市立医院的VIp病房里，消毒水的味道被窗外飘来的桂花香冲淡了些许。吴起灵坐在病床边的椅子上，蓝翔夹克的袖子挽到肘部，露出小臂上刚愈合的伤口——那是昨晚破庙一战中被邪祟黑气灼伤的痕迹，此刻正泛着淡淡的金色，那是麒麟血在缓慢修复肌理。
“第三起了。”韩舒芙将平板递到他面前，屏幕上是三张模糊的监控截图，画面里的年轻人都穿着同一家健身房的运动服，后颈处隐约能看到一片深色的纹路，“从破庙回来的三天里，城东片区已经有三个年轻人在午夜离奇死亡，死状完全一致——全身血液像是被抽干，皮肤下有网状的淤青，后颈都有这个纹身。”
吴起灵指尖划过屏幕，截图放大后，那片深色纹路显出诡异的形态：像是无数条扭曲的蛇缠绕在一起，蛇头都朝着同一个方向，组成一个残缺的五芒星。他的指尖刚触到屏幕上的图案，小臂上的麒麟血印记突然发烫，让他忍不住皱了皱眉。
“这不是普通的纹身。”他沉声道，“是用邪术引阴气入体形成的咒印，那些蛇形纹路其实是在吸食宿主的精血，等纹路布满全身，就是宿主的死期。”
韩舒芙的脸色沉了下来。她昨晚刚处理完破庙带回的黑色陶罐，里面果然残留着鬼王相关的阴气，没想到这边又冒出新的邪祟。她伸手想去拿桌上的文件，却被吴起灵按住了手腕——她的指尖有些发凉，显然是昨晚熬夜分析资料时又沾了阴气。
“你先休息。”吴起灵起身时，挂在背后的秦皇剑-红焰麒麟轻轻撞在椅背上，发出沉闷的声响，“我去健身房看看，你留在医院联系灵异局的人，查一下这三个死者的社交关系。”
“我跟你一起去。”韩舒芙立刻掀开被子，白色的病号服袖口露出纤细的手腕，上面还贴着监测阴气反应的试纸，“那个纹身的图案我在韩家古籍里见过类似的记载，可能和‘血祭阵’有关，我去更能帮上忙。”
吴起灵看着她眼底的红血丝，终究没再反对，只是从背包里拿出一张护身符塞进她手里：“握紧了，有异动立刻后退。”
健身房位于商业中心的负一层，玻璃门内传来震耳欲聋的音乐。吴起灵刚走到门口，蓝翔夹克的领口就被一股阴冷的气息扫过，他下意识按住背后的剑柄，麒麟血在体内迅速运转起来。
“阴气很重，但很分散。”韩舒芙拿出随身携带的罗盘，铜针在盘面上微微颤动，指向健身区最深处的更衣室，“像是被很多人带在身上，这里至少有十几个‘宿主’。”
两人装作健身的客人走进去，浓重的汗味里混杂着若有若无的腥甜气。吴起灵的目光扫过正在器械区锻炼的年轻人，果然在好几个人的后颈或手腕处看到了那片蛇形纹身，只是颜色深浅不一，最深的那人正对着镜子举铁，纹身的边缘已经开始泛出黑紫色。
“跟我来。”韩舒芙拉了拉他的衣袖，指向角落的纹身工作室——那是健身房附属的私人工作室，玻璃门上贴着“个性纹身定制”的海报，海报上的图案赫然就是简化版的蛇形纹路。
工作室里只有一个穿黑色背心的纹身师，他的左臂上布满了同样的蛇形纹身，一直蔓延到脖颈处。看到吴起灵和韩舒芙进来，他抬起头，露出一双没有眼白的黑瞳，嘴角咧开一个僵硬的笑容：“两位要纹点什么？最近很流行的‘守护蛇’，能带来好运哦。”
他说话时，身上的纹身像是活了过来，蛇形纹路在皮肤下缓缓蠕动。吴起灵的右手已经握住了秦皇剑-红焰麒麟的剑柄，指尖传来剑鞘的温热——这邪祟的阴气比破庙的傀儡浓郁十倍，显然是个有点道行的邪魔。
“我们想看看‘好运’长什么样。”韩舒芙不动声色地后退半步，按在口袋里的符咒已经蓄势待发，“听说纹了这个的人，晚上都会做同一个梦？”
纹身师的黑瞳猛地收缩，身上的纹身瞬间变得清晰，蛇头纷纷转向两人，吐出分叉的舌头。“看来是同行啊。”他狞笑着站起身，左臂的纹身突然裂开，涌出粘稠的黑雾，黑雾落地后化作十几条黑色的小蛇，嘶嘶地朝着两人爬来。
吴起灵将韩舒芙护在身后，秦皇剑-红焰麒麟骤然出鞘，赤红色的剑刃带着灼热的气浪，一剑劈向地面的麒麟。“滋啦”一声，麒麟被火焰灼烧得发出惨叫，小蛇们瞬间化为灰烬。
“麒麟血？！”纹身师脸上的笑容僵住，黑瞳里闪过一丝恐惧，“你是……镇魂司的人？”
吴起灵没有回答，身形如电般冲向对方。他最擅长的格斗技巧在此刻展露无遗，脚步变幻间避开对方挥来的黑雾，同时手腕翻转，秦皇剑-红焰黑雾的剑脊重重砸在纹身师的胸口。
纹身师闷哼一声，倒飞出去撞在纹身台上，台上的纹身针散落一地。他左臂的纹身突然暴涨，无数条黑蛇从皮肤里钻出，在空中盘旋成一个巨大的蛇头，张开嘴露出尖利的獠牙，朝着吴起灵咬来。
“用这个！”韩舒芙突然扔过来一个小小的铜葫芦，葫芦口刻着镇邪的符文，“这是韩家特制的收邪器，能暂时困住阴物！”