次日清晨，林芸来到千湖城西的炼器坊。坊市依湖而建，大大小小炼炉喷吐灵火，叮当锤锻声不绝于耳。
她走进一家招牌老旧、门前却打扫干净的铺子“百炼轩”。掌柜是位赤膊壮汉，金丹初期修为，正挥动一柄灵纹锤敲打一块烧红的金属，火星四溅。
见有客来，他头也不抬：“打造还是修补？材料自备还是用店里的？”
“提升法器。”林芸取出流云弓，“融入此物。”她将那块阴沉木放在柜上。
壮汉停锤，拿起流云弓端详，手指拂过弓身星纹：“好弓！风梧木为主材，炼制手法高明，”他又掂了掂阴沉木，“五百年份，质地紧密，自带沉静心神之效，可提升灵力效用。不过，需辅以‘云母砂’调和，否则易生滞涩。”
“云母砂何处可得？”
“城南‘妙材阁’或许有货，就是价格不便宜。”壮汉报了个数。
林芸点头，转身离去。
妙材阁门面华贵，伙计见林芸修为不俗，热情引见。云母砂有存货，价格也如壮汉所言。她付了钱，转身离开！
回到百炼轩，将云母砂交给壮汉掌柜。
“三日后可取。”壮汉拿起材料转入后坊。
林芸离开炼器坊，在城中漫行。千湖城水道纵横，桥梁众多。她信步走上一条拱桥，桥下画舫穿梭，丝竹声隐约。情欲感知中，画舫内弥漫着寻欢作乐的“放纵”与“空虚”，驳杂稀薄。
桥对面是一家茶楼，临窗位置，一名青衫文士独自品茗，目光落在窗外湖景，身上散发着淡淡的“忧思”。
林芸走上茶楼，在邻窗空位坐下。伙计上前，她要了一壶清心茶。
青衫文士察觉到有人，转头看了一眼。见林芸清冷，微微颔首示意，便又望向窗外。
茶香袅袅。林芸神识微动，捕捉到文士身上那缕“忧思”中，夹杂着一丝对某种阵法结构的“困惑”。她端起茶杯，目光扫过窗外，平静开口：“水映千湖，阵锁灵枢。阁下所虑，可是西南角那处水脉节点灵气流转不畅？”
文士持杯的手一顿，霍然转头：“道友懂阵法？”
“略知一二。”
文士放下茶杯，神色郑重几分：“在下文仲，忝为千湖城客卿阵师。道友所言不差，西南‘映月潭’水脉近来灵气滞涩，影响全城大阵平衡，文某排查多日，未能寻得根源。不知道友有何高见？”
“高见不敢。水脉如人体经络，堵不如疏。映月潭底是否有沉年积淤，或近期有外物落入，改变了水灵走向？”林芸依据情欲感知到的、对方潜意识里对“淤塞”与“异物”的隐约担忧，给出方向。
文仲眼中一亮，似被点醒：“沉年积淤……确有可能！多谢道友提点！”他起身拱手，“不知道友尊姓大名？在何处修行？”
“散修，林芸。”
“林道友。”文仲取出一枚青色玉符，“此乃文某信物，道友在千湖城内若遇麻烦，或可凭此寻我。他日若查明根源，文某必有重谢。”
林芸接过玉符，入手温凉，正面刻“文”字，背面是水波纹。“举手之劳。”
文仲再次道谢，匆匆离去，显然是去验证林芸的猜测。
林芸将玉符收起。文仲提供的“忧思”与“豁然开朗的感激”品质尚可，量虽不大，却比楚中天之流纯粹得多。
三日后，流云弓提升完成。弓身依旧是暗青色，但多了一丝沉敛的云气，入手重量略有增加，灵力流转更为顺畅圆融，品阶隐隐接近上品灵器。
她支付尾款，离开百炼轩。刚走出不远，街角转出三人，拦在路中。为首者是楚中天，他阴沉着脸，周身气息浮躁。身后两名金丹护卫气机牢牢锁定林芸。
“林芸！”楚中天声音沙哑，“本少主给足你面子，你却一再戏耍于我！今日若不给我个交代，休想离开千湖城！”
周围行人见势不妙，纷纷避让。
林芸停下脚步，目光扫过楚中天。几日不见，他身上的“占有欲”非但未减，反而因求而不得滋生出更浓的“偏执”与“戾气”。那两名护卫则更多是“奉命行事的冷酷”。
“让开。”她淡淡道。
楚中天踏前一步，脸上肌肉抽动：“让开？可以！跟我回府，做我的道侣，之前种种，一笔勾销！”
林芸眼中幽光一闪，引动楚中天心中那团扭曲的“偏执”，悄然分出一丝，连接到其身后右侧那名一直沉默、眼神略显游离的护卫身上。同时，将一丝“被当众驳面的羞怒”意念，混合“惑心”，轻轻送入楚中天识海。