别墅里的黑暗像是活物，顺着门缝和窗隙流淌。吴起灵反手将书房门闩扣死，秦皇剑-红焰麒麟的赤红剑身在黑暗中跃动着微光，将他和韩舒芙的影子投在书架上，随着剑身震颤微微晃动。
“他们怎么找到这里的？”韩舒芙的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她下意识攥紧了手里的笔记本，纸页边缘被捏得发皱。
“血咒没除干净时，咒力会留下标记。”吴起灵侧耳听着门外的动静，走廊里传来木头被啃噬的“咯吱”声，像是有什么东西在用牙齿磨着门框，“阴符派的追踪术比我想的更阴毒。”他抬手按住韩舒芙的肩膀，指尖传来她肌肉的紧绷，“待在我身后，不管听到什么都别回头。”
话音刚落，门板突然被撞得剧烈晃动，锁芯处冒出细密的裂痕。吴起灵迅速拽着韩舒芙退到书架旁，目光扫过满墙古籍，突然注意到最上层一排书脊的颜色格外暗沉。
“这排书有问题。”他伸手去推，整排书架竟像门一样向内转动，露出后面隐藏的暗格。暗格里没有机关，只有一个巴掌大的青铜小鼎，鼎身刻着扭曲的符文，在剑光照耀下泛着青黑色的光泽。
“这就是……镇魂鼎？”韩舒芙惊讶地睁大眼睛，她从小在老宅长大，竟从没发现书房里藏着这样的东西。
“是仿品。”吴起灵拿起小鼎掂量了一下，指尖划过鼎底的纹路，“分量太轻，符文刻反了，应该是你爷爷用来掩人耳目的。”他刚要把鼎放回暗格，门板突然“哐当”一声被撞碎，十几个黑影蜂拥而入。
这些黑影比之前的纸人更诡异，身形像被拉长的影子，四肢细得像竹竿，手里却拖着锈迹斑斑的铁链。铁链拖地时发出刺耳的声响，在地板上留下黑色的划痕。
“阴差傀儡。”吴起灵眼神一凛，将韩舒芙推进暗格，“躲进去别出来！”他反手抽出秦皇剑-红焰麒麟，赤红剑气瞬间暴涨，将最先扑来的两个傀儡劈成两半。
傀儡被劈开的地方没有血肉，只有一团团黑雾，落地后又迅速凝聚成新的黑影。吴起灵暗骂一声麻烦，脚下踩着格斗步法快速游走，剑指交替使用——时而用剑身斩劈，时而以指节点打傀儡关节处的符咒。
他的格斗术在狭小空间里发挥得淋漓尽致，左臂格开铁链的瞬间，右腿已横扫而出，精准踹中一个傀儡的膝盖。只听“咔嚓”脆响，傀儡膝盖处的符咒裂开，整个身体顿时瘫软下去，化作一滩黑雾。
“还挺耐打。”吴起灵甩了甩发麻的手腕，夹克袖口被铁链划破，露出手臂上淡金色的麒麟血纹路。那些纹路像是感应到危险，正缓缓蠕动着，散发出越来越强的暖意。
暗格里的韩舒芙紧紧攥着拳头，透过书架的缝隙看着外面的打斗。她看到吴起灵后背突然被一个傀儡的铁链缠住，铁链上的倒刺深深扎进他的皮肉，渗出的血珠刚滴落在地，就被剑身上的火焰烧成了白烟。
“起灵！”她忍不住低呼出声。
吴起灵像是没听见，反而借着铁链的拉力猛地转身，秦皇剑-红焰麒麟顺着铁链滑出一道赤色弧线，精准斩断了傀儡的脖颈。他顺势拽过铁链，反手缠住另一个傀儡的腰，双臂发力猛然后扯，将其狠狠砸在书架上。
书架上的古籍哗啦啦掉落，砸在傀儡身上时，有几本线装书突然燃起淡蓝色的火苗。吴起灵眼睛一亮：“是道家典籍！”他立刻抬脚踢飞几本《道德经》，书页在空中散开，带着火焰精准覆盖在几个傀儡身上。
傀儡被火焰烧得发出尖啸，身上的符咒迅速变黑。吴起灵抓住机会欺身而上，剑指连点，将剩下的傀儡一一击溃。
当最后一团黑雾消散时，书房里已一片狼藉。吴起灵靠在书架上喘着气，后背的伤口火辣辣地疼，麒麟血纹路却亮得惊人，像是有什么东西要破体而出。
“你没事吧？”韩舒芙从暗格里跑出来，看到他后背的伤口时脸色一白，连忙从包里翻出急救包，“快坐下，我帮你处理。”
吴起灵刚要拒绝，突然注意到韩舒芙脖颈处多了一根黑色的发丝。那发丝细得像线，一端粘在她衣领上，另一端竟顺着墙壁延伸到窗外，在夜色里轻轻晃动。
“别动！”他猛地按住她的肩膀，剑指快如闪电，精准夹住那根发丝。发丝被触碰的瞬间突然剧烈扭动，像活蛇一样缠上他的手指，释放出刺骨的寒意。