“是锁魂官。”吴起灵握紧剑柄，声音低沉，“比刚才的纸人厉害百倍，专抓生人的魂魄去填阴煞阵眼。”
锁魂官突然停下脚步，斗笠下传来沙哑的声音：“擅闯阴域者，魂飞魄散。”
铁锁突然绷直，带着破空声砸向两人。吴起灵拽着韩舒芙往旁边躲闪，铁锁砸在墙上，青砖瞬间碎裂，露出后面漆黑的空洞。空洞里伸出无数只手，抓着碎砖往外面攀爬。
“这些是被困住的居民魂魄！”韩舒芙认出其中一个穿碎花裙的阿姨，正是新闻里报道的被困者之一，“不能伤了他们！”
吴起灵立刻变招，秦皇剑-红焰麒麟出鞘的瞬间，赤金色剑气在头顶形成防护罩。铁锁接连砸在防护罩上，发出震耳欲聋的响声，剑气与阴煞碰撞产生的火星，照亮了锁魂官斗笠下的脸——那根本不是人脸，而是块刻着符文的黑木牌。
“是傀儡！”他突然明白过来，“有人在用黑木牌操控锁魂官，真正的阴煞源头在后面！”
韩舒芙立刻从包里掏出 handful 符纸，指尖灵能注入，符纸化作金蝶飞向那些魂魄：“镇魂符能暂时护住他们的灵识，你去破傀儡！”
吴起灵不再恋战，脚下发力冲向锁魂官。他故意卖了个破绽，在铁锁袭来时不闪不避，而是借着锁链的拉力猛地拉近距离，左拳带着麒麟血的火焰，狠狠砸在锁魂官的胸口。
黑木牌在火焰中发出噼啪的响声，锁魂官的动作明显迟滞了一瞬。吴起灵抓住这个间隙，秦皇剑-红焰麒麟的剑身顺着铁锁滑行，赤色剑气顺着锁链蔓延，直逼锁魂官的脖颈。
就在剑刃即将触及黑木牌的瞬间，锁魂官突然炸裂开来，化作无数黑色的木屑。那些木屑在空中重组，变成七个和之前影人类似的黑衣人，左眼下都有蝙蝠疤痕。
“又是你们。”吴起灵将韩舒芙护在身后，剑身在掌心转了个圈，“鬼王就这点本事？只会派些杂碎出来？”
“杂碎？”为首的黑衣人冷笑，手里多出个青铜铃铛，“等你见识到‘百鬼夜行’的前奏，就知道自己有多可笑了。”
他摇动铃铛的瞬间，周围的胡同突然开始旋转。青砖墙壁渗出鲜血，青石板缝隙里钻出白骨，刚才消失的纸人孩童和锁魂官残骸，都在阴风中重组，变成了更狰狞的鬼怪形态。
韩舒芙的罗盘突然炸裂，碎片划破了她的手背。她看着周围越来越浓的黑雾，突然想起爷爷日记里的话——当阴煞能在阳间凝聚百鬼形态，便是鬼王破界的前兆。
“起灵，他们在拖延时间！”她捂着流血的手背后退，“这些鬼怪在吸收阴气变得更强，再拖下去整个老城区都会被拖进阴域！”
吴起灵深吸一口气，麒麟血在体内疯狂奔腾。他能感觉到秦皇剑-红焰麒麟在发烫，剑鞘上的红焰麒麟纹路仿佛要挣脱束缚。周围的鬼怪已经扑了上来，利爪獠牙在昏暗的光线下闪着寒光。
“那就别拖了。”他突然笑了，笑声里带着前所未有的霸道，“舒芙，看好了。”
下一秒，金红色的火焰从他体内爆发出来，瞬间席卷了整条胡同。秦皇剑-红焰麒麟脱手飞出，在火焰中化作真正的红焰麒麟，赤金色的龙鳞在火光中流转，咆哮声震碎了周围的镜像空间。
“剑指·麒麟镇世！”
麒麟虚影俯冲而下，巨爪踏过之处，所有鬼怪都在火焰中消融。黑衣人手中的青铜铃铛寸寸碎裂，他们惊恐地看着那道沐浴在火焰中的身影，仿佛看到了传说中镇压百鬼的上古神只。
空间扭曲的声音响起，周围的景象开始剥离，露出老城区原本的青砖灰瓦。被困的居民魂魄在金光中缓缓苏醒，迷茫地看着眼前的一切。
吴起灵接住飞回的秦皇剑-红焰麒麟，剑身上的火焰渐渐平息。他走到韩舒芙身边，看到她手背上的伤口正在愈合——镇魂玉的微光从她衣领里透出来，形成一道淡金色的护罩。
“结束了？”韩舒芙抬头看向他，眼里映着未散的火光。
“只是开始。”吴起灵望向胡同深处，那里的阴煞虽然散去，却留下了清晰的爪痕，和之前大厦裂缝里的痕迹一模一样，“他们在测试我的实力，还有……”
他突然低头看向自己的左手，掌心不知何时多了道黑色的印记，形状像极了鬼王爪牙的鳞片。印记在皮肤下游动，带着冰冷的触感，像是在宣告某种即将到来的宿命。
韩舒芙注意到他的异样，伸手想触碰那道印记，却被吴起灵下意识地避开。他看着她怔愣的眼神，突然握住她的手，将自己的温度传递过去：“没事，麒麟血能镇住。”
远处的灵能塔方向，乌云再次汇聚。这一次，云层深处隐约传来了钟鸣，三声沉闷的钟响过后，整座城市的灵能波动都剧烈震颤起来，仿佛有什么沉睡了千年的存在，正在缓缓睁开眼睛。