虎娃喊了一声，挣脱林悦的手跑过去。
王阿婆手里的马灯晃了晃，赶紧迎上来，一把抱住虎娃，手在他身上摸来摸去：“我的乖孙哟，可算回来了！没受伤吧？”老人的声音发颤，眼角的皱纹里滚下两行泪，滴在虎娃的发顶。
“阿婆，我没事。”虎娃把那枚铁哨掏出来，塞到王阿婆手里，“林姐姐和沈大哥救了我。”
林悦扶着王阿婆往帐篷走，老人的手冰凉，却攥得很紧：“都怪我那不争气的孙子，被人威胁就犯了浑……要不是你们机警，虎娃这孩子……”
“阿婆别这么说，”沈青接过马灯，照亮脚下的路，“谁遇到那种事都会慌，好在没出大事。”
帐篷里，火塘的炭火烧得正旺，架在上面的陶罐咕嘟咕嘟响，飘出股姜枣的甜香。张大叔从里屋走出来，手里还拿着根缠着布条的木棍——显然是准备去帮忙的。
“回来啦！”张大叔的嗓门亮得很，震得帐篷顶的灰尘都簌簌往下掉，“我就说你们准能把虎娃平安带回来！”他把陶罐从火上提下来，往三个粗瓷碗里倒着姜枣汤，“快趁热喝，驱驱寒。”
姜枣汤甜辣的热气钻进鼻腔，熨帖了一路的寒气。虎娃捧着碗，小口小口地喝着，眼睛慢慢亮起来，刚才的恐惧像是被这热汤融化了。
林悦翻开签到簿，借着马灯的光写道：“丑时，自断桥归，虎娃平安。获毒藤会培育银边紫霞苏之线索，拟明日告知李捕头。”她笔尖一顿，忽然想起什么，补充道：“王阿婆于槐树下候至深夜，赠姜枣汤，暖意甚浓。”
沈青凑过来看，见她写“暖意甚浓”四个字时，笔尖微微顿了顿，墨痕比别的字深些。他伸手，轻轻拂去她鬓角沾着的草屑，指尖的温度透过发丝传过来，像火塘里溅起的火星。
“累了吧？”沈青的声音很柔，“喝完汤就歇歇，剩下的事明天再说。”
林悦点点头，把签到簿合上。帐篷外的风还在吹，却没了来时的凛冽，反而带着药圃里紫霞苏的清香。她知道，断桥的凶险已经过去，但围绕着银边紫霞苏的暗战还没结束，就像这夜色，看似沉静，却藏着无数待放的晨光。
虎娃靠在火塘边睡着了，嘴角还沾着姜枣汤的甜渍，手里依旧攥着那个油布包。王阿婆给他盖了床厚棉被，动作轻得像怕惊扰了蝴蝶。张大叔收拾着碗筷，嘴里哼着西坡的老调子，歌词里唱着“春种一粒粟，秋收万颗子”，混着火塘的噼啪声，格外踏实。
林悦望着跳动的炭火，忽然觉得，那些藏在暗处的阴谋，那些尚未解开的谜团，其实都像这火塘里的炭——看似灼热凶险，最终都会被生活的暖意焐成灰烬，而留下的温度，却能焐热每一颗等待希望的心。
沈青往火塘里添了块柴，火星子窜起来，照亮了帐篷角落的紫霞苏幼苗。那幼苗不知何时又冒出了新的芽尖，在夜色里怯生生地舒展着，像在说：不管经历多少风雨，明天总会来的。