“阿爷……女儿……女儿舍不得您……”裴婉如终于忍不住，哽咽出声。
“傻孩子……人皆有……这么一遭……”裴父的目光渐渐涣散，最后定格在女儿的脸上，充满了不舍与牵挂，然后，缓缓地、永远地闭上了眼睛。他的嘴角，似乎还带着那抹安慰女儿的、浅浅的笑意。
室内，只剩下裴婉如压抑不住的、撕心裂肺的哭声。她伏在父亲渐渐冰冷的身体上，肩膀剧烈地颤抖着。谢珩静立一旁，心中亦是恻然。他走上前，轻轻拍了拍她的肩膀，无声地给予一丝安慰。裴婉如在巨大的悲痛中，仿佛抓住了唯一的浮木，下意识地将额头抵在谢珩的肩头，痛哭失声。谢珩没有推开她，任由她的泪水浸湿了自己的青衫。
良久，裴婉如才勉强止住悲声。两人一起，为裴父仔细地擦拭身体，换上早已准备好的、虽旧却干净的寿衣，收敛了遗体。
处理完这些，夜色已深。摇曳的白烛下，裴婉如脸色苍白，眼神空洞。
“裴娘子，”谢珩开口，打破了沉寂，“令尊的后事……不知家中可还有银钱操办？”
裴婉如闻言，脸上露出一丝凄凉的苦笑，摇了摇头：“不瞒郎君，家中……早已囊空如洗。为给阿爷治病，能变卖的……都已变卖了。如今……如今……”她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才说出那残酷的决定，“如今，小女子唯有……唯有卖身葬父这一条路了。”话音落下，两行清泪再次无声滑落。卖身为奴，甚至可能落入更不堪的境地，这对于一个出身士族的女子而言，是何等的屈辱与绝望。
谢珩看着她那决绝却又无比脆弱的神情，心中剧烈地挣扎起来。他扪心自问，若真的眼睁睁看着这个自己亲手从纨绔手中救下、悉心照料其父多日的女子，为了安葬父亲而被迫卖身，从此坠入泥淖，一生为奴为婢，甚至可能流落风尘，这真的是他想看到的结局吗？如果他是个如此冷血、只知遵守规则而罔顾人情的人，当初又怎会出手相助，又怎会应下这“回光返照”之请？
他摇了摇头，心中的天平已然倾斜。
“裴娘子，”他开口，声音沉稳而清晰，“卖身之事，不必再提。令尊的后事，所需银钱，由我来出。”
裴婉如猛地抬头，泪眼婆娑地望着他，眼中充满了震惊与抗拒：“不！不行！郎君！您为我们做的已经够多了！诊病、施针、费心照料……小女子已是无以为报，怎能……怎能再让您破费？这……这于理不合！小女子绝不能……”
谢珩上前一步，不容置疑地抓住了她的手。他的手温暖而有力，带着一种让人安心的力量。裴婉如下意识地想挣脱，却被他紧紧握住。
“婉如，”他第一次直呼她的名字，目光深邃地看着她的眼睛，仿佛要看到她心里去，“令尊……在临终前，曾单独找过我。”
裴婉如愣住了，忘记了挣扎。
谢珩将裴父那日的托付，以及希望他能纳她为侧室以求庇护的请求，原原本本地告诉了她。他没有添油加醋，只是平静地陈述事实。
“……令尊是真的放心不下你。”谢珩最后说道，“他观察我多日，认为我是个可托付之人，才不惜放下尊严，提出那般请求。我虽未能立刻应允他，但我也绝不可能，眼睁睁看着他的女儿，他临终前最放不下的人，走上卖身葬父这条路。这既违背令尊的遗愿，也违背我出手相助的初衷。”
裴婉如听着谢珩的叙述，仿佛能看到父亲临终前那担忧、恳切又卑微的模样，心中大恸，泪水再次汹涌而出。原来……原来父亲在最后时刻，还在为她苦苦筹划……
“所以，”谢珩看着她，语气坚定，“安葬令尊之事，交由我来办。这不是施舍，而是……而是完成一个父亲最后的嘱托，也是我对自己良心的交代。你，不必觉得亏欠。”
裴婉如望着谢珩那清澈而坚定的眼眸，感受着他手中传来的温度，心中那座用绝望和倔强筑起的堤坝，在这一刻，轰然倒塌。她不再挣扎，任由谢珩握着她的手，仿佛在无边的黑暗中，终于抓住了一丝微弱却真实的光亮。她低下头，泪水滴落在两人交握的手上，最终，化作一声几不可闻的、带着无尽复杂情感的：“……多谢……郎君。”