“我那个五哥，可曾说过，要为你赎身？”
苏承锦的声音很轻，混在街市的嘈杂里，却清晰地传入红袖的耳中。
红袖的脸颊“腾”地一下变得更红了，几乎要滴出血来。
她低下头，双手紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋。
“他……他没说过。”
虽然嘴上否认，但那副娇羞的神情，和眼底那一闪而过的憧憬，早已将她心底最深处的期盼，暴露无遗。
苏承锦看着她这个样子，心中不禁暗自感慨。
这个苏承武，究竟是演技太好，还是对这个女人，也曾有过真情呢？
或许，两者都有吧。
只是，在皇室的权欲面前，任何真情，都显得那般廉价与可笑。
苏承锦的眼神，在这一刻，微微眯起，那点残存的温情，被一抹锐利的锋芒所取代。
“其实……”
他转过身，背靠着窗棂，脸上挂着一抹随意的笑。
“我那个五哥，他骗了你。”
轻飘飘的一句话，像是一根无形的针，瞬间刺破了房间内那层暧昧温馨的薄纱。
红袖猛地抬起头，脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的，是一片茫然与不解。
“……什么意思？”
苏承锦没有立刻回答。
他走到梳妆台前，随手拿起一盒胭脂，打开盖子，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，仿佛在欣赏一件有趣的玩物。
“他最近，可没有出去行商。”
“我们家……最近出了点事。”
他的语气依旧散漫，却带着一股不容置疑的笃定。
“父亲身体不适，家里的几个兄弟，都在为了争家产，忙得不可开交呢。”
“他哪里有空，去什么南方行商。”
争家产？
这三个字，像是一道惊雷，在红袖的脑海中炸响。
她不是不谙世事的深闺少女，在烟花之地摸爬滚打，她比谁都清楚这三个字背后，意味着怎样的血雨腥风。
但她关注的重点，却不在这里。
她那颗悬着的心，在听到苏承武没有出门远行时，反而落回了肚子里。
只要他没事，就好。
红袖脸上的血色，又恢复了几分。
她看着苏承锦，那双清澈的凤眸里，警惕之色重新浮现，甚至比之前更加浓烈。
她缓缓站起身，将那两锭银子，重新推回到桌子中央。
“所以……”
她的声音，褪去了方才的娇羞与柔软，变得清冷而坚定。
“你今日来，是想拿我，去威胁你五哥？”
苏承锦把玩胭脂的动作停了下来。
他转过头，看着眼前这个瞬间像是换了一个人的女子，嘴角的笑意，愈发浓厚。
“你还挺聪明。”
他毫不掩饰地承认了。
这句坦然的承认，比任何狡辩都更让红袖心寒。
她感觉自己像是一个被剥光了衣服的小丑，自以为是的爱情，在对方面前，不过是一场可供利用的笑话。
一股巨大的屈辱与愤怒，涌上心头。
“你凭什么！”
红袖的声音陡然拔高，带着一丝颤抖。
“你们兄弟间争斗，凭什么要牵扯上我一个弱女子？！”
“我与五郎是真心相爱，你这么做，就不怕遭报应吗？！”
苏承锦看着她那副色厉内荏的模样，脸上的笑容却丝毫未减。
他缓缓走回桌边，重新坐下，伸出两根手指，将那碟桂花糕，又往自己面前拉了拉。
“报应？”
他拿起一块，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，仿佛在品鉴什么稀世珍品。
“我倒是觉得，我这是在帮你。”
红袖被他这句没头没脑的话气得发笑。
“帮我？将我掳走，去威胁你五哥，断送他的前程，这就是你所谓的帮我？”
苏承锦将桂花糕放回碟中，抬起眼，那双总是带着几分懒散的眸子里，此刻却是一片清明。
“家产之争，很危险。”
他的声音不高，却带着一股让人无法忽视的寒意。
“我家的那几个兄长，为了这事，打得头破血流，你死我活。”
“保不准哪天，走在路上就被人捅了刀子，喝口茶就中了剧毒，一觉睡下去，就再也醒不过来了。”
苏承锦的目光，像一把锋利的刀，剖开了所有温情脉脉的伪装，露出了底下血淋淋的现实。
“我现在绑了你，让你从这场漩涡里消失。”
“万一，我那个五哥真的喜欢你，为了你，愿意退出这场要命的家产之争，那你们不就可以远走高飞，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞？”
“这，难道不是在帮你？”
一番话，说得轻描淡写，却字字诛心。
红袖脸上的愤怒，渐渐凝固了。
取而代之的，是一片彻骨的冰冷。
她不是傻子，她听得懂这番话里潜藏的恶意与圈套。
她看着眼前这个笑意温和的男人，只觉得他比烟花之地里任何一个寻欢客，都要来得可怕。
“你倒是会开玩笑。”
红袖的声音，冷得像冰。
“我是什么身份？一介风尘女子。”
“他会为了我，放弃你们口中那泼天的富贵和权势？”
她自嘲地笑了笑，那笑容里，满是悲凉。
“况且，我爱他，又岂会去害他？”
苏承锦闻言，轻轻叹了口气，仿佛带着一丝惋惜。
“你爱他。”
“他爱你吗？”
这个问题，像是一记重锤，狠狠砸在红袖的心上。
她脸上的血色，瞬间褪得一干二净。
是啊。
