灵能塔的震颤越来越剧烈，塔身外层的合金板像被无形巨力撕扯，发出刺耳的扭曲声。吴起灵抱着韩舒芙冲出应急通道时，正看到那只覆盖黑鳞的巨爪从血月裂隙中再探三分，爪尖垂落的阴煞之气砸在地面，瞬间将坚硬的水泥地蚀出拳头大的深坑，冒出缕缕黑烟。
“不能让它完全伸出来！”韩舒芙攥紧他披来的蓝翔夹克，声音因虚弱而发颤，“鬼王真身若降临，整座城市的灵脉都会被污染，到时候……”
话未说完，巨爪突然猛地向下一沉，整座城市的电力系统仿佛被瞬间掐断，除了灵能塔顶端残留的幽蓝微光，四周陷入纯粹的黑暗。只有血月的猩红光芒穿透云层，将万物都染上诡异的血色。
吴起灵将韩舒芙护在身后，秦皇剑-红焰麒麟的赤红光芒在黑暗中格外醒目。剑身上的麒麟纹路仿佛活了过来，顺着他的手臂攀爬上肩，与他脖颈处因麒麟血沸腾而浮现的红斑交相辉映。
“你先退到安全区，启动韩家的备用灵能屏障。”他侧头叮嘱，余光瞥见韩舒芙苍白却倔强的脸，“这不是逞强的时候。”
韩舒芙咬了咬唇，从包里摸出一枚菱形玉佩塞进他手心：“这是祖传的护灵玉，能暂时压制阴煞之气。我在屏障那边等你，一定要……”
“放心。”吴起灵握紧玉佩，指尖传来温润的触感，“我还没输过。”
他转身的瞬间，巨爪下方的阴影里突然炸开成片黑雾，数十只形态扭曲的“蚀骨蝇”嗡嗡飞起。这些通体漆黑的飞虫以灵体为食，翅膀扇动时会洒下腐蚀性的粉末，刚才灵能塔外层的合金板，多半就是被它们啃噬出的孔洞。
吴起灵不退反进，左臂横挡在身前，麒麟血在皮肤下流转成淡金色的光纹。蚀骨蝇的粉末落在光纹上，瞬间化作白烟消散。与此同时，他右手的秦皇剑-红焰麒麟挽出赤红剑花，剑气如同旋转的利刃，将迎面扑来的蚀骨蝇绞成碎末。
“剑指·破妄！”
低喝声中，他突然变招，剑尖斜指地面，一道赤色剑气沿着水泥地的裂缝极速蔓延。藏在裂缝中准备偷袭的三只“影蛇”被剑气精准命中，发出凄厉的嘶鸣，化作三团燃烧的黑火。
解决掉杂兵，吴起灵没有丝毫停留，借着血月的微光冲向灵能塔。塔身的摇晃已经到了骇人的程度，每一次震动都让地面随之起伏，仿佛脚下的城市正在苏醒。
他顺着塔壁上扭曲的钢筋向上攀爬，蓝翔夹克的袖口被突出的金属片划破，露出小臂上虬结的肌肉。麒麟血带来的力量让他能在垂直的塔壁上如履平地，指尖扣入钢筋缝隙时，甚至能听到金属被捏变形的脆响。
爬到距离塔顶还有三层的位置时，一道黑影突然从上方坠落的碎石中冲出。那是个身高近两米的“葬甲尸”，全身覆盖着锈迹斑斑的铁甲，手中握着一柄断裂的青铜矛，矛尖还插着半块腐烂的骸骨。
葬甲尸的速度远超普通尸怪，青铜矛带着破风之声直刺吴起灵心口。吴起灵左脚猛地蹬在塔壁上，身体在空中硬生生扭转半圈，避开矛尖的同时，右拳带着金光狠狠砸在葬甲尸的头盔上。
“铛！”
巨响中，头盔被砸出蛛网般的裂痕。葬甲尸踉跄后退，铁甲连接处冒出黑烟——那是麒麟血的阳刚之气在腐蚀它的尸身。
吴起灵抓住这转瞬即逝的机会，左手抓住葬甲尸的手臂，借着对方后退的力道猛地翻身，骑坐在它的肩膀上。右手的秦皇剑-红焰麒麟顺着头盔的裂痕刺入，赤红剑气顺着剑身涌入，瞬间将葬甲尸的头颅烧成焦炭。
失去头颅的尸身晃了晃，抱着青铜矛从塔壁坠落，砸在地面发出沉闷的巨响。
吴起灵没有向下看，他能感觉到头顶的阴煞之气越来越浓重，那只巨爪的轮廓在血月下愈发清晰，爪缝间甚至能看到流淌的黑色粘液，滴落在塔顶上，发出“滋滋”的腐蚀声。
他继续向上攀爬，很快就抵达了塔顶的灵能核心室。这里的景象比想象中更惨烈：原本负责守护核心的十二名灵能卫士已经全部牺牲，尸身被扭曲成诡异的形状，身上的灵能战甲都被蚀成了废铁。核心装置的外壳破裂，里面的蓝色晶体正以肉眼可见的速度变黑。
而在核心装置前，一个穿着黑色风衣的男人正背对着他。男人的右手按在核心装置上，黑色的雾气顺着他的指尖涌入晶体，每当雾气增加一分，头顶的巨爪就会向下探深一寸。
“终于来了，麒麟血的传人。”男人缓缓转身，露出一张毫无血色的脸。他的左眼是正常的黑色，右眼却镶嵌着一枚暗红色的晶石，晶石中仿佛有无数冤魂在蠕动。
“影阁的‘蚀心者’？”吴起灵认出了对方的身份。影阁是专门为鬼王服务的邪术组织，而蚀心者是其中的高层，据说能通过献祭活人来借用鬼王的部分力量。
蚀心者咧嘴一笑，露出两排泛着黑紫的牙齿：“吴起灵，你的麒麟血确实是难得的祭品。只要吞噬了你，我就能成为鬼王降临后的第一护法。”
他说着，按在核心装置上的手猛地发力，黑色雾气瞬间暴涨，核心晶体彻底变成墨色。与此同时，头顶的巨爪发出震耳欲聋的咆哮，猛地向下一沉，距离塔顶只剩下不到百米。
“灵能核心彻底污染了！”韩舒芙的声音突然从吴起灵腰间的通讯器传来，带着明显的电流杂音，“我已经启动了三道屏障，但最多只能撑十分钟！”
“足够了。”吴起灵握紧秦皇剑-红焰麒麟，剑身在血月下泛着嗜血的红光，“十分钟，足够送他上路。”
蚀心者眼中闪过一丝诧异，随即化作狰狞的狂笑：“狂妄！你以为凭你这点麒麟血，能对抗借了鬼王之力的我？”
他双臂张开，黑色风衣无风自动，无数黑色的触须从衣摆下涌出，如同活蛇般在地面游走。触须扫过灵能卫士的尸身，瞬间将其吸干，化作一具具干瘪的皮囊。
“尝尝蚀心之痛吧！”
蚀心者猛地向前一冲，右手化作一条数米长的黑色触须，带着腥臭味直刺吴起灵的心脏。触须表面布满细小的吸盘，每个吸盘里都长着锋利的倒齿。
吴起灵不退反进，左脚向前踏出半步，身体微微下沉，摆出格斗术中的蓄力姿态。就在触须即将刺中他的瞬间，他突然向右侧滑出半米，避开触须的同时，右拳以肉眼难辨的速度击中触须的中段。