酆都帝君的法旨如同投入平静湖面的石子，在忘川诸位名士间激起了层层涟漪。前任使君谢珩因“要事”离去，由一位名为谢蘅、与谢使君容貌别无二致的女子接掌忘川权柄，这消息足以让所有星灵为之侧目与好奇。
最初的几日，忘川的气氛难免有些微妙与观望。名士们虽依旧各司其职，但目光总是不由自主地投向桃源居的方向，揣测着这位新任使君的性情与行事风格。然而，这种观望并未持续太久，因为谢蘅，从来就不是一个习惯于隐匿幕后的存在。
她似乎格外喜欢在忘川各处“闲逛”，以一种与谢珩截然不同的、鲜活甚至带着点“肆意”的方式，迅速融入这片星辉之地。
这一日，苏轼正坐在他的饕餮居后院，对着一坛新酿的、试图融入忘川灵植风味的酒发愁，嘴里念念有词：“哎，这‘忘忧草’的苦涩总难化解，缺了点什么……”
“缺了点‘破立’之趣。”一个带着慵懒笑意的声音忽然响起。
苏轼抬头，只见新任使君谢蘅不知何时已倚在门边，手中还把玩着一个小巧的酒杯。她毫不客气地走过来，拿起酒勺尝了一口，蹙眉，随即又展颜一笑：“苏子瞻，你这酒，太循规蹈矩了。既是忘忧，何不干脆烈一些？加点‘裂魂椒’的汁液试试？保证一口下去，什么忧愁都忘了，只记得烧喉咙了。”
苏轼先是一愣，随即抚掌大笑：“妙啊！使君高见！虽听起来吓人，却暗合至理！破而后立，大痛方能大忘！来来来，使君，与轼共饮此杯……呃，共研此酒！” 自此，苏轼竟真将谢蘅引为“酒中知己”，虽然谢蘅的建议往往惊世骇俗，却总能在关键时刻点醒他，两人时常在饕餮居后院“探讨”得烟雾缭绕（实验失败时），或是酒香四溢（偶尔成功时）。
百家书院内，唐太宗李世民正与魏征推演沙盘，复盘当年渭水之盟的得失。谢蘅悄无声息地出现在一旁，看了片刻，忽然出声：“以退为进，固然是王道。但若当时有一支奇兵，直插突厥王庭呢？”
李世民骤然回头，看到是谢蘅，眼中闪过一丝讶异，随即化为审视。他并未因被打断而不悦，反而饶有兴趣地问道：“哦？谢使君有何高见？”
谢蘅也不客气，指尖星辉流转，在沙盘上勾勒出一条险峻异常的路线：“高见谈不上。只是觉得，有时候，看似最不可能的路径，反而能收获奇效。陛下当年，是否太过……求稳了？”
这话可谓大胆至极。然而李世民闻言，非但没有动怒，眼中反而爆发出锐利的光芒。他沉默良久，忽然大笑：“好！好一个‘看似不可能的路径’！谢使君眼光毒辣，胸有丘壑！来人，摆棋！朕要与谢使君，手谈一局！” 一局之后，李世民对谢蘅的评价已变为“此女心思诡谲，不按常理，然每每直指核心，非常人也”。两人时而对弈，时而探讨古今战略，竟也成了忘川一景。
曹雪芹依旧偏爱在僻静处构思他的“荒唐言”。这一日，他正对着一株将谢的灵花伤怀，感叹“明媚鲜妍能几时”，忽听得身后有人接口道：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。既然终将凋零，不如在其最盛时，将其风骨与颜色，永远留在笔下、镜中，岂不比空自嗟叹更有意义？”
曹雪芹回头，见是谢蘅。她手中拿着一面小镜，镜中正映照着那株灵花最娇艳的瞬间，光华流转，竟比真实更添几分永恒的神韵。
“使君……懂我？”曹雪芹怔然。
谢蘅轻笑：“我不懂你那字字血泪，但我懂‘留住’。无论是用笔，还是用镜，甚至是……用强权。”她语气随意，却让曹雪芹心中一震。这位使君，似乎能看透他心底对“留住美好”的执念。自此，曹雪芹偶尔会将自己的些许构思说与谢蘅听，谢蘅虽未必能理解全部深意，却总能从“意象”、“定格”的角度给出些奇特建议，竟也让曹雪芹觉得颇有启发。
金戈馆内，卫青与霍去病正在演练新的合击阵法。谢蘅路过，驻足观看。霍去病少年心性，见新使君到来，存了几分卖弄与试探的心思，剑势愈发凌厉，甚至故意引动一丝剑气余波扫向谢蘅。
谢蘅眼皮都未抬，只是伸出两根手指，在虚空轻轻一夹。那缕足以开碑裂石的凌厉剑气，竟如同被捏住了七寸的毒蛇，瞬间凝滞，然后无声无息地消散在她指间。
霍去病瞳孔一缩，卫青也面露凝重。
谢蘅这才抬眼，看向霍去病，唇角微勾：“勇猛精进，是好事。但过刚易折。你的剑，缺了一点你舅舅的‘韧’。”她又看向卫青，“大将军沉稳如山，可有时，山也需要一点‘风’的灵动。”