他爱她吗？
他每次来，都带着笑，说着趣闻，出手阔绰，温柔体贴。
可他从未说过爱。
也从未给过任何承诺。
所有的一切，不过是她的一厢情愿，是她在这风尘泥沼中，为自己编织的一场虚幻而美丽的梦。
红袖脸上的神情，反而平静了下来。
她站起身，对着苏承锦，微微福了一福。
“我本就配不上他，何谈他爱我一说。”
“还请回吧。”
苏承锦看着她这副模样，也摇了摇头。
他站起身，缓步走到她的面前。
“我说了，今天，是一定要绑你的。”
“你同不同意，都无所谓。”
红袖闻言，苦笑一声。
是啊，她同不同意，又有什么区别呢？
在这些真正的权贵面前，她不过是一只可以被随意碾死的蚂蚁。
“既然如此……”
她点了点头，像是认命了一般，缓缓转过身，朝着梳妆台走去。
那背影，萧瑟而又决绝。
她走到梳妆台前，纤细的手指在台面上轻轻抚过，像是在做最后的告别。
然后，她的手，摸向了梳妆台下一个不起眼的角落。
那里，有一个她藏了许久的夹层。
苏承锦只是静静地看着，没有说话。
就在下一瞬！
寒光乍现！
一枚锋利的银簪，不知何时已出现在红袖手中，没有丝毫犹豫，径直朝着她自己白皙的脖颈，狠狠刺去！
她宁可以死，来保全自己最后的尊严，和那份卑微而不容玷污的爱恋。
苏承锦的眉头，终于皱了起来。
他没想到，这个看似柔弱的女人，性子竟如此刚烈。
“苏十。”
他淡淡地吐出两个字。
话音未落。
一道黑色的残影，如鬼魅般，悄无声息地从敞开的窗户翻了进来。
那道身影快得超出了常人的理解。
只是一闪。
便已出现在红袖的身后。
“啪！”
一声清脆的轻响。
苏十的手掌，精准地切在了红袖的后颈。
红袖那决绝的动作戛然而止，手中的银簪“当啷”一声掉落在地。
她甚至来不及发出一声闷哼，整个人便软软地倒了下去。
苏十伸手，稳稳地将她接住，动作干净利落，没有一丝多余。
苏承锦缓步走到她的身边，看着那张陷入昏迷，却依旧带着泪痕的清丽脸庞，轻轻叹了口气。
“何苦，要搭上自己的性命呢。”
他低声呢喃了一句，随即抬眼看向苏十。
“带她回府。”
“是。”
苏十应了一声，扛起红袖，身形一晃，便又从窗口消失不见，仿佛从未出现过。
房间内，再次恢复了宁静。
只剩下那枚掉落在地，依旧闪着寒光的银簪，无声地诉说着方才的惊心动魄。
苏承锦走到楼下。
大堂里的喧嚣依旧，只是所有人的目光，都有意无意地瞟向他，带着好奇。
方才那两声惨叫，他们可都听得真真切切。
那个身段丰腴的老鸨，正站在柜台后，脸上挤出比哭还难看的笑容，一看到苏承锦下来，身子便不受控制地抖了一下。
苏承锦走到她面前，将一张百两的银票，轻轻放在了柜台上。
“给红袖赎身，需要多少银两？”
老鸨的脸色瞬间一黑，几乎要哭出来。
“公……公子，人您也见到了，怎么还想带走啊？”
“这要是真让您带走了，我这地方，以后还开不开了？”
苏承锦笑了笑，手指在柜台上轻轻敲了敲。
“你知道，养着她的那位爷，是什么身份吗？”
老鸨摇了摇头，脸上满是惶恐。
“不……不知道，但我知道，我肯定是得罪不起的。”
苏承锦点了点头，脸上的笑意更浓了。
“我姓苏。”
简简单单的三个字，却仿佛带着千钧之力。
老鸨先是一愣，随即咧了咧嘴角，下意识地想说：“你姓苏你能……”
可话到嘴边，她猛地反应了过来。
天下苏姓不少。
但在这樊梁城内，敢如此行事，又姓苏的，还能有谁？
只此一家！
老鸨的腿一软，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，作势便要跪下去。
“殿……”
苏承锦伸手，一把拦住了她。
“无需这些虚礼。”
他的声音依旧平静。
“我问你，给她赎身，需要多少银两。”
老鸨浑身抖得像筛糠，额头上冷汗涔涔而下，连忙摆手。
“殿……殿下说笑了，您想带她走，哪里还需要什么银两，是老婆子我有眼不识泰山，冲撞了您！”
苏承锦摇了摇头。
“一码归一码。”
老鸨见他坚持，这才擦了擦汗，小心翼翼地说道：“其实……其实那位贵人，早就已经给红袖姑娘赎过身了。”
“他……他只是将红袖姑娘，养在我这儿罢了。”
这话一出，苏承锦倒是真的愣了愣。
他那个看似鲁莽好色的五哥，竟然还做了这事？
倒真是没看出来。
苏承锦点了点头，收回了那张银票。
“既然如此，人，我就带走了。”
他转身，朝着门口走去。
“放心，不会有人找你麻烦的。”
“到时候他的人来了，你如实回答即可。”
老鸨看着他的背影，如蒙大赦，连连点头哈腰，汗水已经浸透了后背的衣衫。
苏承锦带着朱大宝，走出了烟潮楼。
外面的阳光有些刺眼，长街上人来人往，依旧是一片繁华景象。
他走在街道上，仿佛刚才什么事都没有发生。
“苏八。”
他忽然对着空无一人的身侧，轻声喊了一句。
话音刚落。
旁边一个幽深的巷子里，悄无声息地走出一道身影。
那人穿着最普通的粗布短打，长相平平无奇，混在人群里，绝对不会有人多看一眼。
他走到苏承锦身后，低着头，等候着命令。
“去街上散些消息。”
“说红袖姑娘被人赎走了。”