夜画楼内，死寂无声。
那柄兀自颤鸣的长刀，如同一道冰冷的界碑，将赵言的嚣张与台上的从容，彻底分割开来。
所有人的目光，都汇聚在二楼那两个少年身上。
一个眼神冷冽，掷刀如甩石。
一个沉稳如山，言语如剑。
赵言的脑海中，无数个碎片化的信息疯狂撞击。
他猛地转头，那双因愤怒而充血的眼睛死死盯着舞台上云淡风轻的白知月。
这个女人，是苏承锦的人！
白知月迎着他惊骇的目光，缓缓抬起臻首，看向二楼的方向，嘴角勾起一抹动人心魄的笑意。
“还请替我，多谢九殿下派人前来维持秩序。”
她的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，坐实了所有人的猜测。
苏知恩在楼上微微颔首，算是回应。
赵言的脸上一阵青一阵白，他知道，今天这个脸，是丢到家了。
他看了一眼地上还在哼哼唧唧，被花羽戏耍得不成人形的几名扈从，又看了一眼脚边那柄深不见底的长刀，心中的怒火与恐惧交织，最终化为无尽的怨毒。
“算你命好！”
他从牙缝里挤出几个字，死死地盯着诸葛凡。
“我不信，出了这楼还有人能护着你！”
说罢，他再也待不下去，转身对着地上那几个还在哀嚎的扈从怒吼。
“还不滚起来！一群废物！”
几名扈从连滚带爬地站起身，簇拥着他们同样狼狈不堪的主子，灰溜溜地挤出人群，逃也似的离开了夜画楼。
随着赵言的离去，楼内那股剑拔弩张的气氛才稍稍缓和。
花羽摘下脸上的狐狸面具，对着诸葛凡得意地扬了扬眉，随即身形一闪，又跑回到了二楼的雅间。
诸葛凡笑了笑，仿佛刚才的一切都只是个无伤大雅的插曲。
他的目光，再次缓缓扫过台下那些噤若寒蝉的士子。
“你们这群酸儒，不打算一起走吗？”
他温和地问道，话语里却带着不加掩饰的驱逐之意。
被他目光扫过的士子，无不感到脸上火辣辣的。
他们心中虽有万丈怒火，但赵言的前车之鉴就在眼前。
连侯府公子都在这里吃了瘪，他们这些毫无背景的读书人，又能如何？
一时间，竟无人敢再开口。
整个夜画楼，陷入了一种尴尬的沉默。
就在这时。
那个之前作出惊艳诗篇的澹台望，缓缓站了起来。
他整理了一下自己身上那件洗得发白的布衣，挺直了脊梁，目光平静地迎向诸葛凡。
“阁下言谈之间，皆是边关苦痛，字字泣血。”
他的声音清朗，不卑不亢，在这寂静的大堂中显得格外清晰。
“敢问阁下，可是曾亲眼见过？”
此言一出，所有人的目光都再次集中到了诸葛凡身上。
那些原本敢怒不敢言的士子，眼中也重新燃起了一丝希望。
他们自己不敢质问，但澹台望不一样。
他才学出众，风骨傲然，由他出面，最是合适不过。
诸葛凡看向他，那双一直带着讥讽的眸子里，终于露出了一丝赞许。
他点了点头。
“见过。”
简单的两个字，却仿佛带着千钧之重。
澹台望闻言，脸上也露出一抹了然的笑意。
“如我所料。”
他顿了顿，话锋一转，目光陡然变得锐利起来。
“那鄙人，也有几问，想请阁下解惑！”
诸葛凡依旧是那副从容模样，羽扇轻摇。
“但说无妨。”
“好！”
澹台望向前一步，声音陡然拔高。
“既然阁下说过亲眼所见那人间炼狱，为何不去边关投效，为国戍边，斩杀大鬼蛮夷？”
他目光灼灼，紧紧盯着诸葛凡。
“阁下若只是在此逞口舌之利，用他人的苦难来彰显自己的见识，来贬低我等……”
“那阁下，不就和我们这些所谓的‘酸儒’，一般无二了吗？！”
最后一句，掷地有声！
台下的士子们瞬间沸腾了！
“说得好！一丘之貉，也敢在此大放厥词！”
“自己不去，却站在这里指责别人，当真是可笑至极！”
“原来也是个只会说不会做的伪君子！”
方才被压抑的怒火，在澹台望这番话的引燃下，再次熊熊燃烧起来。
他们仿佛找到了宣泄的出口，将所有的鄙夷和愤怒，都倾泻向诸葛凡。
面对千夫所指，诸葛凡却笑了。
他非但没有动怒，反而对着澹台望，轻轻鼓了鼓掌。
“澹台兄，说得不错。”
他坦然承认。
“我确实与你们一样，也是个酸儒。”
“一样同你们，窝在这繁华的京中，贪生怕死。”
他这番自承，反倒让众人一愣，准备好的后续诘难，竟一时不知该如何说出口。
诸葛凡脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的，是一种复杂难明的感慨。
“只是在下，曾见过一人。”
“有感而发罢了。”
澹台望眉头微皱，追问道：“哦？不知阁下说的是何人？”
“如今这大梁，又有哪位士子，有资格嘲讽我等未曾见过边关？”
他环视一周，言语中带着强大的自信。
“恐怕，没有人吧？”
“因为，没有任何人见过！”
“阁下所言之人，究竟是谁？还请赐教！”
诸葛凡笑了。
那笑容里，带着敬佩，还有悲悯。
他看着澹台望，缓缓开口。
“澹台兄，可曾听闻那句‘天子守国门，君王死社稷’的豪言壮语？”
澹台望愣住了。
这句话，在不久前的朝堂之上，如同惊雷一般，响彻了整个京城。
如今京中，谁人不知，谁人不晓？
“自然听过……”
他下意识地回答。
“那不是九皇子，在朝堂之上，向陛下请旨前往边关时所言吗？”
说完，他猛地反应过来，眼中露出难以置信的神色。
“难道……难道阁下所见之人，便是九皇子殿下？！”
诸葛凡缓缓点了点头。
“我曾有幸，与九殿下见过一面。”
他脸上的神情，变得无比郑重。
“也曾被他那番言论所震撼。”
他看着台下众人，声音沉痛。
“倘若我们这些文人，在纸上写上几句只言片语，便可让边关安稳，让大鬼退避。”
“那我一天写上十首，百首，又有何妨？”
“可是，真的可以吗？”
“如今的边关，是什么样子，你们哪怕没见过，也该听到过那些从边关传回来的只言片语吧？”