“此二人，皆是可塑之才，无论心性学识，俱在小子之上。”
“可争。”
最后两个字，他说得极轻，却掷地有声。
卓知平听完，那双敲击桌面的手指停了下来。
他看着徐广义，眼中闪过一抹不易察觉的异色。
他没有评价徐广义的回答，而是夹起一筷子面，慢条斯理地送入口中，细细咀嚼。
面摊周围的嘈杂，仿佛都成了这静默画面的背景音。
良久，他咽
一个让徐广义无论如何也想不到的问题。
“殿试之时，你为何避开了圣上的问题，从而屈居探花？”
轰！
这个问题，如同一道惊雷，在徐广义的脑海中轰然炸响。
他猛地抬起头，眼中满是震惊与不可思议。
殿试之上，圣上所问，并非策论，而是一道关于“君臣父子”的伦理难题，其中暗藏机锋，直指皇家内部。
他当时便已察觉，此题无论如何回答，都必然会得罪一方。
答得好了，会显得自己窥探君心，城府过深。
答得不好，便是才学不精，不堪大用。
所以，他选择了一种最笨，也最稳妥的方式——避而不答，转而论述经典，故意将题目引向空泛的德行之辩。
此举，让他失了状元和榜眼的位置，却也让他成功地从那个漩涡中脱身，成了一个不起眼的探花。
他自以为做得天衣无缝，却没想到，竟被眼前这个老人，一语道破！
看着徐广义脸上那无法掩饰的震惊，卓知平的脸上，终于露出了一丝真正的笑意。
他没有催促，只是继续低头吃面，将主动权完全交给了徐广义。
一碗面，很快见了底。
卓知平放下筷子，用餐巾擦了擦嘴，动作优雅，与这市井之地格格不入。
而徐广义，依旧没有开口。
他的额角，已经渗出了细密的汗珠。
卓知平站起身，整了整身上的锦袍，似乎打算就此离去。
“想不明白，就慢慢想。”
“太子伴读，算是个不错的位置。”
他丢下这句话，转身便要走。
“圣上所问，并非臣子该议之事。”
就在他转身的刹那，徐广义的声音，沙哑地响起。
“小子学识浅薄，不敢妄议君父，以免言多必失，铸成大错。”
卓知平的脚步顿住。
他没有回头，只是背对着徐广义，静静地站着。
徐广义挺直了脊背，继续说道：“状元之才，当经天纬地，小子自认德行与才学，皆不足以担此重任。”
“屈居探花，已是圣恩浩荡。”
“故而不答，非不能也，实不敢也。”
许久，卓知平发出了一声意味不明的轻笑。
他转过身来，重新看向徐广义，那眼神，已经与之前截然不同。
不再是审视，不再是考较。
而是一种近乎欣赏的，看同类的眼神。
“太子，耳朵软，容易听信谗言。”
“又极其易怒，胸中藏不住半点事情。”
“身为太子伴读，既然他那位太师教不了他。”
“你，就替圣上，好好教教他。”
徐广义猛然起身，眼中满是惊骇。
“相爷……这……这万万不可！”
“小子何德何能，敢去教导太子殿下？”
“况且，相爷您与殿下……”
“我虽为大梁丞相，但亦姓卓。”
卓知平打断了他，神情淡漠。
“与他母妃关系匪浅。”
“自古以来，亲长教导，总会被顽劣子弟当成耳边风，听不进去的。”
他深深地看了徐广义一眼。
“你与他同辈，亦都是年轻人。”
“你来，比老夫更合适。”
说罢，他从袖中取出一锭银子，轻轻放在桌上，算是付了两个人的面钱。
然后，他再也没有看徐广义一眼，转身离开。
“徐伴读？”
一声轻柔的呼唤，将徐广义从深沉的回忆中拉了回来。
他一个激灵，回过神，才发现自己不知何时，已经走到了东宫的门前。
而站在他面前的，正是白斐。
白斐脸上挂着温和的笑意，那双眼睛却仿佛能看透人心。
“白总管。”
徐广义连忙收敛心神，快步上前，脸上挤出同样恭敬的笑容。
“您怎么来了？”
“奉圣上之命，来见一见太子殿下。”
白斐笑着说道，语气不急不缓。
徐广义心中一凛，立刻明白，该来的，终究是来了。
以太子那点城府，此刻定然还在殿内暴跳如雷，若是让他这副模样见了白斐，后果不堪设想。
电光火石之间，徐广义已有了决断。
他脸上的笑容愈发真诚。
“原来如此，那快请进。”
“我陪总管一路进去。”
“有劳徐伴读了。”
白斐笑着点头，并未拒绝。
两人并肩，一同步入东宫殿中。
徐广义一边与白斐说着些无关紧要的闲话，一边不动声色地落后半步，对着远处一名负责奉茶的宫女，使了个眼色。
那宫女会意，端着茶盘走近。
徐广义趁着白斐欣赏殿内挂画的空档，身形一侧，挡住了白斐的视线，极快地在那宫女耳边低语。
“快去请太子殿下。”
那宫女刚要点头。
徐广义却一把拉住了她的手腕，力道之大，让宫女疼得蹙起了眉。
他的声音压得极低，却冰冷如铁。
“告诉殿下，让他收拾好所有情绪再出来。”
“叮嘱他，一会无论白总管说了什么，做了什么，都绝对不许动怒。”
宫女被他冰冷的眼神吓得一哆嗦，愣在了原地。
“就说，这是我的意思。”
徐广义的声音里，带上了一丝不容置喙的命令。
“事后，太子殿下若要问责，所有罪责，我一人领了，与你无关。”
“听明白了吗？”
“还不快去！”
那宫女被他最后一声低喝吓得魂飞魄散，再也不敢犹豫，端着茶盘，几乎是小跑着冲向了后殿。
徐广义松开手，脸上那冰冷的神情瞬间消失，取而代之的，是滴水不漏的谦和笑容。
他转身，走到白斐身边，仿佛什么都没发生过。
“白总管，您请上座。”
“太子殿下许是刚刚歇下，还请总管稍等片刻。”
白斐回过头，意味深长地看了他一眼，脸上的笑容不变。
“无妨。”
“理当如此。”